Максим Савичев - Наперекор Судьбе [СИ]

— Покажи…

Встав рядом с телом Эвмена, все трое смотрели на него. Рядом ходили соматофилаки — добивали раненых.

— И что теперь делать? — спросил Эстарх, — Атталидов больше нет…

— Нет… Надо же. За пятнадцать лет мы не совершили ни одной ошибки, и тут, в последней битве, так облажались… — вторил Ишпакай.

— Я знаю, что делать, — Аристей, достав откуда-то из одежды платок, полил его водой из фляги и, склонившись над царём, начал аккуратно стирать следы кровавой пены с лица.

— Что? — не выдержал Эстарх.

— То, — продолжил свою речь Аристей, закончив своё дело, — что требовал от нас Эвмен. Отечество превыше всего… А как можно использовать эти события на пользу нашей страны?

— Не тяни, Аристей, мы вояки, а не эпистаты…

— Мы сделаем из него символ государства. Символ, полностью преданный отечеству — он пожертвовал всем ради своей страны, своей семьёй, своей жизнью, всем, для него дорогим. И всё это ради будущего нашей страны и ради нашего народа. Он тот человек, который был нам так нужен, и которого мы не заслуживали… Как-то так…

— А кого сажать на трон?

— Не думаю, что это необходимо. Монархия, я думаю, уходит в прошлое — теперь страной начнёт править Совет Царства. Думаю, в конечном счёте Эвмен создавал этот орган как раз для подобного перехода власти… Да и… Он наш царь. Теперь навсегда…

— Скоро начнётся война.

— Да. Как только всё это просочится за границу, нам половина соседей объявит войну. Поэтому надо начинать готовиться. Ведь именно этого, — Аристей вытащил застрявшую в стремени ногу царя, уложив тело аккуратно, словно на погребальном костре, снова прикрыл его плащом, — хотел наш царь. Он хотел, чтобы и после его смерти наш народ и наша страна продолжали жить…

Втроём они молча смотрели, как тело Эвмена грузят в повозку поникшие солдаты — все были потрясены смертью, казалось, заговорённого царя. Начиналась новая эпоха, и только богам было известно, к чему же она приведёт Пергам и его народ. Но Эвмен мог спать спокойно — всё, что мог, он сделал. Он создал единую нацию, он создал новый великий народ …

— Солдаты! Сегодня, выступая перед вами, я не буду говорить о том, что нам будет легко — нет, эта война будет одной из самых тяжёлых за всю историю нашего народа!..

На площади ровными рядами стояли таксисы — солдаты в зелёной военной форме, с новыми винтовками и в касках, буквально на днях сошедших с конвейера, в тяжелых зимних шинелях. Рядом, гудя моторами, стояли машины и танки — после выступления войска сразу двинутся на фронт…

С неба падал снег — нечасто такое бывало в Малой Азии… Изо рта при дыхании вырывался пар, улицы на глазах белели, засыпаемые пушистыми хлопьями. Вокруг, на трибунах, стояли горожане — те, что не работали в эту утреннюю смену… Тяжёлая война сотрясала Ойкумену, её уже за глаза называли мировой, да так, в общем-то, оно и было…

— Враг марширует по нашей земле, горят наши города и сёла, но победа будет за нами! Пусть будет вам примером наш великий царь Эвмен, отдавший на алтарь победы всё — свою жизнь, свою семью… Пусть будет вам примером стратег Эстарх, громивший македонские орды, ожидая подкреплений из Пергама! Пусть будет вам примером стратег Ишпакай, совершивший анабазис в Боспор, пусть будут вам примером их верные солдаты, ни разу не дрогнувшие и не отступившие перед лицом превосходящего противника! Наша история богата тяжёлыми годами, но разве хоть раз отступались мы от себя? Нет!

У царского дворца стояла огромная — в несколько десятков метров высотой, статуя Эвмена — последнего царя Пергама… Она возвышалась мощной гранитной силой над площадью, и словно смотрела на своих потомков — наследников славы великого царя… Слева и справа от него расходились статуи поменьше — великих полководцев и правителей прошлого — Аристей, Ишпакай, Эстарх, Эвклид, Поликлет… За два тысячелетия их накопилось несколько десятков — величайших людей Пергама, но никто не мог затмить царя…

— Так пусть и сегодня мы, как когда-то наши предки, пойдём на, казалось бы, верную смерть и победим! Ведь именно так учил нас царь — побеждать вопреки! Стоя в окопах, уничтожая врага, помните — вы сыны великих воинов, оборонявших нашу страну с незапамятных времён, вы — наследники их славы! И я уверен, вы не посрамите их на полек брани! Вперёд, за наших жён и детей, за наших родителей, за всё, что дорого нам на нашей земле!

Заиграл гимн царства, солдаты, развернувшись, маршировали к выходу из города — они двигались на фронт, чтобы ещё раз напомнить миру, что пергамский народ не сломить и не поработить… Чтобы ещё раз победить вопреки судьбе…