Нил Смит - Вьетнамская война

Перенеся войну в соседние Лаос и Камбоджу, НФОЮВ и ВНА сумели создать командные центры, недосягаемые для американских войск, а преследуемые неприятелем группы, отступая, скрывались за пределами Южного Вьетнама.

Самолет южновьетнамских ВВС A-1E «Скайрейдер» сбрасывает напалмовые бомбы на убежище вьетконговских партизан под Кантхо. 1967 г.

Финальная стадия северовьетнамского плана по объединению страны предполагала традиционное наступление с использованием крупных соединений армии ДРВ при поддержке Вьетконга и других групп южновьетнамского населения. Первая попытка реализовать эту стратегию – Тетское наступление – окончилась катастрофой, и Северу понадобилось еще четыре года, чтобы организовать следующую крупную акцию – Пасхальное наступление.

Боевые качества партизан-коммунистов и бойцов регулярной армии ДРВ даже враги оценивали крайне высоко. Демонстрируя невероятную тактическую изобретательность и фанатичную преданность своему делу, типичный солдат в чрезвычайно опасных условиях был дисциплинированным и верным, что позволяло командованию доверять ему самостоятельно принимать решения о проведении небольших боевых операций.

Для связи между правительством ДРВ и сражающимися частями НФОЮВ и ВНА, а также для постоянных поставок вооружения была сооружена сложная и хорошо защищенная транспортная артерия – «тропа Хо Ши Мина», которая возникла уже в 1959 г. Пользуясь слабостью государственной власти в Лаосе и Камбодже, коммунисты спокойно перемещались по территории этих стран, чтобы избежать удара наземных сил противника. Местами речь шла об обычной грунтовой дороге, но к 1969 г. большая часть ее стала мощеной или гравийной и могла выдерживать тяжелые грузы. Ключевую роль в совершенствовании дороги сыграли советские и китайские инженеры, которые превратили ее в 16 000-километровую цепь шоссейных дорог, водных путей, переходов и туннелей. В 1968 г. были построены еще и 5000 км трубопровода с насосными станциями на всем его протяжении.

Ежемесячно несколько тысяч северо-вьетнамских солдат переходило на Юг, проделав шестимесячный путь и неся значительные потери. Болезни, вылазки вражеских войск, постоянная угроза американских воздушных ударов приводили к тому, что 10 % из тех, кто выходил в путь, не заканчивал его.

По мере эскалации американского участия в войне целью ударов стала сама ДРВ. Только во время операции «Раскаты грома» на Северный Вьетнам было сброшено свыше 640 000 т боеприпасов. Для выживания ДРВ пришлось создавать сложную сеть ПВО. Она включала региональные подразделения, действия которых координировал штаб командования ПВО. Большинство подразделений были вооружены радаром раннего оповещения, зенитными ракетами и ракетными комплексами советского производства. В воздухе первую линию обороны представляли МиГ-17 и МиГ-21, оказавшиеся более маневренными, чем американские истребители, призванные бороться с ними. За всю войну было сбито 1737 самолетов ВВС США и 1741 летчик погиб, попал в плен или пропал без вести.

Соглашение о прекращении огня действовало до декабря 1974 г., когда силы ВНА вторглись в южновьетнамскую провинцию Фуок-Лонг. Несмотря на протесты президента Джеральда Форда (в августе Никсон ушел в отставку после Уотергейтского скандала), США не предоставили никакой военной помощи южновьетнамскому правительству. Войска ВНА подошли к Сайгону, и 21 апреля 1975 г. президент Тхьеу подал в отставку, а девять дней спустя его преемник Зыонг Ван Минь объявил о капитуляции. Все остававшиеся в стране американские чиновники были эвакуированы вертолетами из посольства США на корабли, ожидавшие их у вьетнамских берегов. По американским оценкам, 22 000 с лишним вьетнамских чиновников с семьями воздушным путем были вывезены из страны и поселились в США. Но многие, брошенные на произвол судьбы, остались на крыше посольства в ожидании северовьетнамских победителей.

Вскоре после победы Сайгон был переименован в Хошимин, а 2 июля 1976 г. страна была официально объединена.

Хо Ши Мин(1890–1969)

Хо был одним из тех редких персонажей в истории, которые перерастают породившее их движение и сами персонифицируют некий набор идей и целей. Младший из троих детей в семье, Хо родился в 1890 г. в деревне в центре Вьетнама. Его первое («молочное») имя – Нгуен Шинь Кунг, а второе, по традиции полученное при поступлении в школу, – Нгуен Тат Тхань. Хо Ши Мин – один из его псевдонимов.