Александр Тамоников - Отряд бессмертных [сделано из исходника, правда, без необходимых по тексту междустрочных интервалов (интонационных разрывов между абзацами)]

— Нет, князь, благодарствую.

— Ты навести своих воинов, но особо не привлекай внимания соседей. Посмотри, что делают, чем занимаются.

— Это сделаю. Но у меня вопрос.

— Слушаю.

— Надо бы проверить, что представляет собой каждый воин, каков он в деле. Мне это надо знать, так как придется воевать вместе с ними. Неплохо было бы провести учения.

Князь улыбнулся.

— Это верная мысль. Когда ты желаешь начать учения?

— С завтрашнего дня.

— Хорошо. Тогда объезжать ныне ратников не следует. Встретишься с ними в поле. Для учебных боев предлагаю село Красино, это моя вотчина. Шесть верст от Москвы, озеро, лес, болото, река, большая поляна в лесу.

— То самое, что мне и надо. Значит, завтра в полдень в Красине.

— Моя дворня доставит туда провизию, оружие и доспехи.

Савельев выехал с подворья князя. Он решил, что всех ратников навещать действительно не стоит, но вот к Бессонову заехать надо.

Гордей жил на окраине, в наскоро поставленной избе с одной комнатой, сенями и клетью. Дмитрий застал его за починкой изгороди, поваленной утренним ветром, который прошел вдоль реки на рассвете.

Завидев княжича, тот бросил работу.

Савельев оглядел подворье.

— Небогато живешь, Гордей.

— Мне теперь большего не надо. Раньше у меня был хороший дом с просторной горницей, плодоносным садом, полный радости и счастья. Все это пропало. Сначала страшный случай на дороге, потом пожар. Я мог отстроить дом — соседи мои так и сделали, — но не стал. Худо мне было бы в нем после того, что случилось. Устроился здесь.

— Ничего, царь обещал платить хорошие деньги. Поднимешь дом, сад посадишь, а там, глядишь, и красну девицу присмотришь. Так и вернется к тебе счастье.

— Тому не бывать, княжич, — заявил Бессонов и покачал головой. — Знал бы ты, как я люблю свою Анфису, Власа, Ирину, обожал Игната, так не говорил бы о счастье. Оно вернется ко мне, если я вновь увижу родимых. Только вот надежды на это никакой.

— Как знать, Гордей. Может, ты и увидишь их. Охотой за мурзой Захиром наша работа не закончится. Коли уж царь собрал особую дружину, то не на одно задание.

— Услышал бы Господь твои слова, княжич.

— А ты молись. Он и услышит, и милостью тебя не обойдет.

— Да я молюсь. Но что мы тут у плетня?.. Зайдешь в избу-то? Не терем, конечно, но все же какое-то пристанище.

— Зайду.

В комнате лишь стол да лавки. Одна из них стояла у печи, на ней Бессонов спал. Завесы на окнах, на полу рогожа. Образа в красном углу, горящая лампада.

— Присаживайся на любую скамью, княжич, — предложил хозяин избы. — Хотя погоди, я подотру. Пыльно тут. А убирать некому.

— Ничего, и так пойдет. — Савельев перекрестился на образа и устроился на скамье.

Бессонов выставил квас, братину с хлебным вином. Княжич выпил квасу. Гордей сделал пару глотков вина. По этому поводу Дмитрий ничего не сказал. Да и как он мог возражать? Не на службе.

Они поговорили о жизни, о предстоящих делах. Княжич предупредил, что завтра всем ратникам следует быть у села Красино, в вотчине князя Крылова.

— Почему именно там? — спросил Бессонов.

— Учения проводить будем. Проверим ратников, кто, что и как может.

— Ты сам так решил или подсказал кто?

— Решил сам, а место подсказал Крылов.

— Это верное решение, княжич. Да и просто размять воинов надо пред дальней дорогой. Лучников попробовать по разным целям, учебные бои провести, подготовить людей, которые будут снимать посты противника. Да и еще много чего.

— Туда же люди князя доставят доспехи и оружие, что я отобрал. У нас будет обоз.

— Обоз — это хорошо. Но лишь в походе. Когда начнем действовать, он будет нам мешать.

— Посмотрим. Лошадей с телегами можно будет и спрятать.

— От татар, лихих людей спрятать можно, а вот от хищников, волков да медведей — это вряд ли. Налетит стая серых, и конец нашим лошадям вмиг придет. А охрану выставлять мы не сможем, так как нет у нас на то людей.

— Я же сказал, посмотрим. Может, и оставим обоз в какой-нибудь деревне.

— А путь наш уже определен?

— Да.

Княжич достал чертеж, расстелил на столе.

Гордей довольно долго смотрел на него, потом сказал:

— Семьсот верст с гаком выходит. В день с обозом, пусть и в две повозки, одолеем пятьдесят, никак не более. До темноты. Ночь — отдых. Где-то за пятнадцать дней управимся.

— Семьсот — это до границы. До Бабаева будет ближе верст на семьдесят-восемьдесят.

— Значит, придем на место раньше на один день. В Бабаев заходить будем?