Артур Лиелайс - На крыльях муссонов

Голландцы, датчане, англичане и немцы с XVII века начали создавать свои опорные пункты для торговли и охоты за рабами рядом с португальскими колониями на Гвинейском побережье, французы обосновались в Сенегале; в 1650 году голландцы образовали на юге Африки Капскую колонию – совсем вплотную к португальской Анголе и Мозамбику.

Португалия, столь могущественная и процветающая в XV и XVI веках, после кратковременного благоденствия пришла в упадок и стала политически незначительной, отсталой, бедной страной.

Кое-кто из буржуазных историков, в частности Г. Харт, пытался объяснить неудачи португальцев свойствами их характера. Эти особенности якобы уже в самом начале колонизации не позволили им добиться должных результатов. Португальцы не имели прочных идеалов, они слишком легко нарушали этические принципы, им была присуща невероятная холодная жестокость, они были тупы и неловки в сношениях с другими народами, в особенности с туземцами, их обуревали фанатизм и озлобленность по отношению к людям, исповедавшим другую веру. Все это вскоре привело португальскую империю в Индии к упадку и гибели.

Однако закат португальского могущества имел совершенно иные причины, о которых уже говорилось выше.

В 1640 году Португалия освободилась от испанского владычества и обрела независимость; ей удалось также вернуть часть заморских колоний. Она вытеснила голландцев из Бразилии, Гоа и Диу в Индии, из Макао в Китае, но португальские владения в Индонезии были потеряны невозвратно.

И все же Португалия, в сущности, не стала самостоятельным государством. В войне за так называемое испанское наследство Португалия участвовала на стороне Англии и вместе с тем оказалась в политической и экономической зависимости от нее. Как подчеркивал В. И. Ленин в работе «Империализм как высшая стадия капитализма», Португалия со времени войны за испанское наследство (1701-1714) фактически более чем на двести лет оказалась под английским протекторатом; Англия защищала Португалию и ее колониальные владения, чтобы укрепить позиции в борьбе со своими противниками – Испанией и Францией, – получить торговые преимущества, более благоприятные условия для экспорта товаров и особенно для экспорта капитала в Португалию и ее колонии, а также возможность использовать португальские порты я острова.

Такой же – зависимой от империалистических держав и их агрессивных военных блоков, бедной, отсталой – является Португалия и в наши дни.

Открытие морского пути в Индию, так же как открытие Америки, которые прославили и обессмертили имена Васко да Гамы и Христофора Колумба, новые рынки и колонии породили невиданное оживление и расцвет торговли, мореходства и промышленности. Все это помогло разрушить разлагающийся феодализм, подготовило эпоху первоначального накопления капитала. Таково историческое значение великих географических открытий. Они положили начало эпохе капитализма. Эра капиталистического производства, по словам Маркса, начинается с завоевания, колонизации и ограбления американских и Ост-Индских колоний, истребления туземцев и их закабаления на плантациях, золотых и серебряных приисках, с превращения Африки в резервации охоты на чернокожих, с злодеяний, кровопролития, рабства, и работорговли, с бесчисленных грабительских войн. В эту эпоху португальские конкистадоры заложили основу колониальной системы, и новый класс – буржуазия объявила обогащение единственной и последней целью человечества.

Накоплению богатств способствовали также обширные пиратские операции. Подняв на мачтах черные флаги, морские разбойники в ожесточенных абордажных схватках захватывали золото, серебро и дорогие заморские товары, которые испанские, португальские и иные корабли везли из дальних колоний. Награбленные пиратами богатства, так же как и законно приобретенные барыши, стекались в европейские банки и еще более способствовали накоплению капитала, стремительному развитию нового – капиталистического уклада.

Португальцы великолепно вышколили других колонизаторов, которые далеко превзошли своих учителей и в вероломстве, и в цинизме, и в жестокости и в работорговле, и в истреблении коренного населения завоеванных земель.

Да и в наши дни колонизаторы, завоеватели и эксплуататоры чужих земель, поборники мирового господства ничуть не стали гуманнее.

И все же на морских путях к берегам, где царят муссоны, как и во всем мире, на всех континентах в нашу эпоху веют новые ветры – ветры борьбы за национальное освобождение и свободу народов. Родилась несокрушимая сила, которая преграждает путь полчищам и эскадрам современных морских грабителей.