– Опять пойдеш старшим конюхом.
– Не… Я до свободы вже дуже привык… Анархия це чи ни, а привык. От для мене Нестор Ивановыч все одно як пан, а за ручку здороваеться, за стол с собою сажае… Нихто не начальствуе, а по-доброму, надо шось – просять… Од такого вже неохота одвыкать.
– Ничого, прийде герман, всыплет тебе батогов – и сразу отвыкнешь..
– Типун тоби на язык, Федос. На шо ж тогда ваша чорна гвардия?
…Вечером в комнатке флигеля, где на грубых деревянных кроватях расположились черногвардейцы, Федос подкрутил фитиль лампы и, оглядев всех, сказал:
– Хлопци, надо что-то делать! Не тот стал Нестор, не тот…
На столе столпились, теснясь, бутылки с самогоном, тонкие стаканы из усадьбы, тарелки с закуской. Полосы табачного дыма прикрывали угол, где было оставлено оружие.
– Обабился Нестор, от шо, – продолжал Федос. – Коло Насти вьется, ничого, кроме жинкиных титьок, не видит… Отойдет, чувствую, он от нашего дела.
– Понятно! Прысуха на него нашла. И то понять можно: скилькы год жив без бабы, – сказал Сашко Лепетченко. – И все ж надо его якто от Насти отвадить.
– Як отвадиш? – спросил Калашник. – Ночна кукушка дневну всигда перекукуе. Так в народе говорять.
– Правильно говорять.
Думали хлопцы. Выпивали. Закусывали.
– Надо йому другу бабу найти. Анархическу. Шоб с идеею, а не таку, як Настя…
– «Найти»… Баба – не граната. Из штанив в штаны не переложыш. Злюбыться должни.
– Про шо й разговор. От народит ему Настя дочку чи сына, и – все! И, прав Федос, Нестор совсем од нас отойде, – хрустя огурцом, проговорил Каретников. – Буде колыбельни писни спивать… ну, и ще трохы сапожнычать. До цього дело йде.
– Грих так говорыть, хлопцы, – заметил Иван Лепетченко. – Дите – то Божий дар.
– Молчи! Сильно ты богомольный стал, – оборвал Ивана Федос. – «Божий дар»! А анархическа революция – не Божий дар?
Думали. Посверкивало в углу оружие. Рукоятки сабель были отполированы человеческой кожей.
– Думай – не думай, хлопцы, а надо эту пару як-то потихоньку роспаровать, – жестко сказал Федос. – Такие события розвертаються, шо Нестор нам весь нужен! Весь, без остатку!
Отгуляло Гуляйполе. Отбушевало, отшумело. Постепенно притихло.
Но хмель свободы продолжал кружить горячие головы. Какой она будет, эта новая счастливая жизнь? С какого конца за нее взяться? Как обустроить?
А начиналась она не совсем так, как всем им это виделось. Точнее даже, совершенно не так.
Словарь местных слов и оборотов речи
Бачить, дывыться– видеть, смотреть
Выбачайтэ – простите, извините
Годувать– кормить
Громада– общество
Десь – где-то
Дитлахы – дети, ребятишки
Добродий – благодетель
Догодовувать – докармливать
Клаптык – лоскуток
Клунок, торба– тканевая сумка
Колы не колы – иногда
Кутыльгать – хромать, прихрамывать
Маеток – имение
Мантачка – брусок для подтачиваия косы
Налякать– испугать
Обмаль – маловато
Паняй– езжай
Позычить – одолжить
Помылывся– ошибся
Свит за очи– куда гдаза глядят
Сволок– потолочная перекладина, балка
Сниданок– завтрак
Сокыра – топор
Спидныця – юбка
Спочатку– сначала
Ставок – пруд
Шукать– искать