Алексей Шишов - 100 великих полководцев Западной Европы

По возвращении в Британию командовал батальоном Ирландской гвардии. После этого служил в Турции и Гибралтаре. В 1928 г. назначен командиром полка Ирландской гвардии. Через три года стал офицером Генерального штаба. С 1932 г. служит в Индии – штабным офицером, командиром Ноушерской бригады. Участвовал в подавлении восстаний местного населения.

С 1936 г. – адъютант Его Величества короля. В следующем году Александер производится в чин генерал-майора, став в 46 лет самым молодым генералом британской армии. В 1938 г. назначается командиром 1-й пехотной дивизии.

С началом Второй мировой войны – в составе английских экспедиционных войск на севере Франции, получив в командование 1-й британский корпус. Руководил (в мае – июне 1940 г.) дивизией, прикрывавшей эвакуацию 330 тысяч союзных войск (англичан, французов и бельгийцев) из окруженного немцами Дюнкерка. Дюнкерский порт покинул в последнюю ночь эвакуации.

По прибытию в Англию был назначен командующим береговой обороной Йоркшира. В декабре 1940 г. занял пост начальника Южного командования. В декабре 1941 г. оказался в Бирме, где принял командование британской Бирманской армии. После занятия японскими войсками столичного Рангуна англичане были отброшены на север Бирмы. Александеру пришлось отступить с армией на территорию Индии. В мае 1942 г., сосредоточив британские войска в Имфале, не допустил вторжения японских войск в Индию.

В августе 1942 г. генерал Александер оказывается в Северной Африке, будучи назначен командующим 1-й армией и командующим на Среднем Востоке. Руководил действиями по разгрому германо-итальянской армии генерал-фельдмаршала Э. Роммеля в сражении в пустыне под Эль-Аламейном. Британский маршал Монтгомери отзывался о нем как о «единственном человек, у которого… любой генерал… согласился бы быть в подчинении».

В феврале 1943 г. назначается заместителем генерала Д. Эйзенхауэра и главнокомандующим сухопутными войсками союзников в Северной Африке. Некоторое время командовал группой союзных армий. После поражения при Эль-Аламейне немцы и итальянцы отступили в Северный Тунис. Часть из них в мае 1943 г. была эвакуирована в Европу, часть сложила оружие перед союзниками, сила которых была доведена до 20 дивизий и 4 отдельных бригад.

После полного поражения Африканского корпуса Роммеля телеграфировал в Лондон премьер-министру Черчиллю: «Сэр, считаю своим долгом сообщить, что Тунисская кампания завершилась. Сопротивление врага полностью прекратилось. Мы стали хозяевами на побережье Северной Африки».

С именем Александера связано проведение десантной операции на остров Сицилия. Он руководил действиями 15-й группы армий, в которую входила 8-я английская армия генерала Б. Монтгомери и 7-я американская армия генерала Дж. Паттона. 10 июля 1943 г. союзные войска высадились на острове, захватив его юго-восточное побережье. 17 августа операция по захвату Сицилии успешно завершилась: итальянские войска капитулировали.

В сентябре началась высадка союзников на юге Италии. Когда они дошли до линии Густава, начались затяжные бои. 17 января 1944 года Александер занимает пост главнокомандующего войсками союзников в Центральном Средиземноморье. В марте становится главнокомандующим войсками союзников в Италии.

В мае 53-летний Гарольд Руперт Леофик Джордж Александер производится в генерал-фельдмаршалы, что было признанием его больших военных заслуг в войне против гитлеровской Германии и фашистской Италии в Северной Африке и на юге Европейского континента.

4 июня 1944 г. союзники вступают в Рим. Этот стратегический успех был достигнут ценой больших потерь (прежде всего польского корпуса) в сражении у Монте-Кассино. После этого войска союзников стали продвигаться на север Италии, главный удар нанося на Адриатическом побережье. После взятия Римини, где союзники при своем большом численном превосходстве над противником не смогли разбить его, наступательная операция вынужденно приостановилась.

В декабре 1944 г. генерал-фельдмаршел Александер назначается высшим командующим войсками союзников на Средиземноморском театре военных действий (на этом посту он оставался до конца войны). В апреле 1945 г. Александер возобновил наступательную операцию в Италии, прорвав хорошо укрепленную линию немецкой обороны. Был взят важный город Болонья, стоявший на перекрестке важных путей, и форсирована крупнейшая река Италии По, в долине которой наступающие союзники захватили много пленных.