Максим Савичев - Наперекор Судьбе [СИ]

— Стратег, не слишком ли ты…

— Нет, Эстарх. Более того, нам придётся уничтожить всю сардскую аристократию — с оккупацией они никогда не смирятся, что может вылиться в тяжелые для Пергама последствия.

— Но сейчас это может привести к бунту…

— Сейчас они подавлены разгромом своей армии. Я же за этот день унижу их настолько, что даже самые трусливые и осторожные начнут плести против Пергама и меня интриги.

Надо признать, что Сарды были очень древним полисом — намного старше, чем большинство нынешних гегемонов, вроде Пергама. И они имели очень интересную в нынешние нелегкие времена историю. Можно даже сказать, поучительную. Как и большинство греческих городов в Малой Азии, Сарды начинали со статуса колонии — когда в Элладе стала кончаться свободная земля, самые богатые полисы нашли гениальное решение — огромные количества людей переселялись в новые, еще не изведанные и не освоенные края…

Боспор, Киренаика, Великая Греция, побережье Понта, Малая Азия, Сицилия… И это лишь самые знаменитые земли, покоренные Элладой, на деле греки расселялись по всему побережью Средиземного моря и Понта Эвксинского. Бесчисленное количество кораблей бороздили моря, греческие экспедиции рвались на север в обход Иберии, на юг вдоль побережья Африки, находили все более дикие и невероятные области Ойкумены, кто-то погибал в пути, кто-то возвращался с такими невероятными сведениями, что им мало кто верил. Это было время героев, время величия эллинов, время технического прогресса и полета человеческой мысли. Золотая эпоха, канувшая в лету… Но неужели навсегда? Где же великие предки повернули не туда? Где ошиблись?

Ответ крылся в самих эллинах, их культуре — они были слишком разобщены, никогда, ни разу за всю историю Ойкумены греки не объединялись в одно государство, один народ… Малейшие различия быта, языка, вероисповедания использовались для превозношения родного полиса. И это, пожалуй, самое горькое — эллины сами уничтожили себя. Вражда из-за культурных различий, дележ доходов, и так баснословных, вкладывание денег не в свой полис, и не в возможное государство, а в виллы и рабов. В услаждение собственных интересов, от поколения к поколению становившихся все ниже и глупее…

Долгое время — столетия, гнили эллины изнутри, сами, не замечая того, подтачивая свое могущество, и если сначала все казалось вполне естественным — неспособность полисов-метрополий удержать власть над своими чрезмерно разросшимися колониями, постоянные склоки, выкашивавшие лучших представителей эллинистических государств и полисов, то первое же столкновение с внешним врагом показало, насколько ослабли греки.

Персия… Древняя, могучая империя, раскинувшаяся на большую часть обитаемых земель Ойкумены. Она-то и показала, чего стоят эллины на самом деле. Большая часть греческих полисов сдалась вообще без боя — Малую Азию персы покорили, практически не обнажая меча. Эгейское и Мраморное моря так же спокойно и едва ли не с радостью подчинились царю царей, предоставив людей, флот, инженеров… Собственно, подчинились все эллины, кроме горстки полисов из самой Эллады, но горькая правда была в том, что не подчинились они не из свободолюбия, а из гордыни, объединились не из патриотизма, а из необходимости и страха перед полным уничтожением. И, едва опасность миновала, разгорелись старые конфликты…

Мало кто ныне вспоминает, что если бы не греческие инженеры и моряки, великая армия персов вообще бы не смогла добраться до Эллады — морское снабжение, наведение переправ, осады хорошо укрепленных городов… Казалось бы, для чего это было нужно азиатским грекам? Ответ был в выгоде — персы много платили, а выжженная дотла Эллада уже не смогла бы восстановиться до той степени, чтобы составить конкуренцию бывшим колониям, как в военном плане, так и в плане намного более важной для греков торговли. Это была всего лишь выгода…

И к нынешнему времени греки, как нация, ослабли настолько, что их давили со всех сторон все, кто того хотел — особенно хорошо это показали римляне, которые в короткий срок покорили всю Великую Грецию… Но не осталось великих полководцев, не осталось великих царей — эллины угасали в грезах о великом прошлом, не замечая, как в их руках тает собственное будущее.

Сарды появились в те далекие времена греческого роста и процветания — одна из первых колоний, полис насчитывал не одну сотню лет истории, и, долгое время находясь на стыке различных культур, он впитал в себя массу их отличительных черт — что сказывалось и на планировке города, и на храмах, и на менталитете людей, в отличие от большинства греков, весьма терпимых к другим культурам. И этот менталитет мог стать основой нового народа, новой нации на останках старой, изжившей себя… Основой новой цивилизации, сочетающей в себе лучшие черты своих предшественников…