Михаил Божаткин - Взрыв в бухте Тихой

Море поет… И в душе у Рябинникова тоже звучит песня, песня моря. Слышится в ней дыхание волн, ровный рокот двигателей своих кораблей, — спокойно, величественно. Диссонансом врываются тревожные ноты. Что это? Вражеская подлодка пробирается к берегам? Крадутся диверсанты на берег? Но вот раздаются могучие звуки. Идут катера пограничников. Звук ширится, растет, в нем слышится победа.

И снова ровно вздыхает море, и в этих звуках ощущается уверенность в своих силах, непреклонность.

«Написать бы все это, — думает Павел. — Нет, не сейчас, а когда выучусь».

Выучусь… А служба? Но ведь можно и служить, и учиться, быть музыкантом и гидроакустиком!.. И он плотнее надвигает телефоны на уши, внимательно вслушивается.

Катер стремительно разрезает волны, а море поет, поет…

У восточных берегов Крыма над водой возвышается причудливая группа скал. Среди них выделяется одна. Глянешь на эту скалу издали — корабль. А если еще бьет в серый камень крутая черноморская волна, кажется — идет корабль полным ходом по неведомому курсу, разбрасывая в стремительном беге брызги и пену. Да и зовется скала Эльчан-Кая — Корабль-Камень.

Проходят века, и все так же неподвижно стоит Корабль-Камень, все так же разбиваются об него штормовые волны. Но прибрежные рыбаки рассказывают, что однажды ожила каменная громада, ринулась на корабль врагов, захвативших крымскую землю, и потопила его. Находятся и очевидцы этого. Впрочем, многие считают это легендой.

А ведь в этих рассказах не все вымышлено…

В восточном углу бухты — импровизированный причал. Большая, с облупленными бортами баржа затоплена, и на палубе ее сделан дощатый настил. Около причала группа катеров. Они только что пришли с моря; матросы наводят порядок на палубах и в отсеках, принимают горючее, пополняют боезапас. С моря идут волны зыби — отголоски недавно промчавшегося шторма, они гулко бьются в скулу затопленной баржи, подбрасывают катера и у берега рассыпаются белой пеной прибоя.

На носу баржи-причала, на кнехте, сидят командир катера старший лейтенант Чугай и боцман Ярош. В руках у Яроша толстый том лоции Черного моря и карта.

— Понимаете, товарищ командир, они даже не подумают об этом, — волнуясь, говорит боцман, и его круглое, всегда довольное лицо расплывается в широкой улыбке. Несмотря на суровые военные годы, боцман всегда жизнерадостен, весел, и даже отпущенные за последнее время усы не придают серьезности его лицу. — Я же знаю эти места как свои пять пальцев, сколько раз мимо проходили…

Николай Ярош до войны работал боцманом на мелких судах каботажного плавания и, действительно, прекрасно знал каждый метр побережья.

— А время сейчас какое! — продолжал Ярош. — Смотрите, только у берегов чисто, а в море всегда туман держится. Мы раз — и в туман. Ищи тогда ветра в поле!..

Казалось, все складывается в пользу доводов боцмана, но командир, еще и еще раз перечитывая страницу лоции, отчеркнутую острым ногтем боцмана, внимательно рассматривал карту.

— А если нас обнаружат? — спросил он.

Боцман снял фуражку и потер ладонью лысину. На минуту лицо его стало озабоченным, а затем снова озарилось улыбкой.

— Рискуем, конечно, — сказал он. — Но ей-богу не обнаружат. А зато мы им всыплем! — и Ярош ударил кулаком по борту затопленной баржи.

Чугай встал. Он с минуту стоял молча, смотрел, как набегающие с моря волны пружинисто подбрасывают катера, на моряков своего катера, делающих приборку на корабле. Вправе ли он рисковать их жизнью? Конечно, предложение боцмана дельное. Чугай еще и в довоенное время, да и во время войны, несколько раз проходил мимо скалы Эльчан-Кая — Корабля-Камня, и тогда его поразило сходство одного островка с кораблем. «Возможно, и в самом деле прав боцман, — думал Чугай, — действительно, катер может около этой скалы остаться незамеченным и как только появится вражеский корабль — атаковать его…»

— Посоветуюсь с командованием, — решил Чугай и направился к санаторному городку, где сейчас помещался штаб.

— Сегодня мы идем в дальний дозор, — начал старший лейтенант Чугай, когда катер, отойдя на почтительное расстояние от берегов, заглушил моторы. — Вы знаете, что в ночное время корабли противника в море не выходят…