Таня Соул - Багровый закат над Западным морем

Её пронзило чувство сожаления. Не стоило Аруогу останавливать её, когда на площади она замахнулась, чтобы лишить Главу племени жизни. Но она ещё возьмёт с него цену, и возьмёт её сполна!

– Мы спросим Анарэна. Он должен знать, как восстановить нашу Связь.

– Разорванные Связи не восстанавливаются, – Аруог взял её за руку и погладил по длинным пальцам, едва касаясь недавно отросших у неё когтей. – Я не буду претендовать на трон.

Она решительно отстранилась.

– Ты не можешь так просто сдаться! Я сама поплыву в Риа Ораил и спрошу у Верховного жреца, что можно сделать.

– Не надо, Рриану. Я и так знаю, что он скажет. Для этого мне придётся дождаться, когда моя Воля восполнится, и взять новую наземную жену.

По телу Дианы прошла волна дрожи. Неужели ей снова предстоит остаться один на один с этим безразличным миром, и рядом не будет совсем никого, с кем бы она смогла разделить свой жизненный путь?

Аруог притянул её к себе, обнял и крепко прижал к груди.

– Ты дрожишь.

Диана попыталась взять себя в руки, но дрожь никак не унималась, а наоборот сотрясала её сильнее. Не так, как бывает в морозные дни, когда тело пытается согреться, а так, как будто оно отравлено ядом, и за дрожью последует бесконечное спокойствие.

– Мне не нужна другая жена, Рриану. И трон мне тоже не нужен. Я пожертвовал им, когда отдал тебе свою Волю, – Аруог ласково гладил её по голове, словно напуганного ребёнка, а она пыталась прогнать от себя мысли, острыми иглами вонзавшиеся в самую душу: «Не пожалеет ли он, что лишил своё племя шанса на возрождение Лаан? Не будет ли сокрушаться, что больше никогда не женится? Не передумает ли?»

«Не передумает!», – Диана отстранилась, и в глазах её вспыхнуло пламя. – «Потому что я ему не позволю».

– Плыви в столовую. Там для нас накрыли обед, – она с нежностью провела рукой по осунувшемуся лицу Аруога. – А мне нужно спросить кое-что у Мирми.

Но она не нашла свою служанку ни в своей комнате, ни в её , ни в коридорах, ни на кухне.

– А где Мирми? – спросила она у одного из слуг.

– Не знаю, госпожа. Её не видели уже несколько дней.

Сердце Дианы тревожно сжалось, и она поспешила назад в свою комнату, подплыла к прикроватной тумбе и ещё раз заглянула внутрь: Сосудов света, Р а ил И ам, в тумбе больше не было.

«Наверно, она смогла передать их Ривэирру», – Диана не сомневалась, что служанка исполнила её просьбу, но исчезновение Мирми казалось ей странным.

«Закупорь свет внутри сосудов и спрячь их в плотную материю. Никто не должен их увидеть. Открыть их можно только в час беды», – наставляла её прародительница Ариан, когда Диана была в Мире голосов.

– В час беды… – повторила она шёпотом, заплывая в столовую. Аруог сидел за столом, но без неё даже не притронулся к пище.

Когда луна взошла над океаном, а Жемчужный город погрузился в полумрак, они поднялись в комнату Аруога и, как и раньше, легли в постель вместе. Диане казалось, стоит ей только прикрыть глаза, и усталость толкнёт её в мир сновидений. Однако сон, маячивший где-то неподалёку, отказывался приближаться.

– Ты спишь? – спросила она супруга шёпотом, и оказалось Аруог тоже никак не мог заснуть. – Расскажи мне, кто такой Ключник.

Хранитель ключей, он же Ключник, – давно позабытое звание.

Во времена Лаан, когда законы преломлялись через призму силы, а артефакты всё чаще использовались во вред, Владыка обратился к Океану с просьбой избрать среди Лаан тех, кто встанет на страже справедливости.

Так появились первые Хранители чертога, а возглавил их Хранитель ключей – Верховный судья Всемория и единственный Оиилэ, которому Океан доверил ключи от Бездны. Хранители не подчинялись ни Правителям морей, ни Владыке. Потому нарушители закона, каким бы высоким их положение ни было, всегда расплачивались за свои преступления.

То ли голос Аруога становился всё тише, то ли сознание Дианы уплывало всё дальше в сон. Ей виделся Королевский город, построенный воинственными Лаан. Но его величие обрушилось вместе с центральной колонной на торговой площади.

Диана оглянулась по сторонам: тут и там плавали акулы, они пересекали Защитный покров Лаан Гиугин и терялись где-то среди руин. На этот раз она видела город Королей со стороны.

Над его покровом остановился эрум, из которого появился Рагавурр, а вслед за ним – Лэина, сонная и усталая. Они опустились и сели на полупрозрачную материю покрова, а, скользнувшая мимо них акула, нырнула вниз и поплыла в сторону Лаан Гиво и л, библиотеки Королевского города.