Томас Рид - Жилище в пустыне [сборник]

Муравьед может высовывать свой язык на пятьдесят сантиметров, водится в восточной части Южной Америки, характера мирного. Пойманный муравьед защищается своими острыми когтями. Мясо его и шкура употребляются только дикими индейцами.

19Армадилл, или броненосец, – животное из семейства млекопитающих и отряда неполнозубых. Туловище армадилла – сжатое, на низких ногах; хвост шарообразный, средней длины, покрытый бронею и твердый; щитки брони костяные и вполне срастаются с туловищем. Посредине проходят шесть, а иногда и более подвижных поясов. Все ноги пятипалые; когти передних ног сжаты, из них крайние слегка выгнуты наружу. Броненосцы живут не в одном определенном месте, а часто меняют свое логовище. В пустынях они выходят днем, а в населенных странах не покидают норы до наступления сумерек. Броненосцы закладывают свои норы под муравейниками и жилищами термитов, чтобы иметь возможность и днем собирать свою главную пищу. Кроме термитов и муравьев пища броненосцев состоит преимущественно из жуков и их личинок, гусениц, саранчи и земляных червей. Взрослый броненосец, почуяв врага, в три минуты вырывает ход, длина которого значительнее его тела. Как только броненосец врылся на длину своего тела, самый сильный человек не в состоянии вытащить его за хвост из норы.

20Ревуны – род обезьян из семейства широконосых. Ревуны водятся в Южной Америке, держатся преимущественно в густых лесах; это вполне безвредные, но мрачные и ворчливые животные; они никогда не играют друг с другом и проводят жизнь на деревьях. Ревуны питаются листьями, почками, фруктами, яйцами и птенцами. В неволе ревуны встречаются очень редко.

21Уистити – обезьяна из рода игрунков и семейства когтистых обезьян. Уистити обитают в лесах на восточном берегу Бахии между 14° и 16° южной широты; нередко их привозят в Европу, где они иногда и размножаются. Уистити живут обществами на деревьях, питаются фруктами, яйцами, насекомыми, по ночам сидят в дуплах, самки приносят двух-трех детенышей.

22Аракари, или арассари, – птицы из семейства туканов, или перцеедов. Наиболее распространенным видом этого рода является бразильский аракари; основной цвет оперения – темно-металлически-зеленый; шея и голова – черные с темно-буро-фиолетовым налетом на щеках; нижняя часть груди и брюшко – бледно-зелено-желтого цвета; полоска, идущая посредине живота, и гузка до самой спинки – красные; хвост сверху – черно-зеленый, а снизу – серо-зеленый. Глаза коричневые; голая область около них – аспидно-черная; верхняя половинка клюва желтовато-белого цвета, и только ротовой угол вместе с приподнятым краем и закругленная часть хребта черные; нижняя половинка клюва, напротив, совершенно черная, с белой каймой у основания, ноги зеленовато-серые. Аракари живут парами и небольшими обществами, кочующими для отыскания плодов. В холодное время года они покидают леса и приближаются к плантациям, где их убивают в это время в большом количестве, поскольку мясо аракари вкусное, а в холодное время года он становится еще и жирным.

23Куруку, или трогоны, – многочисленное семейство птиц, распространенное в тропических странах Старого и Нового Света. Эти птицы замечательны выдающейся красотой своего оперения; интересно отметить, что краски оперения куруку исчезают в очень короткое время при действии света. Это крайне ленивые и сонливые птицы. Пищей им служат не только насекомые, но и плоды, а некоторые виды ограничиваются, по-видимому, исключительно растительными веществами. Гнезда свои они устраивают в древесных дуплах; кладка состоит из двух или четырех кругловатых светлых, большею частью белых, яиц. В неволе представители этого семейства не встречаются.

24Туканы, или перцееды, – род птиц из отряда лазающих и семейства туканов. Это птицы с необычайно большим, у основания очень толстым, к концу сильно сжатым клювом. Язык лентообразный, роговой, по краям бахромчатый; закругленные крылья хватают только до начала короткого, широкого, закругленного хвоста. Крепкие с длинными пальцами плюсны снабжены поясковыми щитками. В оперении на темном фоне бывает яркая окраска; глаза, ноги и клюв также окрашены ярко. Туканы живут в южноамериканских девственных лесах, питаются плодами и плодовыми зернами, причиняют большой вред бананам и растениям гуава, поедают также яйца и молодых птиц. Самки кладут по два яйца в дупла деревьев. На туканов охотятся ради их мяса и перьев.

25Ибисы – птицы средней величины, с маленькой головой, шеей средней длины, тонким, длинным, серпообразно-изогнутым книзу клювом, средней длины ногами, широкими закругленными крыльями и коротким закругленным или несколько вырезанным хвостом. Ибисы живут в болотах, поблизости берегов моря, на влажных горных склонах, некоторые в лесу или в покрытых кустарником степях, но всегда там, где есть поблизости деревья, к которым они прилетают на ночлег. Ибисы, которые держатся у устьев рек или на берегу моря, едят главным образом рыб, раков и мягкотелых, те же, которые живут в болотах, – разных рыб, пресмыкающихся и мелких водных обитателей. В прежние времена ибисы появлялись в Египте во время прибытия воды в Ниле и поэтому считались священными птицами.