Иван Заянчковский - Животные, приметы и предрассудки

Даже в первые годы после Октябрьской революции были еще случаи, когда оспа поражала жителей целых сел. А крестьяне, вместо того чтобы делать прививки, молились богу об отведении напасти, применяли наговорную воду, отгоняли оспенного духа криком. Удачно высмеял такую борьбу с оспой Владимир Маяковский в стихотворении «Ни знахарство, ни благодать бога в болезни не подмога»:

В старину у чувашей существовал и такой лечебный прием. При болях в теле к больному месту прикладывали свежую шкуру зайца. На первый взгляд знахарство чистой воды. Но шкура удерживала тепло и действовала наподобие грелки или аппликации парафина. Выходит, могло и помочь.

Способ «шкуротерапии». практиковался и у других народов нашей страны. И как оказывается, его знали и применяли далеко за пределами нашей страны, даже в Африке.

В 1969 году в зарубежной печати сообщали о беседе известного хирурга Кристиана Барнарда, который впервые произвел пересадку сердца человеку, с тогдашним президентом США Линдоном Джонсоном.

— Доводилось ли вам, — спросил Джонсон хирурга, — наверняка спасти чью-либо жизнь?

В ответ К. Барнард рассказал президенту о том, как в молодости ему пришлось бороться за жизнь одного фермера, заболевшего тяжелой формой воспаления легких. Усомнившись в благополучном исходе болезни, жена фермера предложила применить знахарское средство: зарезать пасущуюся на привязи козу и обернуть ее шкурой грудь больного. «Не для того я изучал семь лет медицину, — подумал врач, — чтобы прибегать к методам каменного века». И продолжал лечение фермера. Больному стало лучше. Уходя домой, Барнард подошел к козе и сказал ей: «Коза, я спас тебе жизнь…»

Тысячелетиями люди задумывались о краткости жизни и мечтали найти эликсир бессмертия. Велись и поиски специальных средств для этого. Задался такой целью и китайский император Ван Ман, захвативший власть в IX году н. э. По его повелению была построена необычная дорогая башня восьми ветров, в которой некий шарлатан пытался вырастить траву бессмертия. Для этого он предварительно вымачивал семена особых пяти злаков в фантастической колдовской смеси, состоявшей из костного мозга журавля, толченых черепашьих панцирей, рогов носорога и яшмы. По тогдашним китайским представлениям, журавль и черепаха считались воплощением долгой жизни и спутниками бессмертных небожителей. Чем кончилась вся эта затея, понятно — император остался без эликсира. А как кончил свои дни обманщик, готовивший его, неизвестно.

Были свои представления о бессмертии и у других народов. В мифологии Древней Индии это связывалось с Луной и зайцем. Заяц служил олицетворением ночного светила и жил на Луне. Китайцы верили, что лунный заяц, как они его называли, находясь на Луне, толчет из волшебного гриба чжи эликсир бессмертия. Но как получить его? Это и было мечтой всех веровавших в лунного зайца и в чудесный гриб.

Попытки найти эликсир бессмертия не увенчались успехом. И народные врачеватели занялись поисками других средств, придающих людям здоровье, силу, молодость и присущие ей качества. Поиски привели к использованию различных органов и тканей животных.

Еще римский писатель Плиний Старший, живший в I веке н. э., а затем и прославленный древнеримский врач Гален, живший во II веке н. э., утверждали, что мясо гадюк излечивает от многих заболеваний. И люди пользовались таким «лекарством» многие века. Американский герпетолог Арчи Карр свидетельствует, что еще не так давно бульон и вареное мясо гадюк, приготовленные дома или купленные в аптеке, были популярным лекарством. Впрочем, мясо гадюк и других пресмыкающихся во многих странах мира и сейчас едят как обычную пищу.

Ташкентский профессор-зоолог О. П. Богданов рассказывает, что среди узбеков и казахов долгое время удерживалось поверье о лечебных свойствах стервятника. Свежеубитую непотрошеную птицу прикладывали к ранам, и они будто бы быстрее заживали. Женщинам, стремящимся избавиться от бесплодия, народные врачеватели советовали есть мясо стервятника. Вообще, любое мясо полезно почти всем людям — мужчинам и женщинам. Но волшебное действие мяса стервятника — выдумка.

Что касается целебности мяса диких птиц, то оно мало чем отличается от мяса курицы. Вспоминаю рассказ своего учителя профессора Казанского ветеринарного института А. П. Студенцова. В годы Великой Отечественной войны с питанием в Казани, как и везде, было очень трудно. Многие люди недоедали, голодали. Поэтому и болезней было больше. У знакомых профессора заболела дочь. Кроме болезни, сказывалось и истощение организма. Нужен был куриный бульон, а где было достать курицу и за какие деньги? И профессор, который сам недоедал и собирал на берегах реки Казанки двустворчатых моллюсков, взялся помочь. Он где-то достал тушку птицы, принес своим знакомым, и мать стала варить бульон. Давала девочке и крохотные кусочки мяса. Девочке стало лучше, и вскоре она выздоровела. А спустя несколько лет профессор рассказывал нам: