Георгий Брянцев: По ту сторону фронта

Еще затемно бригада Зарубина, выполняя часть общего плана, вышла на шоссе в тридцати километрах от города. Партизаны заняли оборону на большом участке, залегли, замаскировались.

Первым радостным приветом народившегося дня была девятка стремительных краснозвездных штурмовиков, с мощным ревом и рокотом пронесшихся над лесом, над самыми головами партизан. Когда шум моторов этой первой соколиной стаи почти затих, вдалеке пронеслась вторая девятка, за ней третья, четвертая…

– Ну, пошло дело!.. Теперь держись…

– Как бы нас за фашистов не приняли и не причесали…

С этими штучками шутки плохие, недаром немцы их зовут «шварце тодт».

– Это что такое?

– А это значит «черная смерть».

На шоссе со стороны города показалась первая колонна тупорылых автомашин.

– Внимание! – раздался голос Веремчука. Он лежал со своими ребятами в придорожном мелком сосняке.

– Девять… десять… тринадцать… шестнадцать… – считал кто-то вслух.

До того места, где лежали Зарубин, Добрынин, Костров и другие командиры, машины не дошли. Их закидали гранатами партизаны отряда Веремчука и взяли под кинжальный огонь пулеметов и автоматов партизаны Толочко. В несколько минут все было кончено.

В колонне оказалось больше двадцати машин, нагруженных обмундированием, алюминиевой посудой, парашютами, парашютными мешками.

– Загораживайте дорогу так, чтобы ни проехать, ни объехать, – скомандовал Зарубин.

Партизаны дружно навалились на перевернутые, изуродованные взрывами машины, с шутками и смехом стаскивая их в одну кучу на шоссе.

Покончив с колонной, двинулись вперед к городу, но не прошли и трех километров, как услышали впереди шум, выстрелы.

– Это Бойко орудует, – сказал кто-то.

Прибавили шагу.

Бойко перехватил на шоссе десяток автомашин и, когда основная колонна подошла к месту происшествия, все уже было кончено.

– Место вы выбрали неудачное, – оглядевшись, сказал Зарубин.

– Согласен, товарищ майор. Недоучел немного. Сразу не заметил, что стороной объехать можно.

– Заминируйте места, удобные для объездов.

– Есть.

– Никого не потеряли?

– Нет, все в порядке. Времена другие пошли.

– Другие-то другие, а храбрыми без ума быть не старайтесь. Сейчас особенно тяжко терять людей.

Солнце подходило к зениту и припекало не по-осеннему жарко. От быстрой ходьбы спины у всех были мокрые.

Канонада с востока все усиливалась. Воздух гудел от беспрерывно идущих бомбардировщиков, штурмовиков и быстрых, точно молнии, истребителей. Самолеты летели и на запад, и обратно на восток.

– Что-то негусто фашистов стало в воздухе.

– Зато в земле густо…

– Некуда им податься, – с притворной грустью сказал радист Топорков. – В землю зарываются – их на воздух поднимают, а в воздух лезут – их отправляют в землю. И ни туды и ни сюды. Вот времечко подошло!..

– Дай-ка, голуба-душа, я тебе одну сумку подсоблю нести, а то, я вижу, ты вконец выдохся, – предложил Топоркову идущий рядом пожилой партизан.

– Э-э, нельзя, дорогой. Сумочки эти закреплены за мной навечно, как земля за колхозниками, и передоверять их я не имею права.

– Ишь ты!..

– Да, да. Точно.

Перейдя вброд грязную, мутную речонку, чтобы сократить путь, партизаны остановились на одиннадцатом километре от города.

На севере небо потемнело. Быстро надвинулись тучи, скрыли солнце. Начался дождь, порывистый, сильный, косой. Всех промочило до нитки. Но через полчаса небо опять прояснилось, и только обильные лужи кругом да мокрые гимнастерки партизан свидетельствовали о прошедшем ливне.

– Комедия какая-то. Зачем же мы в речонке полоскались?

– Ничего. Чище будем, чай, к городу подходим.

– Ребята! Дайте табачку на цигарку, и побыстрее, – попросил маленький белобрысый партизан. Он сидел на корточках и натягивал на себя выжатую рубаху.

– Почему это побыстрее?

– Фашисты скоро покажутся. Предчувствие такое. Я уж знаю: как начинается у меня в животе урчание – значит, фашист близко.

– Тише! – раздался окрик Зарубина.

Все замерли.

По шоссе с автоматом в руке бежал партизан из отряда Бойко.

– Где майор? – он остановился, еле переводя дух.

– Ты что, малец, ослеп? – спросили партизаны.

– Где майор, я спрашиваю? – нетерпеливо повторил посыльный.

– Обалдел!.. Да против тебя-то кто?

– Простите, товарищ майор, – увидев Зарубина, извинился посыльный. – Я от товарища Бойко. Во-первых, мы захватили семь офицеров и четыре легковые машины с документами. Как с ними быть?