Дмитрий Зубов - Стратегические операции люфтваффе. От Варшавы до Москвы. 1939-1941

В ночь на 12 мая авиаудары были нанесены уже по 45 авиабазам RAF. Взлетные полосы были буквально перепаханы, и десятки «Спитфайров» и «Харрикейнов» горели на земле. Благодаря «Хейнкелям» из KGr.100 налеты проводились с удивительной точностью, никакое затемнение не могло помешать прицельно сбросить бомбы.

14 мая I./KG53 в очередной раз получила приказ, пользуясь облачностью, произвести одиночными машинами атаки различных целей на территории Англии. В 11:58 лейтенант Креуцер с высоты 350 м успешно атаковал аэродром Ваддингтон, сбросив на него фугасную бомбу SC500. Прямым попаданием был уничтожен большой ангар. В 16:08 Не-111 обер-лейтенанта Якоби с высоты 250 м поразил цель № 8234 (военный завод в Ноттингеме). Одновременно с этим два других экипажа с небольшим интервалом поразили, как указано в документах, «самолеты и склады» в Норидже. Еще один «Хейнкель», внезапно появившись из-за облаков, сбросил тяжелую фугасную бомбу на большую фабрику севернее Глостера. Таким же образом были нанесены авиаудары еще по ряду объектов. Кроме того, в этот же день пилоты I./KG53 потопили у берегов Англии судно водоизмещением 2500–3000 брт.

Это была самая успешная операция, проведенная одиночными «экипажами-разрушителями» группы обер-лейтенанта Эриха Кауфманна с начала операций против Англии, за что она была особо отмечена генералом Бруно Лерцером [81].

Подобные бесконечные беспокоящие удары люфтваффе наравне с массированными ночными бомбардировками буквально выматывали английское население и войска ПВО. Почти каждый день по всей стране одиночными самолетами повреждались маленькие фабрики, электростанции, склады, железнодорожные станции, шлюзы, нефтехранилища, корабли и многое другое. И этим болезненным уколам не было конца.

В ночь на 18 мая был совершен еще один налет на авиационные заводы в Бирмингеме. После этого непрерывные массированные бомбардировки Англии, продолжавшиеся в течение 10 месяцев, были прекращены.

В течение марта – мая потери бомбардировочных эскадр составили 179 самолетов. При этом наибольший урон понесла эскадра KG55 «Грайф», которая с 12 марта по 17 мая лишилась над Англией 37 бомбардировщиков. Таким образом, несмотря на значительное усиление британской ПВО и эффективные действия ночных истребителей, немецкие потери в ходе стратегических налетов даже снизились по сравнению с последними месяцами 1940 г.

К концу мая большая часть эскадр была отправлена либо на отдых в Германию, либо на Средиземное море. В Северной Франции к началу июня были оставлены только пять, в основном специализированных авиагрупп: KGr.100, KGr.506,1./KG28, III./KG26 и III./KG4. Всего около сотни боеготовых Не-111, которые перешли исключительно на внезапные налеты мелкими группами. Согласно плану сразу после завершения операции «Барбаросса» воздушное наступление на Британию продолжится с новой силой.

За год, с 1 июня 1940 г. по 1 июня 1941 г., Англия потеряла в ходе бомбежек 43 тысячи человек убитыми и 50 тысяч тяжелоранеными [82]. Английской промышленности был нанесен огромный урон, от которого она смогла оправиться только благодаря американской помощи. Стратегические бомбардировки люфтваффе едва не привели к капитуляции Британской империи.

Будучи в первую очередь политиком, фюрер нередко рассматривал люфтваффе, в особенности их бомбардировочную авиацию, как оружие внешнеполитического давления и даже шантажа, полагая, что одной угрозой массированных авианалетов можно заставить противника стать на колени. При этом немецкая пропаганда всячески раздувала военную мощь немецкой авиации, создавала ей ореол непобедимости и несокрушимости.

Уже через неделю после начала Польской кампании передовые части вермахта вышли к южным пригородам Варшавы. Однако силами польских отрядов первые атаки танков и пехоты были отражены. Попытки штурма предпринимались 9 и 10 сентября, однако сил одной 4-й танковой дивизии для этой задачи оказалось явно недостаточно. Оценив мощь обороны города, 12 сентября немецкое командование отказалось брать Варшаву с ходу и заменило 4-ю танковую дивизию 31-й пехотной дивизией для осады. В результате продвижения 3-й немецкой армии 14 сентября кольцо окружения замкнулось вокруг польской столицы.

В связи с этим 17 сентября рейхсмаршал Геринг приказал начать массированные налеты на Варшаву. Основными целями авиаударов должны были стать: объекты газо-, электро– и водоснабжения, казармы и склады боеприпасов, здания воеводств, цитадели, военное министерство, генеральная инспекция, основные транспортные узлы, вокзалы и артиллерийские позиции [83]. Первый массированный налет на город был запланирован на 17 сентября. Командование люфтваффе считало, что бомбардировка большого города вызовет панику среди населения и ослабит волю политического руководства к сопротивлению. Для Геринга же это была первая возможность наглядно продемонстрировать разрушительную мощь его люфтваффе.