Андрей Небольсин - КАЗАЧЬЯ ДОЛЯ. Первый чеченский след

– А ну, станичные, преградим им путь.

Мы встали во всю ширину дороги, преграждая им путь. Остап поскакал навстречу, размахивая шапкой. Разогнавшиеся кони чуть нас не сбили. Майор в гневе кричал, ругался. Показался Кузнецов. Остап ему жестом показал: «Уводи сотню». Поручик понял и стал быстро уводить казаков не только своей сотни, но и остальных. Казаки, по-военному, быстро отходили. Через несколько минут впереди остался только наш головной дозор. Семкин, соскочив с коня, почти подбежал к Остапу. Но видя, что тот стоит спокойный, спросил:

–Извольте объяснить, почему вы сорвали наступление?

–Вашбродь, застава рядом, за теми деревьями, мы слышим бой, но почему стреляют только турецкие винтовки?

Майор стал прислушиваться.

–Я думаю, вашбродь, казаков-то они давно перебили, а этими выстрелами они заманивают нас в западню.

–Ты прав, казак. Коней – в укрытие, казакам – укопаться, приготовиться к бою.– Майор вертел головой во все стороны. – Значит, они знают, что мы здесь и играют нам театр. Так, Данько, слушай мою команду. Отбери двух казаков потолковее. Заминируй вон ту скалу, что сзади нас, пусть они ее взорвут. Она засыплет весь проход, это даст нам время отойти на безопасное расстояние. Мы с Богданом стояли позади майора и, услыхав, что надо двоих казаков, подошли ближе. Майор посмотрел на нас строгим взглядом:

–Вам чего?

–Ну, мы – два толковых казака!

Семкин посмотрел на мои руки, но спрашивать ничего не стал. Подозвал нас поближе к скале.

–Слушай команду. Надо положить порох под скалу. Когда горцы будут вон у того отдельно стоящего дерева, подожжете шнур. Завал на дороге образуется шириной метров десять – пятнадцать. Конному этот завал пройти будет непросто. Они будут долго карабкаться по завалу. Вы тем временем их обстреляйте. Мы дадим вам несколько винтовок. Когда горцы перейдут завал, то сразу уходите, но не по дороге, а правее. В деревьях вас не найдут.

–А почему не по дороге, следом за вами?

–Они вас нагонят.

–Да куда там, нагонят!– обиделся Богдан.

–Ладно, идите за порохом, возьмите с обоза мешок побольше. И, ребята, прошу вас, задержите их хотя бы на один час.

–Слушаюсь, вашбродь!

Мы быстро побежали выполнять приказ, на телеге лежали три мешка с порохом. Мы взяли два. Под скалой выдолбили углубление. С помощью казаков положили мешки, приделали шнур и стали ждать. Головной дозор в десять сабель, прячась за деревьями, шли не спеша, прислушиваясь к каждому звуку. Здесь вперемешку были и камни, и песок. Остап шел впереди.

–Казаки, мне кажется, что за мной наблюдают сотни глаз. Не к добру это, ой не к добру, чую, на мне рубаха горит, как на воре.

–Остап, давай залпом пальнем и посмотрим, что будет, – сказал казак с длинными усами.

– Давай попробуем. Стреляйте.

А сам он взял бинокль и стал наблюдать. После первого залпа стрельба на заставе стихла. После второго Остап в бинокль увидел врагов – они были повсюду.

–Ну, все, казаки, тикайте.

Они повернули коней и поскакали обратно. Мы с Богданом видели, как мимо проскакал Остап, он был последний. Цокот копыт стих.

–И что? Все? А где горцы? – обиженным голосом спросил Богдан.

Шум копыт с вражьей стороны послышался задолго до их появления. Горцы с криками неслись нам навстречу. Богдан поджег шнур.

–Рано. Ты что!

Но было уже поздно. Шнур быстро горел. Мы отбежали подальше. Там на месте лежали четыре винтовки и патронташ с патронами. Я прицелился в первого. Выстрелил, но не попал. Зарядил еще раз и опять не попал.

–Вот, вражья рожа! Заговоренный, что ли.

Но тут же он упал, сраженный пулей Богдана.

–Кум, тебе что, других мало, ты что моих бьешь? Стреляй своих …

Но договорить я не успел, на нас летели сотни горцев. Мы стреляли, они падали. Богдан крикнул: «Стреляй в коней!». Мы залпом выстрелили. Два центральных коня упали, на них падали другие кони. Когда мы перезаряжали, я заметил, что еще один конь упал, споткнувшись. Мы успели выстрелить еще по разу. И все горцы оказались лицом к лицу с нами. Мы бросили винтовки, вооружившись саблями и кинжалами. На нас шли десятка два горцев. Их злобные лица выражали гнев, они что-то говорили на своем языке. Мы, прижимаясь друг к другу, медленно отступали. И тут раздался взрыв такой силы, что земля под нами подпрыгнула. Поднялись столбы пыли. В одном метре ничего не было видно. Пыль, песок резали глаза. Меня кто-то взял за руку и потянул в сторону, оттащив за облако пыли. Я протер глаза. Рядом стоял Богдан, покрытый слоем песка.