Винс Смит - Жизнь Софи

В то Рождество Софи впервые увидела мою сестру Мадлайн и ее мужа Мануэля, которые жили в Испании. Она прекрасно отнеслась к их сыну Гэлу, но с ними почему-то не сошлась. Во время рождественского обеда Софи то и дело забиралась под стол и кусала сестру и ее мужа за щиколотку — конечно, не до крови, но достаточно сильно. Наконец Софи сама устала от своих бурных проказ. Чуть позже, заглянув в оранжерею, я увидел, что она мирно спит на коленях у моей тещи.

Шимпанзе рождаются с белой шерстью на попе. Взрослые обезьяны терпеливо относятся к малышам с такой отметиной, и те прекрасно это знают. Однако наступает время, когда белые волоски исчезают, и, если тогда молодой шимпанзе делает что то недозволенное, это может иметь очень неприятные последствия. У Софи еще сохранился небольшой кустик белой шерсти.

Когда Софи встретилась с моей второй сестрой, Кристиной, реакция была еще более враждебной. Кристина жила во Франции и очень хотела увидеть Софи. Софи играла одна в гостиной, когда Кристина подошла к ней, присела рядом, протянула руку и сказала: «Здравствуй, Софи». Оторвавшись от своих игрушек, Софи взяла руку Кристины своими лапками и сильно укусила ее. Она никак не хотела разжимать зубы, и мне пришлось насильно раскрыть ей пасть, чтобы освободить руку сестры. Кристине было очень больно. Софи ни на кого так не реагировала — только на моих родных или на тех, кто, как она считала, мог нанести вред мне, Одри и Оливеру. Мои родные были очень разочарованы.

Вообще характер у Софи был боевой. Один из моих коллег убедился в этом на своем опыте. Однажды в зоопарке, когда я работал на кухне, Софи каким-то образом ухитрилась запутаться в телефонном проводе. Он обмотался вокруг ее шеи. Стив Кук, мой коллега, первым заметил, как она мучается, и хотел помочь ей. Но он сделал ошибку, подойдя к ней сзади. Софи начала паниковать — что-то душило ее, но она не понимала, что или кто именно. Обернувшись и увидев Стива, она подумала, что он хочет задушить ее. Как только Стив снял с нее провод, она словно взбесилась и начала визжать и кусаться.

Стив стрелой метнулся из комнаты — она не отставала. Я вмешался как раз вовремя: Софи уже схватила его за ногу. Я оттаскивал ее, а она все норовила куснуть Стива. В этой потасовке она искусала и мои пальцы до крови.

Но я не хочу сказать, что Софи была агрессивной. Просто она умела постоять за себя. Однако она становилась раздражительной, когда уставала. Обычно я укладывал ее спать в восемь часов вечера. Но иногда она напоминала мне, что устала. Смотрела мне прямо в глаза и издавала такой звук: «Ах-ох». Смысл был такой: «Пора в кровать».

Пока Софи была совсем маленькой, уложить ее спать было относительно легко. Но, повзрослев, она не хотела уже засыпать одна. Она требовала, чтобы я лег рядом. Для нас с Одри это было, конечно, рановато, и я вынужден был ложиться рядом и ждать, когда она заснет. Если я делал попытку незаметно уйти, она открывала глаза и крепко вцеплялась в меня. И так каждый вечер на протяжении полутора лет. С Оливером приходилось проделывать то же самое. Он ни за что не засыпал, если я или Одри не ложились с ним рядом хотя бы на полчаса.

Оливер обычно засыпал через час после Софи — он лежал на нашей кровати между мной и Одри. Софи же всегда засыпала у меня на груди. Потом, почувствовав, что она уже сонная, я осторожно перекладывал ее на другое место.

На крестины Оливера мы пригласили родных и друзей и засиделись до позднего вечера. Софи стала капризничать, так что я сказал гостям, что пора укладывать детей спать. К счастью, они поняли мой намек и стали прощаться. И вот мы все уютно устроились на кровати — Софи слева от меня, у стенки, а Оливер между Одри и мной. Софи пыталась заснуть. Но Оливер от перевозбуждения все продолжал лепетать. Софи все это надоело. Она села с полузакрытыми глазами, шерсть у нее на голове встала дыбом, она облокотилась на меня и, громко тявкнув, ударила Оливера лапой в грудь. Она не хотела сделать ему больно, это было всего лишь предупреждение, но Оливер заплакал. Это был один-единственный раз, когда Софи рассердилась на Оливера. Я поругал ее, и мы наконец заснули.

Ночь для шимпанзе — самое опасное время суток. Кроме человека основным врагом шимпанзе является леопард, который охотится по ночам. В течение первых пяти лет молодой шимпанзе спит с матерью в гнезде. В это время он учится, как, где и на какой высоте строить себе убежище на ночь, чтобы уберечься от хищника.

Человекообразные обезьяны меняют гнездо каждую ночь. Эти гнезда предназначены не для выращивания детенышей, а только для сна. Кроме гнезд в ветвях деревьев, обезьяны обустраивают временные жилища и на земле, там они отдыхают днем.