Кассия Сен-Клер - Золотая нить. Как ткань изменила историю [litres]

Экстремальная высота горы, особенно выше 25 000 футов, смертельна. Клетки мозга погибают, капилляры лопаются, сердце бьется быстрее, кровь начинает сгущаться. На такой высоте тело также очень уязвимо для переохлаждения, обморожения, отека мозга и легких. И каждое из этих состояний может быть фатальным. Без использования дополнительного кислорода риски увеличиваются во много раз [348] Mallory quoted in Gillman, p. 23; Krakauer, pp. 152, 154–155. .

К 1924 г. Мэллори неохотно признал необходимость кислородных баллонов для восхождения на Эверест. Даже современные альпинисты считают восхождение без них эстетически предпочтительным. Мэллори же считал это неспортивным и, хуже того, небританским. Но сберегающие жизнь баллоны имели и собственные недостатки. Они работали с перебоями, были примитивными и, что хуже всего, тяжелыми: один комплект весил 32 фунта. (Мэллори жаловался в своей последней записке, что это было «чертовски тяжело для восхождения» [349] Parsons and Rose, p. 190; цитата Мэллори в Gillman, p. 44. .)

На такой высоте все утомляет, все делается медленно, работа мозга нарушается, и даже минимальное препятствие для быстрого движения и скорости нежелательно. Мэллори это знал. Он сказал New York Times , что во время предыдущего восхождения его спутники могли подниматься на 330 футов за час и каждый дюйм давался с огромным трудом. Он с раздражением говорил о «гнетущем весе» тяжелых ботинок, которые они надевали, чтобы идти по плотному снегу. Вполне вероятно, Мэллори выбрал Ирвина в напарники для восхождения из-за его технических навыков и изобретательности, когда дело касалось баллонов с кислородом. Молодой альпинист потратил вторую половину дня 4 июня, «проверяя заново и окончательно регулируя кислородные аппараты», чтобы уменьшить их вес и сделать максимально удобными для переноски. В последней записке Мэллори Оделлу сообщается, что он планирует взять с собой всего два баллона в лагерь V для финального восхождения, судя по всему, сообразно желанию повысить скорость [350] Заметки, найденные у него на теле, позволяют предположить, что он, возможно, передумал и решил взять полный груз. «Climbing Mount Everest Is Work for Supermen»; Gillman, pp. 22, 44–45, 48. .

Одежда Мэллори отражала его стратегию блицкрига. У куртки Burberry были запатентованные рукава Pivot , специально созданные для того, чтобы обеспечивать большую амплитуду движения, сохраняя теплый воздух в драгоценных карманах, образующихся между нижними слоями одежды. И хотя слоев одежды у Мэллори было много, все они были легкими. При активных движениях высоко в горах они бы идеально сохранили тепло, но не согрели бы альпиниста, если ему пришлось бы долгое время оставаться неподвижным. Если Оделл был прав и метель началась в первой половине дня, то одежда Мэллори в сочетании с диетой из патриотизма, героизма и хладнокровия могла стать причиной его гибели. Оделл намекнул на это в статье, которую он написал по возвращении в Англию: «Мэллори утверждал, что не станет рисковать в попытке добраться до вершины. Но в действительности желание превозмочь препятствия и жажда победы могли оказаться для него слишком сильными… Кто из нас, из тех, кто боролся с каким-нибудь альпийским гигантом в штормовой ветер, пытаясь обогнать наступающую темноту, смог бы удержаться, когда оставалось лишь дотянуться до такой победы, такого триумфа человеческой выносливости?» [351] Hoyland, p. 246; Odell, p. 461.

Человеческое тело плохо приспособлено к холоду. Средняя температура тела составляет 37˚C, и даже легкое ее падение может быть опасным. Многие химические реакции, необходимые для правильного функционирования тела, происходят в узком коридоре температур. Если температура тела падает до 35˚C, оно начинает защищать себя и предупреждать дальнейшую потерю тепла. Кровеносные сосуды, особенно в конечностях, сжимаются. Внутренности необходимо держать в тепле, даже в ущерб другим частям тела. Замерзший начинает дрожать – это попытка тела генерировать тепло, – скорость метаболизма увеличивается, сжигая еще больше ресурсов, чтобы усилить дрожь. Дыхание замедляется, кровяное давление падает, сердцебиение становится неровным. Страдающие от переохлаждения чувствуют усталость, склонны спорить, сбиты с толку. Пальцы рук и ног немеют, что лишает движения ловкости. Люди начинают спотыкаться. Принимать решение становится сложно [352] Imray and Oakley, p. 218. «Clothing: What Happens When Clothing Fails». .