Александр Макода - Половецкий Хан

– Прости, брат. Мои слова действительно были слишком резки. Надеюсь, что меж нами не будет зла. – он посмотрел в глаза брата и еще более понизив голос продолжил, – я пришел к тебе не для того чтоб искать ссоры. Ты и сам знаешь сколь сложное теперь время. Я хотел лишь удостовериться в том, что смогу рассчитывать на твою помощь.

Елтук посмотрел на младшего брата с некоторым недовольством, но не сказал крутившихся в голове мыслей вслух, а лишь коротко ответил:

– Мы одна семья, так будет всегда.

Он опустился к своим женам, которые быстро обвили его руками и ногами.

Кончак, не проронив ни слова он быстро вышел из юрты и направился к своим людям.

Они стояли неподалеку и ждали своего хана. Один из начальников над армией тяжеловооруженных ратников, Юрий, близкий друг и советник хана, которому было уже около шестидесяти лет спросил:

– Как поживает хан Елтук? Как оказал гостеприимство?

Кончак, с каменным лицом, подошел к своему коню и сказал:

– Сейчас мы быстро перекусим, напоим лошадей и двинемся в путь, не хочу тут задерживаться.

Воины удивленно переглянулись. Они поняли, что отношения двух братьев не такие простые, поэтому стоит быть готовыми ко всему.

К ним подошел один из начальников, посланный Елтуком.

– Хан Кончак, наш господин желает оказать вам и вашим людям гостеприимство. Пожалуйста, пойдемте за мной, я проведу вас к подготовленной к вашему приему юрте.

Хан вместе со своей свитой прошли за начальником к большому шатру, стоящему рядом с юртой Елтука. Все воины и местная свита, при виде Кончака низко кланялась, на манер русских бояр.

«А не плохо так он стал перенимать их обычаи. Хотя, с другой стороны, в этом есть свои достоинства» – подумал Кончак, глядя на расступившуюся перед ним аристократию.

Расположившись близ шатра, Кончак и его свита отдали своих лошадей на попечение слуг, а сами принялись за восстановление сил. Хану, кошевым и главам родов принесли богатое угощение – жаренное мясо, овощи, фрукты и даже морепродукты из Крыма, состоящие из рыбы, крабов, креветок.

Воины Кончака расположились неподалеку. Им принесли варенной баранины и кувшин кумыса.

Вечер стоял красивый и живописный. Солнце клонилось к закату. Небольшие птицы кружили по небу, высматривая что делают люди и животные внизу, ожидая возможности спуститься на землю и полакомится остатками пищи.

По требованию хана, воины и свита поели быстро и без лишней суеты. Выразив благодарность за прием и передав Елтуку долгих лет жизни, Кончак скомандовал отправление, и уже скоро отряд из сорока шести человек отправился в обратный путь. К тому времени на землю успела опуститься тьма, которая, впрочем, не очень мешала ночному переезду, поскольку яркие звезды и слепяще белая луна хорошо освещали степь. Пройдя примерно половину пути Кончак отдал приказ остановиться.

– Привал! – крикнул он воинам, а сам отошел в сторону.

Всадники расположились близ небольшого леса и устроились на привал. Один из воинов развел огонь, другой достал небольшой котел и налил в него молока, еще один достал из сумки вяленой баранины, и когда молоко стало горячим кинул в него куски мяса.

Кончак сидел в траве скрестив ноги под собой и смотрел на звездное небо. Сзади к нему подошел Юрий, старый воин, начальник ханского отряда тяжеловооруженной дружины.

– Я сегодня внимательно слушал твою речь, хан…

– Я знаю, что ты хочешь сказать. – задумчиво ответил на незаконченную фразу Кончак, – но пока есть те, кто не хотят мира среди нас, мы будем лишь маленькими, слабыми племенами.

– Очень жаль, что Елтук имеет такой независимый характер…

– Каждый выбирает свой путь жизни. Атрак тяжело переносил своенравный характер Елтука. Он видел, что Елтук пошел по его стопам, по кране мере в характере, а не по стопам Шарукана. А для великого хана этого недостаточно, учитывая сложившиеся обстоятельства.

Кончак посмотрел на огромное звездное небо, усеянное множеством звезд.

– Наши предки, – указал он рукой на небо, – показали мне сегодня что мира не будет в степи пока каждый хан будет сам за себя. А я хочу объединить эти орды, сделать их не сборищем разрозненных группировок, а настоящей державой.

– Ты хочешь создать каганат? – удивленно спросил Юрий, присвистнув от изумления.

– Хочу, но не уверен, что смогу воплотить свои планы в жизнь, но я обещаю, что приложу все свои силы для того, чтобы добиться поставленной цели. Если не смогу я, то передам это дело своему сыну, даже под угрозой кровной клятвы.