Иван Заянчковский - Пастухи и артисты

Человек и животные

Вместо предисловия

Однажды Владимир Ильич Ленин приехал погостить и отдохнуть на дачу к своему другу и помощнику Владимиру Дмитриевичу Бонч-Бруевичу, работавшему тогда управляющим делами Совнаркома. Там он познакомился с дочкой своего товарища, Лёлей.

— А у тебя есть кот? — спросил Владимир Ильич Лёлю.

Кот у них был. Звали его Васькой. Как раз в этот момент он солидно, не спеша выходил из кухни. Весь черный, с белым галстуком под шейкой, лапки белые, словно туфельки. Самый кончик хвоста тоже был, как пушинка.

— Какой важный кот! — воскликнул Владимир Ильич. Он быстро взял кота на руки, пощекотал под шейкой, почесал между ушами, погладил его. Потом Владимир Ильич спустил кота на землю и стал обучать его прыгать через подставленные перед ним кольцом руки.

— Ну, прыгай, Васенька, прыгай!..

Все добрые люди любят животных и охотно возятся с ними.

Общение с животными люди начали еще задолго до приручения их диких предков. Уже десятки тысяч лет тому назад люди не только охотились на зверей и птиц, но и наблюдали за ними и пытались вступать с ними в более тесные, дружественные отношения. Процесс сближения человека с животными пошел значительно быстрее после того, как были приручены некоторые из них.

Ученые-зоологи говорят, что на Земле существует примерно полтора миллиона видов животных. Обычно всех животных делят на беспозвоночных и позвоночных. К беспозвоночным относятся простейшие, кишечнополостные, губки, черви, моллюски, иглокожие, членистоногие и некоторые другие. К высшим, позвоночным животным, объединенным в тип хордовых, относятся рыбы, амфибии (земноводные), рептилии (пресмыкающиеся), птицы и млекопитающие. Всего в этих классах насчитывается почти 40 750 видов позвоночных животных. И из этого огромного числа видов животных люди приручили и одомашнили всего лишь около 50 видов. От них уже и пошли сотни различных пород домашних животных.

Общаясь с домашними животными и занимаясь их разведением, люди изучили их повадки и используют это в своей хозяйственной деятельности. Умело сочетая врожденные (безусловные) рефлексы с приобретенными (условными), люди добиваются неограниченной власти над природой животных, подчиняя их своей воле, своему уму, своим желаниям и целям. Вырабатывая у домашних животных новые привычки — условные рефлексы, люди получают возможность легче выкармливать и воспитывать молодняк, использовать животных на работе, облегчать свой труд при пастьбе, откорме, доении. На фермах животноводы сейчас приучают коров идти на доильную площадку без кнута и окрика. Это снижает затраты труда, ускоряет процесс дойки и повышает продуктивность животных.

Как прежде, так и теперь огромное значение для жизни людей имеют и дикие животные, населяющие нашу планету. Дикие животные сейчас редко живут сами по себе, не встречая человека или не подвергаясь воздействию изменений в природе, вызванных деятельностью людей. У животных, обитающих рядом с людьми, вырабатываются новые поведенческие реакции, облегчающие им жизнь в изменившихся условиях. Более того, там, где люди не обижают животных, а, наоборот, помогают им в трудное время, звери и птицы платят людям доверием и даже вступают с ними в дружественные отношения, сохраняя при этом свою свободу и независимость. Случается, что животные в силу разных причин попадают и в дома людей, где подвергаются приручению, обучению и дрессировке. Часто такие звери и птицы становятся настоящими друзьями человека и нередко помогают людям в их делах. Многие из прирученных животных выступают в качестве цирковых и киноартистов.

О животных, которые живут рядом с человеком, привыкают к нему и приспосабливаются к его деятельности, а также о животных, взятых в дом, прирученных и обученных, и пойдет разговор в этой книге.

Автору хотелось, чтобы каждый, прочитавший эту книгу, больше узнал о жизни животных, полюбил их и всячески оберегал.

Знать, любить и охранять природу — долг каждого человека. Но любить животных вовсе не значит, что нужно ловить зверей и птиц где попало, тащить домой и запирать их в клетки. Как раз наоборот, изучать животных (за исключением работ в специальных лабораториях) нужно только в их естественной среде. Да и вообще дружить с животными лучше и интереснее, если они находятся на свободе. Разумеется, в тех случаях, когда животное попало в беду, человек должен взять его к себе домой, оказать ему помощь, накормить и выпустить на волю. И лишь в отдельных случаях животное оставляют в доме или передают в зоопарк, где его приручают, воспитывают и обучают.