Евгений Крепс: «Витязь» в Индийском океане

В те же годы, что и «Галатея», работала английская кругосветная экспедиция на судне «Челленджер-2», которая пересекла северную часть Индийского океана. Научный персонал, состоявший всего из трех человек, занимался эхолотными промерами глубин и геологическими исследованиями, прежде всего сейсмоакустическими измерениями мощности рыхлых осадков на дне океанов.

Французские гидрологи в 1955 году производили исследования в Индийском океане на судне «Норсель».

В 1956 и 1957 годах Индийский океан был дважды пересечен с юга на север советской Антарктической экспедицией на д/э «Обь». Экспедиция вела промеры глубин, собирала образцы грунта, придонной фауны и планктона и проводила другие океанологические работы.

Несмотря на это довольно внушительное количество экспедиций, из которых мы упомянули лишь наиболее значительные, изучение Индийского океана только еще начинается. Почти все экспедиции ставили перед собой ту или иную ограниченную задачу — промер глубин или гидрологию, геофизические или биологические исследования — и работали эпизодически и в каком-нибудь определенном районе океана. Поэтому собранные сведения оставались очень фрагментарными. Мы знали только самую общую картину рельефа дна и поверхностных течений, геологии и биологии Индийского океана. Целостное изучение всей природы океана, физических и химических процессов, протекающих в толще вод, их связь с атмосферными условиями и с геологией ложа океана, значение всех этих явлений для жизни моря, влияние жизни моря, растительной и животной, на физические и химические процессы в океане, систематическое изучение производительных сил моря, его промысловых богатств — все это еще оставалось делом дальнейших исследований.

В 1958 году американский океанограф и биолог Лаионель Уолфорд в книге, посвященной «живым ресурсам моря», [3] Lionel A. Waif or d. Living Resources of the Sea N. Y., 1958. дал карту, которая была использована в докладе Специального комитета Организации Объединенных Наций по изучению океанов. На этой карте изображена сравнительная изученность различных морей. В зависимости от количества собранных в данном районе научных сведений каждый участок Мирового океана окрашен в один из пяти, нарастающих по интенсивности, тонов. Наиболее изученными оказываются деэ района Мирового океана: во-первых. Северная Атлантика благодаря многочисленным работам скандинавских, английских и немецких исследователей и, во-вторых, северозападная часть Тихого океана благодаря упорным, систематическим исследованиям советских океанографов и в первую очередь плаваниям «Витязя».

Наименее исследованным остается Индийский океан — почти белое пятно на карте Лайонеля Уолфорда.

1957 и 1958 годы были периодом II Международного геофизического года, в течение которого с невиданным размахом велось изучение Мирового океана. Советский Союз внес особенно крупный вклад в исследование океанов, послав в море свыше 20 экспедиций. Успешное проведение Международного геофизического года показало, какое огромное значение в познании океанов имеет международное сотрудничество. Только коллективные усилия многих наций могут дать серьезный прогресс в наших знаниях об океанах. Время разведочных работ, время собирания первых, общих сведений о структуре и природе океана уже миновало. Задача сегодняшнего дня — систематическое, планомерное и обязательно всестороннее изучение моря, так как все явления и процессы, протекающие в океане. — физические и химические, геологические и биологические — находятся в тесной взаимосвязи и взаимозависимости. Солнечный свет и атмосферные осадки, температура воды, ее прозрачность и жизнь планктона, химические процессы, идущие в воде, и перемешивание водных масс, обилие жизни в море и морские течения, таяние льдов, богатство рыбного населения, глубина океана и рельеф дна, скорость отложения морских осадков — все эти различные стороны природы океанов связаны одной непрерывной цепью зависимостей и связей. Выяснение отих связей составляет одну из важнейших сторон современного исследования океанов.

На природные процессы в море (как, разумеется, и на суше) большое влияние оказывает смена времен года. В более высоких широтах оно сильнее; в тропиках, где разница между временами года сглажена, это влияние выражено слабее. Морские экспедиции должны охватывать своими наблюдениями все сезоны года.

В жизнь моря, как вообще в существование всей нашей планеты, теперь активно вмешивается человек. Изучение влияний, которые деятельность человека оказывает на природные процессы в море, составляет одну из задач океанографических исследований. К сожалению, далеко не всегда деятельность человека благоприятна для развития жизни. Радиоактивные продукты, освобождающиеся при атомных и водородных взрывах, производимых США во время испытаний атомных и водородных бомб на Тихом океане, выпадают на поверхность моря, погружаются в глубокие слои воды, вовлекаются в течения и другие перемещения водных масс и разносятся по всему Мировому океану. Эти радиоактивные вещества захватываются живыми организмами, входят в состав их мягких тканей и скелетных образований, выпадают с морскими осадками в грунт.