Люди не отходили далеко от своих вигвамов следующие два дня.
Танцующий С Волками и Стоящая С Кулаком почти никого не видели.
Трепыхающаяся Птица сделал все возможное, чтобы лицо Танцующего С Волками пришло в норму. Он снял опухоль и старался теперь ускорить выздоровление при помощи целебных трав. С хрупкой, раздробленной костью скулы ничего нельзя было сделать, и она была оставлена заживать сама по себе.
Танцующего С Волками совсем не интересовала его травма. Труднее было другое, и он как мог боролся с этим. Ему не хотелось никого видеть.
Он разговаривал только с Стоящей С Кулаком, но и их беседы были немногословны. Большую часть времени он проводил лежа в хижине как больной человек. Она ложилась рядом, спрашивая, что с ним происходит, и ожидая, что он скажет ей об этом, когда захочет.
Метель продолжалась уже третий день, когда Танцующий с Волками отправился в одиночестве на прогулку. Она была долгой. По возвращении, он усадил жену рядом с собой и рассказал ей о своем непреклонном решении.
Женщина отвернулась от него и сидела почти час, молча глядя в одну точку.
Наконец она произнесла:
— Это должно было случиться?
Ее глаза наполнились слезами и блестели в полумраке. Она была печальна.
Танцующий С Волками тоже был расстроен.
— Да, — ответил он тихо.
Она горестно вздохнула, загоняя слезы обратно, вглубь своих необыкновенных глаз.
— Тогда это случится.
III
Танцующий С Волками попросил собрать Совет. Он хотел говорить со старым вождем. Он также просил, чтобы присутствовали Трепыхающаяся Птица, Ветер в Волосах, Каменный Теленок и любой другой, кого Десять Медведей пожелает вызвать.
Они встретились следующей ночью. Пурга почти улеглась, и все находились в хорошем расположении духа. Они ели, курили и воодушевленно рассказывали историю о сражении на реке и о спасении Танцующего С Волками. Этим они занимались всегда перед Советом.
Танцующий С Волками пережидал этот ритуал с добрым юмором. Он был счастлив находиться среди друзей.
Когда разговор наконец начал заполняться все большими паузами, он решился начать:
— Я хочу сказать вам, что я думаю, — произнес он, и Совет официально был открыт.
Мужчины знали: что-то важное произойдет сейчас, а потому все обратились вслух и усилили внимание. Десять Медведей повернул к говорящему свое лучше слышащее ухо в желании не пропустить ни одного слова.
— Я прожил среди вас не очень долго, но я чувствую всем сердцем, что это вся моя жизнь. Я горд тем, что я один из дакотов. Мне нравится образ жизни дакотов и я люблю каждого из вас, как если бы мы были одной крови. В моем сердце и душе я всегда буду с вами. Вы должны знать, как мне трудно произнести эти слова. Я говорю:» Я должен покинуть вас «.
Вигвам наполнился бурными восклицаниями, каждый из присутствующих не мог поверить в услышанное и злился. Ветер в Волосах вскочил на ноги и носился взад и вперед, размахивая руками в знак того, что это — дурацкая идея.
Танцующий С Волками терпеливо ждал, когда шум стихнет.
Он смотрел на огонь, и его руки спокойно лежали на коленях.
Десять Медведей поднял руку вверх и попросил мужчин замолчать. Хижину снова окутала тишина.
Ветер В Волосах все еще беспокойно вышагивал посреди вигвама, и Десять Медведей рявкнул на него:
— Иди и сядь сюда, Ветер В Волосах! Наш брат еще не закончил свою речь.
Нехотя индеец повиновался, и когда он сел, Танцующий С Волками продолжал:
— Убить тех белых солдат на реке было необходимо. Это сделало меня свободным и мое сердце было исполнено радости, когда я увидел моих братьев, спешащих мне на помощь.
Я совсем не был против того, чтобы те солдаты были убиты. Я был рад сделать это.
Но вы не знаете мысли белых людей так, как знаю их я. Солдаты считают, что я один из них, который оказался плохим. Они думают, что я предал их. В их глазах я изменник, потому что я выбрал жизнь среди вас. Мне все равно, правы они или нет, но я с уверенностью могу сказать, что они верят в то, что думают.
Белые люди пожелают убить предателя задолго до того, как начнут войну с другими. По их мнению, предателей нужно расстреливать в первую очередь, потому что для них предатель — самый худший солдат, какой только может быть. Они мысленно уже убили меня. Еще до того, как смогли найти. И они так легко не откажутся от своих намерений.
Когда они найдут меня, они найдут и вас. Они захотят повесить меня и пожелают сделать то же самое и с вами. Может быть, они накажут вас даже после того, как я уйду. Я не знаю.
Читать дальше