Александр Тутов - Спартанец

Ксантипп и Орест осматривали город. В роли проводников выступали Тимей и Фиола, которым ранее уже приходилось здесь бывать. Привозили плоды с деревенских огородов на продажу. А Фиола несколько раз напрашивалась из любопытства на такие поездки. Тимей не мог отказать девушке, когда она просила. Зато теперь она хорошо знала, что и где расположено в этом городе. Правильнее сказать – городишке.

Невелик он был. Улочки – короткие и грязные. Так называемый богатый квартал удалось найти не без труда. Улицы там оказались чуть пошире, каменные стены побелее, да и несколько выше. Так что богачами жителей этого квартала можно было назвать лишь с учётом лучшего места проживания. Но Ксантипп помнил, что у таких захудалых аристократов очень часто бывает завышенная самооценка, утрированное самолюбие и неудовлетворённые амбиции. Они на все пойдут, чтобы похвастать перед соседями. На такого владельца колесницы и коней он и рассчитывал. Ксантиппу повезло. За высокой каменной стеной, увитой виноградной лозой, послышалось громкое конское ржание. Ксантипп посмотрел на ворота, прикинул, что они достаточно широкие, чтобы через них проехала колесница, запряжённая четвёркой лошадей. Он решительно направился к воротам.

Орест поспешил за ним. Тимей и Фиола в нерешительности остановились.

– Это дом Бордогеса – самого богатого человека на побережье! – с придыханием вымолвил Тимей, то ли запыхавшись, следуя за Ксантиппом, то ли от волнения, что придётся обращаться к такому человеку.

– Мне самый богатый человек и нужен! – засмеялся Ксантипп. – Дом именно такого человека я и искал!

Подойдя к воротам, он несколько раз сильно ухнул по ним кулаком. Хозяин, судя по местным меркам, действительно был богат, как легендарный лидийский царь Крез. Разумеется, в масштабах этого городка. Ворота были обшиты медью, немного потускневшей от времени. Зато меди не пожалели.

Залаяли собаки. Из-за стены вновь послышалось ржание коней. Стало понятно, что лошадей тут не меньше десяти.

– А вот и лошадки! – сказал сам себе тихо Ксантипп.

Он ещё раз стукнул по воротам, но уже ногой, чтобы ускорить реакцию жителей этого особняка, а то что-то слишком сонно реагируют.

– Кого там принесло? Кто не дает покоя высокородному Бордогесу – великому воину и наварху [19], ведущему род от всесокрушающих этеров Александра Великого! – послышался из-за ворот скрипучий мужской голос.

– Странствующий воин из Спарты! – отозвался Ксантипп, ошарашенный столь витиеватой фразой.

Говорил явно не хозяин. Но если он так заставляет величать себя своих слуг, то у него действительно непомерное и неудовлетворенное честолюбие, подхваченное от персидских сатрапов, которым раньше принадлежала эта земля. Но Ксантипп, побывавший при дворах различных царей и вельмож, легко принимал правила игры. Хотят себя так именовать, ну и на здоровье! Смеяться он над этим не будет.

– Откуда?! Из Спарты? – спрашивающий растерялся.

Людей из Спарты он не встречал, но много о них слышал.

– Из Спарты, – терпеливо повторил Ксантипп.

Имя своё он раскрывать не хотел, поэтому задумался, как ему лучше представиться. Его кумиром был Брасид – идеал воина и спартанского полководца. И Ксантипп решил, что дух Брасида не обидится, если он возьмёт его имя, ведь Ксантипп доказал, что и он на что-то способен.

– Из Спарты? – за воротами послышался скрип засова. – В наших краях из Спарты ещё не бывали! Ваше имя?

– Брасид, – твёрдо сказал Ксантипп. – Слыхали про меня?

– Что-то слыхали, – неуверенно откликнулись из-за ворот.

После чего ворота немного приоткрылись. Показалась лохматая, явно давно нечесаная голова мужчины неопределённого возраста. Его борода, тоже крайне не ухоженная, походила на лопату, в спутанных волосах застряли соломинки. Он то ли постоянно что-то жевал, то ли просто перебирал губами.

– Не знаю, – продолжал сомневаться он, – как отнесётся хозяин к вашему посещению. Я послал раба сообщить ему.

– А ты сам-то кто? – спросил Орест.

– Я управляющий господина Бордогеса. Меня зовут Даргил, – почему-то виноватым тоном принялся объяснять лохматый. Мол, я вас, спартанцев, уважаю и сразу бы принял, но у меня есть еще и хозяин.

Судя по управляющему, сам хозяин должен был выглядеть как-то соответственно. Такой, наверное, толстый, грубый, самоуверенный, вычурно и безвкусно одетый. Так думалось, но в этих краях все было как-то не так. Не логично. Одно не вытекало из другого.