Стелла Брюер - Шимпанзе горы Ассерик

Уильям, этот истощенный, полуживой детеныш, которого мы когда-то купили, достиг десятилетнего возраста и стал отцом. Он вырос и превратился в красивого крепкого самца, который занимает доминирующее положение в своей небольшой группе, состоящей из выпущенных на волю шимпанзе. Он самостоятелен и независим и большую часть времени проводит в долине возле Тины и Тилли.

Пух, бывший когда-то одиноким, незащищенным детенышем, превратился в долговязого подростка семи с половиной лет. Он общителен, уверен в себе и уже начинает подражать Уильяму, время от времени демонстрируя свою силу. Он — один из самых подвижных шимпанзе, которых мне когда-либо приходилось видеть. Иногда он любит по старой привычке подурачиться, но в знании местности и различных видов пищи не уступает Уильяму. Его комические гримасы и жесты не мешают ему прекрасно ориентироваться в обстановке. Стоит Уильяму, Тине или мне произвести малейшее движение, сигнализирующее об опасности, даже попросту напрячь тело, как Пух немедленно прекращает игру и становится крайне настороженным. Он отличается неистощимой изобретательностью, если речь идет о том, чтобы залезть на дерево не совсем обычным способом. Когда взобраться по стволу было невозможно, а соседние деревья росли, как мне казалось, слишком далеко, Пух всегда находил сук, повиснув на котором мог дотянуться пальцами ног до какой-нибудь веточки и с ее помощью перебраться на недоступное дерево. Или, выбрав подходящую точку, совершал один из своих головокружительных прыжков, глядя на который у меня замирало сердце.

Бобо — ближайший товарищ Пуха — не обманул наших надежд и продолжает быстро обучаться новому образу жизни. Хотя он уже может вполне самостоятельно прокормиться, в одиночестве бродить по долине он не решается. Он молод и все еще нуждается в нашей поддержке и в надежной защите лагеря. Наверное, так будет продолжаться до тех пор, пока ему не исполнится семь-восемь лет. В этом возрасте он, как и его дикие собратья, будет стремиться к независимости и постепенно наберется смелости совершать самостоятельные прогулки.

Что касается родившихся в зоопарке шимпанзе, то Камерон, естественно, не является больше членом нашей группы. Со времени его исчезновения нам четыре раза сообщали о том, что похожего на него молодого самца видели в обществе диких шимпанзе. Однако достоверность этих сведений мы, к сожалению, не смогли проверить.

Глядя на Юлу, трудно поверить, что эта обезьяна сравнительно недавно прибыла в лагерь. Она превратилась в изящного подростка с удлиненными пропорциями тела и заняла прочное место в группе. Наблюдая за кормящимися в долине шимпанзе, я не замечаю в поведении Юлы никаких признаков того, что ее адаптация к новым условиям жизни проходила гораздо труднее, чем у других обезьян. Она карабкается по деревьям, кормится и общается так же легко и свободно, как и остальные члены группы. Она очарована Тилли и, если позволяет мать, с удовольствием обыскивает детеныша. Позднее Тина, наверное, разрешит ей брать Тилли на руки. Юла не только набирается сведений, необходимых ей для поддержания своего существования, но и получает тот опыт, который, как я надеюсь когда-нибудь понадобится ей, чтобы обеспечить безопасность собственных детенышей. Ее адаптация к новым условиям существования доказывает, что даже рожденный в неволе шимпанзе может научиться образу жизни своих диких предков.

Теперь уже очевидно, что связанные с лагерем шимпанзе едва ли когда-нибудь войдут в сообщество своих диких собратьев. Поэтому разумнее стремиться к созданию независимых групп шимпанзе, возвращающихся к жизни в естественных условиях. Наша группа, состоящая ныне из шести членов, — идеальная основа для осуществления подобной цели, а в тот момент, когда я пишу эти строки, еще три конфискованных детеныша шимпанзе наслаждаются заповедной природой Абуко, готовясь к привольной жизни на просторах горы Ассерик.

Что касается меня, то я больше не испытываю того острого чувства одиночества, которое слегка омрачало мою размеренную жизнь в лагере. Рафаэлла решила остаться со мной, и мы вместе продолжаем начатое дело. Мое самое горячее желание заключается не только в том, чтобы наша нынешняя группа шимпанзе превратилась в жизнестойкое сообщество, но и в том, чтобы наши усилия вдохновили других людей провести подобные эксперименты в тех немногих частях Африки, где шимпанзе пока еще могут спокойно жить и размножаться.