— Это верно, Федор… Твои‑то давно узнали, а вот матери, наверное, только сообщили… Совсем еще не остывшее горе.
— Ничего, ты же не помер. И ей, поди, написали — пропал. А пропал — может найтись. Она же понимает… Я вот за своих не опасаюсь: выдюжат. Оно, конечно, тяжело без мужика в доме одной управляться. Ну так что же поделаешь? Всяко вот бывает…
— Уже полгода ни копейки матери не посылаю.
— Письмо бы ей от тебя нужно, а не деньги.
— Письмо‑то письмо, что и говорить… Слушай‑ка! А ведь ей, наверное, мою зарплату выслали! Мне же там что‑то причиталось.
— Конечно выслали… Может, и пенсию положили.
— А вот это уже плохо.
— Чего же плохо? Пущай получает, потом расплатишься.
— А что? Верно!
— А я вот знаешь об чем беспокоюсь? Ведь не получу я винтовку–малопульку. Их нам по записи привезти должны были. Отдадут ее кому другому. А еще‑то, кто их знает, привезут ли. А уж больно удобная штука. С ружья как: найдешь белку и гоняешь по дереву, покуда не загонишь, чтобы только голову из‑за чувьев видать. Вот и стреляешь, чтобы дробь чего другого не захватила, не попортила шкурку. Чтобы, значит, первым сортом. А с малопулькой что: цель в голову — и лады. И патрончики дешевые, и унесешь хоть на всю зиму.
— Нашел о чем беспокоиться. Достану я тебе малопульку, как только вернемся. Ведь наше управление их распределяет.
Росин перестал есть.
— А что, Федор, в управлении уже, наверное, охотоведа вместо меня взяли?
— Должно быть…
— Какого‑нибудь только кончившего институт… Ему, наверное, за мой стол садиться не хочется, думает, мол, после покойника.
— Полно болтать‑то. Нашел о чем говорить. Ты в управлении вот чего расскажи. Народу у нас тут в тайге мало. Лежит, можно сказать, добро, а брать некому. Разве рыбы столько бы ловить надо… Или орех кедровый возьми. Много ли его берем? Если на каждую душу в колхозе считать — много. А прикинуть, сколько всего тут ореха, то каплю в море берем… С пушниной худо. Раньше‑то охотники как жили? По тайге — вразброс. Сейчас всех вместе собрали. В колхоз. Ребятишки учиться могут. Магазин есть, больница, кино. Раньше — как? Один тут живет, другой там. Каждый вокруг себя промышляет. А теперь все в одном месте. Бьем зверя в ближних урманах, дальше‑то на оленях не уедешь. А уедешь, так и промышлять некогда: все время в дорогах. Так год из года и остается зверь в дальних урманах. Вернешься отсюда — пошевели там кого надо, пусть на нашу тайгу внимания поболе обращают.
Федор выпил еще воды и продолжал:
— Глядишь другой раз в кино — людей на разных машинах возят, на вертолетах тоже. Вот бы нам сюда вертолет. Одного бы на сколько колхозов хватило. Долго ли ему нас по тайге развезти? Развез, а месяца через два собрал. Тогда бы все угодья опромыслили… Говорят, с вертолетом расходы большие. Так мы их покроем. Ведь не гулять — работать будем.
— Обязательно расскажу, Федор. В некоторых промхозах это уже есть — на вертолетах охотников развозят. Со временем везде так будет.
— Добро бы…
Федор задумался, видимо, представлял, насколько лучше пойдут дела промысловиков.
О многом говорили в тот вечер. Заснули только под утро.
Росин проснулся и не верил своим ушам. Через заставленное льдиной окошко видно: уже рассвело. На нарах, зарывшись в осоку, посапывал Федор. И вдруг в дверь опять, на этот раз громко и уверенно, постучали! Росин соскочил с нар.
«Кто же это?! — пронеслось в голове. — Здесь, в этих дебрях, только два человека, я и Федор!»
В дверь снова постучали!
— Да! Войдите! — Росин бросился открывать дверь.
Разбуженный Федор изумленно смотрел на Росина.
«Да, войдите!» — это он услышал даже во сне. Ничего не понимая, поспешно слез с нар, подхватил костыли и тоже вышел из избушки… Росин босиком стоял на снегу и растерянно озирался по сторонам. У домика никого не было.
— Ты чего‑нибудь понимаешь? — спросил Росин. — Неужели не слышал: стучали же!
— Полно тебе. Следов‑то, смотри, нету. Послышалось, поди.
— Да что ты, я хорошо слышал! — возмутился Росин.
Тук–тук–тук — застучали опять.
Росин и Федор подняли головы и увидели на крыше дятла с желтой шапочкой. Склонив набок голову, дятел с любопытством рассматривал стоящих внизу людей.
Тут только Росин почувствовал, что босыми ногами стоит на снегу. Захлопнул дверь, а дятел опять: тук–тук своим прочным клювом, проверяя, нет ли чего съестного под корой на крыше.
— Ну что же. хорошо, что разбудил, — сказал Росин, натягивая сшитые из медвежьей шкуры бродни. — Пора за дела приниматься.
Читать дальше