Станислав Гольдфарб - Путешествие к новым берегам

– Я уже слышал это от тебя, Велес, много раз. Духи решили, чтобы в этой жизни я был вождём, а ты снабжал племя хорошим инструментом и орудиями охоты. Возможно, когда-нибудь они изменят свой выбор, и мы поменяемся местами.

– Синака, попроси духов не делать меня вождём. Я никогда не смог бы вести за собой племя. Я камнедел, – попросил Велес серьёзно.

– Хороший камнедел, а теперь ещё и разгадыватель рисунков на скалах. Велес – скальный охотник, ведь ты пытаешься добыть то, что спрятано в пещерных рисунках. А ведь когда-то мы вместе смотрели на них, но я не понял их загадку…

Разговоры взрослых Тауке и Юкке были неинтересны. Они занимались своим делом: мальчик внимательно смотрел под ноги – не попадётся ли особенная галька или другой плоский камешек, пригодный для рисования. Юкка быстро поняла, куда направлено внимание приятеля и тоже принялась разглядывать землю. Взгляд девочки упал на бугорок земли прямо на её пути – Таука прошёл мимо то ли не заметив, то ли посчитав его незаслуживающим внимания. Юкка машинально хотела отбросить его носком кожаной обувки и тут же пожалела – бугорок остался цел и невредим, а палец ноги пронзила сильная боль.

– Ой, больно, – воскликнула девочка, упав на колено и растирая палец на ноге.

Таука остановился, чтобы помочь Юкке.

Услышав вскрик девочки, Синака и Велес оглянулись.

– Таука, что случилось? – поинтересовался отец.

Но мальчик не услышал вопроса, потому что внимание его теперь привлёк этот самый бугорок, так больно поранивший Юкку. Своим каменным ножиком Таука обкопал торчащий из-под земли предмет. Это был не какой-то осколок или кусок кости, застрявший в почве. Это была самая настоящая птица! Наружу торчал только хвост. Когда Таука расчистил предмет и, наконец, извлёк его из почвы, оказалось, что фигурка птицы сделана из куска бивня мамонта.

– Отец! Смотри, что я нашёл… эээ мы нашли, – поправился Таука. Ребята подбежали к взрослым. – Это птица – вот крылья, клюв. А эти насечки – перья.

Велес взял кость из рук сына и долго её вертел.

– Действительно, птичка. Возможно, её потеряли люди, когда двигались этим же путём.

– Этим же путём? Двигались? Куда? – затараторила Юкка.

– Я не знаю, – пожал плечами Велес. – Ну, возможно, туда же, куда и мы.

– В пещеру? – уточнил Таука.

– Может быть. Но эта птичка вырезана не мной и не Таукой. Значит, кем-то другим. Предположим, какое-то племя шло на юг в поисках новых берегов, и камнедел случайно обронил одну из поделок?

– Значит, этим путём всё-таки кто-то ходил. Возможно, это действительно правильный путь в тёплые земли…

Синака произнёс эти слова и внимательно посмотрел на Велеса. Тот так же не мигая смотрел на вождя.

– И… – почти одновременно протянули оба.

– И получается, – начал Синака, – что они могли знать, куда идут. Знать об Ангариде…

– Могли.

– Вдруг это охотники, которых посылали разведать путь и оставить в безопасном месте, защищенном от ветров и воды, подсказку, куда двигаться?

– И если они что-то оставили, то, скорее всего, в пещере Свирепой скалы!

– Точно, в пещере Свирепой скалы.

Взрослые ускорили шаг, так что Таука и Юкка теперь едва поспевали за ними.

Несколько раз их небольшая команда останавливалась на короткий отдых и снова продолжала путь. А вскоре по казалась пещера, в которую много лет назад попали молодые охотники. Всё та же высокая, почти безлесая скала, чёрная дыра у подножия – вход. Внешне всё тихо, ничто, как и тогда, не указывает на опасность – логово огромного и страшного пещерного медведя и тучи летучих мышей.

У входа остановились, прислушиваясь, не раздастся ли какой звук из этой черноты. Но всё было тихо. Как и тогда, много лет тому назад, из пещеры тянуло сыростью и страхом. Дыра-вход была сплошь в ошмётках паутины, которая оплетала ветки кустарника и травы, поймала брошенные ветром листья и прочий сор.

– Я пойду первым, – сказал Синака, – следом Велес, Юкка и Таука. Если вдруг на нас нападёт пещерный медведь и нам не удастся отбиться, Юкка и Таука, бегите, без оглядки, залезайте на первое попавшееся высокое дерево.

Прошло ещё какое-то время. Синака прислушивался. По-прежнему было тихо.

– Что там, Синака?

– Не шуми, Велес, и давайте добывать огонь.

…Наконец они осторожно, затаив дыхание, забрались в пещеру. Синака шёл впереди, крепко сжав в одной руке рукоять каменного ножа, сделанного много лет назад Велесом. В другой у него был факел. За вождём следовали остальные. У них тоже были факелы и оружие наготове.