Николай Дроздов - Всемирное сафари

Кроме обыкновенного волка в горах встречается еще красный волк, который помельче своего серого собрата. Хвост у него длинный, как у лисицы, а шерсть красноватого оттенка, за что он и получил свое название. Красный волк — типичный обитатель гор и на равнины не спускается. Его можно встретить в нашей стране в горах Южной Сибири и Дальнего Востока. Пищу его составляют крупные копытные, сурки, мелкие грызуны и даже птицы.

Высоко в горы заходит наша обыкновенная лисица. Лисиц можно увидеть в горах Кавказа, а также по всей Сибири. В горах лисы обычно мельче, чем на низменности. Это объясняется тем, что запасы кормов в горах более ограничены.

Лиса почти также всеядна, как и волк, за тем исключением, что она не может добыть крупное животное. Поэтому основную долю ее меню составляют грызуны — мыши и полевки, то есть животные-вредители. Лисица дает ценную пушнину. В нашей стране ежегодно добывают до 500 тыс. лисьих шкурок.

Самый крупный хищник гор — бурый медведь. Этот зверь длиной до 2 м живет в горных лесах до самой границы леса. Берлогу он себе устраивает в пещерах и ущельях. Самец всю зиму спит, а медведица среди зимы рожает 2–3 медвежат.

Летом медведи кормятся самой разнообразной пищей. В их меню — плоды, ягоды, семена различных растений, пчелиный мед, черви, моллюски, насекомые, рыбы, ящерицы, лягушки, мыши. Изредка звери добывают и крупных копытных — оленей и лосей. Медведь, поселившийся вблизи жилья человека, может наносить ущерб, охотясь за домашними животными, а также устраивая потравы овса и других культур.

Среди кошек, обитающих в горах, самая замечательная — барс, или ирбис. Это крупный зверь: длина тела до 1,5 м, а хвост почти 1 м. Окрашен этот зверь гораздо светлее, чем его родственник леопард, с которым его нередко путают. Шерсть у барса пышнее, чем у леопарда.

Живет ирбис только в настоящих высокогорьях, не спускаясь в лесную зону. У нас он обитает в горах Южной Сибири. По ночам и в сумерках охотится на горных козлов. Но если такую крупную добычу достать не удается, удовлетворяет свой аппетит сурками и различными птицами, которых может поймать на гнездах.

Увидеть ирбиса очень трудно, потому что он и редок, и чрезвычайно осторожен, старается не попадаться на глаза человеку.

Леопарда, который в отличие от ирбиса, имеет более рыжеватую окраску и короткую шерсть, в нашей стране можно увидеть в горных лесах Кавказа и Дальнего Востока. Этот ловкий хищник прекрасно лазает по деревьям, а охотится ночью. Основная его добыча — копытные: олени, косули, архары, козлы, кабаны.

На Дальнем Востоке, в горных лесах, можно повстречать и самого крупного хищника из кошачьих — уссурийского тигра. По силе и ловкости он не имеет себе равных и легко добывает крупных копытных, нападая на них из засады. На человека тигр не нападает, хотя мог бы легко справиться с ним. Тигр занесен в Красную книгу России и охраняется законом.

В горных районах водится немало и менее внушительных зверей, например куньи хищники. Самый крупный из них — барсук. Этот неуклюжий толстый зверь строит глубокие сложные норы и зимой спит в них глубоким сном. Летом барсук активен, питается он самой разнообразной пищей — грибами, ягодами, корневищами, орехами, ловит лягушек и насекомых. Из норы выходит только по ночам. К зиме он накапливает толстый слой жира, которого ему хватает до весеннего пробуждения.

Во всех горных районах нашей страны обитают горностай и ласка — миниатюрные зверьки с тонким, изящным тельцем. Они легко проникают в норы грызунов и вылавливают их там. Зимой они тоже активны, а шкурка их в это время года становится белоснежной.

В горах Сибири обитают и такие ценные пушные зверьки, как колонок и соболь.

Таким образом, хищников в горах немало. Одни из них полезны тем, что уничтожают различных грызунов, другие регулируют численность копытных, некоторые служат объектом промысла с целью заготовки ценной пушнины.