Василий Тишков - Последний остров

— Как не понять. Ладно, пойду.

У церкви Мишка остановился в нерешительности: и в школу надо бы забежать, и работа сегодня уж чересчур серьезная предстоит. Его догнали Юлька Сыромятина и Егорка Анисимов. Вот про кого надо говорить «жених да невеста». Вечно они вместе, хотя без конца ругаются и дерутся как кошка с собакой, а друг без дружки скучают. Прямо смех. Оба плохо учатся, и оба любят поесть. Только Юлька всегда веселая и задиристая, а Егорка больше молчит и со всеми соглашается. У него круглые, часто мигающие глаза и оттопыренные уши, отчего он похож на филина. Его так и дразнят — Филин.

Юлька демонстративно ела пирог, а Егорка с тоской наблюдал, как уменьшается кусок, и канючил:

— Юль, отломи кусочек…

— Помычи по-коровьему, дам.

— М-му-у… — вовсю старался Егорка, но получалось очень похоже на «мя-ау».

— А теперь по-петушиному покукарекай. Ну? Слабо? Токо мяукать и умеешь.

Она повертела перед носом Егорки уже совсем малюсеньким кусочком пирога, отправила его в рот и, торопливо прожевывая, пропела дразнилку, копируя в точности свою бабку:

— Я те счас так тресну! — вступился за друга подошедший Мишка. Юлька мячиком отскочила в сторону, но нисколечки не испугалась.

— А чо он кажий день попрошайничает? Я ему сельпо разве?

— Вот жадоба. А у тебя, Михалко, есть хлеб? Мамка чуть свет на работу убежала, а поесть не сготовила.

— А с чего готовить-то? С лебеды? Так она не выросла еще, — не унималась Юлька.

Мишка достал из сумки краюшку хлеба и разломил ее пополам. Подумал мгновение и отдал дружку оба куска.

— Бери. Я рыбы наелся. Вчера после обхода в логах нарыбалил.

— На полях не просохло еще?

— Куда там! Грязюка. Токо местами на островах…

— Ага. Пойду седни после школы колоски собирать.

— А я скажу объезчику, куда ты собираешься, — выпалила Юлька и побежала от ребят.

— Только испробуй, балаболка! — крикнул Мишка ей вслед. — Оттяну нос до бороды, будешь, как бабка твоя, на цаплю похожа…

Друзья уселись на высокое деревянное крыльцо церкви.

— Ешь хлеб-то, Егорка, — напомнил Мишка. — И к Юльке не приставай. Бестолковая она, забот не знает. А ты не побирушка попрошайничать. Соображать должон маленько, — повторил он слова деда Якова.

Егорка с удовольствием набил рот хлебом, но о пироге не мог забыть.

— Вот зараза эта Юлька. Такой кусмень пирога одна смистолила.

— С чем пирог-то? С мясом, поди…

— Не-е, с капустой.

— Нашел об чем горевать. Лучше бы встал пораньше да в Заячий лог слетал. Дед Яков сказал, что Полдневое за хутором уже лед сорвало, и в логе гальяны кишмя кишат. Котлеты из них — одно объеденье.

— Я б пошел, да сачка нет.

— Сито возьми у матери, голова садовая.

— Спросить бы надо, а то за уши отдерет. Она походя меня за уши дерет.

— Ленивый ты, Егорка, вот и достается от матери. Не знаешь, будет контрольная сегодня?

— Може, будет, а може, и нет. Мне все равно.

— И в кого ты такой дундук всеравношний уродился? — Мишка засмеялся и шлепнул дружка по спине. — Ну вот скажи, почему тебя Филином дразнят?

— А почем я знаю? Похож, наверно.

— Похож… Приходи к нам сегодня ужинать. Свежатина есть.

— Ладно.

На улице появился Жултайка Хватков, самый старший из нечаевских подростков. Он немножко важничает, что у него есть настоящая матросская тельняшка. Вот и сейчас она выглядывает из небрежно расстегнутой промасленной куртки.

— Здорово, огольцы! Никак в школу навострились?

— Куда же еще, — спокойно ответил Егорка, доедая хлеб.

— Придумали себе канитель. Шел бы ты лучше, Егорка, ко мне на трактор прицепщиком.

— Надо у мамки спроситься. Може, и отпустит. А може, и нет.

У Жултайки сразу пропал интерес к Егорке. Он презрительно сплюнул и сказал:

— Ладно, шкет, иди. Долдонь свою азбуку.

Егорка вроде даже и не обиделся. Просто встал и ушел. Это еще больше расстроило Жултайку.

— Во! Видел? Как трава. Не зря ему мать каждый день уши дерет.

— Зря ты на него так, — вступился Мишка. — Он не ел сегодня. С пустым-то брюхом сам, поди, как трава смурной ходишь.

— Что ж ты сразу не сказал? У меня мясо есть. Дед Яков вечером приволок. Говорит, медведя завалил. Обещал шкуру подарить.

— Ну и трепач ты, Жултайка, — развеселился Мишка. — Здесь медведь, там Егорку на трактор зовешь, когда сам еще в прицепщиках ходишь.

— На днях дают «Фордзон». Не трактор — зверь. А ты когда в лесничество перебираешься?