Михаил Крюков - Еретическое путешествие к точке невозврата. Книга 2

Снегопад усилился. Ледяной, порывистый ветер, свистел в полуразрушенных бойницах, бросал в лицо снежные заряды, слепил, сбивал с ног. В двух-трёх шагах уже ничего не было видно. С внутренней стороны монастырской стены вместо бойниц шёл сплошной каменный парапет. Он скрывал гнома и девочку почти полностью, а рослого Вольфгера по пояс.

Они дошли до угла стены, и там Эльза остановилась.

– За углом сторожевая башенка, – сказала она, – в ней сидит часовой.

– А до другого часового далеко? – спросил гном. – Они друг друга видеть могут?

– Далеко, вторая башенка над теми воротами, в которые вы вошли вчера. Отсюда их почти не видно, да и снегопад сегодня сильный.

– Ждите меня здесь, – бросил Вольфгер, разминая пальцы. Он пошевелил плечами, пробуя, не ограничивает ли движение одежда, и, пригибаясь, двинулся вдоль парапета. Снег предательски хрустел под ногами, но часовой, похоже, ничего не слышал. Подобравшись ко входу в башенку, Вольфгер сделал несколько глубоких вдохов и ворвался внутрь.

В башенке на каменной скамье развалился мужик в бараньем тулупе. На его обрюзгшей, щетинистой роже было разлито блаженство. Мужик жрал. Перед ним были разложены хлеб и мясо, а рядом стояла бутыль. Несмотря на сильный ветер, в башенке воняло плохо выделанной шерстью и немытым человеческим телом.

Вольфгер мельком глянул в лицо часового, и в его памяти возникли седые, окровавленные волосы, вмёрзшие в снег.

Что было дальше, барон точно не помнил. Его сознание заволокло багровой мутью, он закричал и с запредельной силой и злобой вцепился в горло часового, ломая его кадык. Мужик захрипел, пару раз дёрнулся и обмяк, но Вольфгер не отпускал мертвеца, продолжая давить на жирную шею.

– Отпусти его, – проник в сознание барона голос гнома. – Ты ему мало что голову не оторвал, с ним уже всё.

Вольфгер не обратил внимания на то, что в минуту опасности обычно вежливый гном перешёл на «ты».

Барон с трудом расцепил сведённые судорогой пальцы и начал оттирать их снегом. Гном быстро обшарил башенку. Его добычей стал скверно откованный меч, охотничий нож и арбалет с полудюжиной болтов. Арбалету гном особенно обрадовался.

– Добротная работа, настоящее боевое оружие! Но как запущено! Тьфу! Руки бы оторвать тому, кто… Впрочем, он своё уже получил. Ну-ка, попробуем!

Гном наложил болт на ложе, повернул рычаг, проволочная тетива заскрипела, и болт лёг на своё место.

– Отлично! – довольно сказал Рупрехт. – Вот оружие по мне, не то, что эта железная кочерга, – он презрительно кивнул на меч, валявшийся на скамье. – О, да тут кое-что съедобное осталось, может, подкрепимся?

– Я не могу, доедать после этой твари, – покачал головой Вольфгер.

– Это же обычная еда! Что в ней такого? Впрочем, не хочешь – не надо. Ну хоть глотни, на морозе самое то.

Вольфгер взял бутыль, недоверчиво понюхал и, преодолевая отвращение, глотнул. В бутыли была сивуха. Вонючая, но крепкая. То, что надо.

– Второй часовой мой, – с ноткой ревности объявил гном. – Надо арбалет опробовать. Эльза, веди.

Они подобрались к очередному повороту стены, и Вольфгер осторожно выглянул из-за угла. Второй часовой был осторожнее первого. Он не сидел в башенке, а ходил по стене, время от времени заглядывая вниз. На поясе у него висели длинный кинжал и сигнальный рог. Часовой был готов поднять тревогу в любую минуту.

Гном лёг в тень наружных зубцов стены и бесшумно пополз. Вольфгер пытался следить за Рупрехтом, но вскоре потерял его из виду в снежной круговерти, перемешанной с утренними тенями.

Внезапно гном появился за спиной часового и громко окликнул его:

– Эй, ты!

Разбойник стремительно обернулся, хватаясь за кинжал, но тут же грохнулся на спину, в агонии загребая руками и ногами. Из переносицы у него торчало оперение арбалетного болта.

Вольфгер выскочил из-за угла, подбежал к гному и заорал на него:

– Ты что вытворяешь, ненормальный? А если бы он успел тебя кинжалом пырнуть, а?

– Так не успел же, – пожал плечами Рупрехт. – А в спину я даже разбойникам не стреляю.

– Боги, за какие прегрешения вы послали мне этого твердолобого гнома? – пробормотал Вольфгер. – Что я такого сделал?

– Ладно, не ворчи, – примирительно сказал Рупрехт. – Начало положено, двое мерзавцев уже получили своё, это главное. Кое-какое оружие у нас теперь есть, пора идти дальше. Эльза, скажи, чтобы спуститься со стены, нужно идти обратно?

– Нет, здесь есть другая лестница, идите за мной, я покажу.