Вадим Загоренко - Московское сукно

Анвар погрузил мешки на лошадей, вытер пот со лба и устало облокотился о трухлявую сосну.

– Сколько здесь, как думаешь?

– Не знаю, но много, – мечтательно ответил Василий. – За малым бы не отправили.

– Ну да, ну да. Наш мудрый командир Резчик.

Василий нахмурился:

– Ты как будто чем-то недоволен.

– Да нет. Просто… Не знаю, странно это все. Может, я не понимаю чего?

– Чего тебе странно?

– Ну как. Работаем мы. Рискуем мы. А потом все отходит атаману, а нам только копейки остаются. Я не говорю, что он свою часть не заслуживает. Но не так много же!

Василий обеспокоенно закусил губу. Рано или поздно такие мысли возникали почти у каждого члена артели. Некоторые из них имели глупость озвучивать их в неподходящей компании и плохо кончали. Анвар ему нравился – его нужно было спасти от печальной участи.

– Все, ясно. Теперь слушай меня внимательно. Ты со скупщиками общаешься?

– Нет, но что там такого сложного…

– Много чего. Сначала нужно найти такого, кто не настучит в «избу». Потом не продешевить, но и не задирать слишком сильно. И это только начало – нужно еще добро перенести, деньги забрать и еще гора мороки сверху.

– Да понятно это все, но не за такие же деньги…

– А сыщиков отвадить сможешь? – Василий угрожающе навис над татарином. – А других лихих отпугнуть?

– Чего ты меня стращаешь?! – Анвар вскочил на ноги, гордо выпячивая грудь. – Я свою справедливую долю хочу, больше ничего.

– Слушай, я все понимаю. Резчик не сахарный, берет много. Но без атамана мы бы и не узнали про все эти обозы. Сидели бы тут и обдирали попов да купчишек.

Анвар явно закипал: сжал кулаки, покраснел.

– Как ты был холопом, так и остался…

– Чего сказал?!

– Сколько ты под ним уже ходишь? Седьмой год? А самому думать страшно, да?

Василий не удержался и схватил наглеца за шиворот:

– Думай, что говоришь, падла!

– Ты же трусишь просто, ты же… – Татарин осекся и прищурился: – Слышишь?

Василий задержал дыхание, прислушался. Ничего не услышал, только жужжание насекомых и тихие крики птиц где-то далеко. Он был еще молодым, но уши уже никуда не годились.

А, нет, вот оно. Грохот копыт, крики. Со стороны деревни.

Подельники выбежали из рощи. К ним скакали трое. Они были в солдатских мундирах и демонстративно размахивали оружием.

– За нами? – кисло спросил Анвар.

– Ну а за кем еще.

Воры прыгнули на коней – Василий при этом умудрился больно удариться коленом об мешок. Потревоженное животное повернулось и посмотрело на наездника. Будто поняв его чувства, конь быстро сорвался с места и перешел на уверенный галоп.

Они выехали на дорогу и направились к видневшемуся на горизонте лесу. Хорошее место для побега, но до него было далеко. Преследователи тем временем приближались с пугающей скоростью.

– Стойте! Стрелять буду! – донесся сзади высокий, почти писклявый голос.

– Так давай, чего ждешь! – рявкнул Анвар в ответ.

Вызов был принят. Первые два выстрела ушли мимо. Третий попал в землю в полушаге от коня. Повезло, что за ними не казаков отправили – хотя бы перезаряжаться на скаку не станут. Василий прищурился, смаргивая выбитые ветром слезы.

Спустя минуту лес все еще был далеко, а преследователи стали значительно ближе. Василий даже рассмотрел их лица – красные, обозленные. Знакомиться с ними совсем не хотелось. Анвар повернул своего коня ближе и крикнул:

– На счет «три» уходи вправо!

– Чего?! Зачем?!

Вместо ответа татарин бросил на дорогу что-то шипящее и искрящееся.

– Раз!

Сзади снова что-то кричали.

– Два!

Кони начинали хрипеть, пот и выбитые ветром слезы застилали глаза.

– Три!

С надеждой на лучшее Василий рванул сбрую и сжал ноги, уводя своего скакуна вправо.

Граната взорвалась аккурат перед преследователями, подбрасывая в воздух землю и вырванные с корнем сорняки. Кони испуганно заржали, кто-то закричал. Когда дым рассеялся, люди лежали на земле, побитые и залитые кровью. Два коня скакали обратно в сторону деревни. Третий лежал на боку и жалобно бил ногами.

Подельники продолжали скачку и остановились, только когда забрались в глубокую чащу. Переведя дыхание, Василий вытер взмокшее лицо и спросил осипшим голосом:

– Откуда у тебя это?

– Когда со службы сбежал прихватил. – Анвар хищно улыбнулся. – Знал же, что пригодится.

Василий закрыл глаза, пытаясь успокоиться. «Какие дикие времена настали, – подумал он. – Воры уже гранатами кидаются».