Сергей Щепетов - Воины снегов

Всё бы ничего, но завершиться процедура должна была публичным приёмом какой-то дряни, хранящейся у Чаяка в кожаном мешочке. Кирилл попросил показать её и без труда опознал сушёные мухоморы. «Э-э, ребята! — всполошился учёный. — Мы так не договаривались! После этих грибочков и здоровым-то людям мало не кажется, а я со своей больной головой просто копыта откину! Что делать, блин?!»

Почти в отчаянии Кирилл стал перебирать свой скудный скарб, надеясь найти среди немногих имеющихся «иномирных» предметов что-нибудь настолько соблазнительное, чтобы... Как назло, ничего по-настоящему «ценного» Чаяк из его запасов не захватил. Ну, если только... Учёный нажал кнопочку «С» на своём мобильнике, и экранчик засветился!

Выбрать подходящий момент для беседы оказалось нетрудно.

— Ой-е-ей... Ох-хо-хо-о...

— Что печалит тебя, друг?

— Понимаешь, Чаяк... Ведь я убил менгита возле жилища Тгелета!

— Но ведь он не наказал тебя! Скорее наоборот!

— Это так, да... Но, с другой стороны, разве кто-нибудь когда-нибудь был избавлен от наказания за пролитие здесь человеческой крови?

— Никто не знает о таких случаях... Но, наверное, менгиты просто не люди — их можно убивать везде!

— Может быть, ты и прав... Конечно же ты прав, но... Ты же знаешь, Чаяк, чувство страха мне не знакомо! Как и тебе...

— О, да!

— Вот я и думаю... Может, ты сходишь к Тгелету...

— ?!?

— ... и спросишь его, можно ли тебе владеть вот этой волшебной штукой, — Кирилл включил и выключил телефон перед носом собеседника.

— О-о-о!

— А заодно разведаешь, как он ко мне относится — это же не трудно, правда? Мне даже кажется, что если ты расскажешь демону о наших делах, то мне идти туда будет не нужно. Не захочет он меня слушать. Кажется мне так... А?

— Э-э-э... Н-н-у-у...

Расчёт оказался верным на сто процентов. Таучины вообще не слишком сильно трепещут перед своими духами и демонами, а уж Чаяк с его гибким умом и богатым жизненным опытом — тем более. Зато отказаться от понравившейся игрушки этим людям очень трудно — психологически. Кроме того, мужчине неприлично принимать «грибочки» просто так, без повода, а тут повод есть! Конечно же, таучин понял, что его «друг» просто трусит! Он и сам, честно говоря, побаивается, но зелёный холодный огонёк в чёрном предмете — это очень, очень круто!

Кирилл мог гордиться своей хитростью: «Всё получилось! Даже объяснения с соратниками по поводу „подмены” Чаяк взял на себя! Только бы аккумулятор не сдох в последний момент — на индикаторе одна „палка” осталась. Это вообще чудо, что там хоть какой-то заряд остался!»

Тем горше было разочарование, когда едва оклемавшийся после «сеанса» Чаяк вернул прежнему хозяину мобильник и прохрипел:

— Нет... Никак... Он зовёт тебя... К себе!

«Здрасте! — изумился Кирилл и мысленно выругался. — Это ещё что такое?!»

Чуть позже выяснилось, что имеется в виду не повторение обряда «исповедания», а нечто более смешное: Кириллу предстоит отправиться вглубь скального массива — к истокам тёплого ручья!

Из присутствующих здесь соратников учёный смог вытянуть очень немногое: да, такие случаи бывают, но очень, очень редко! Из-за чего, зачем и к чему приводят? Ну, может, старики и знают, а мы — нет! Обычно люди туда не ходят, потому что нельзя. Нельзя — без приглашения.

Свой поход Кирилл решил не откладывать — не дай бог возникнут ещё какие-нибудь осложнения!

Пробираясь по каньончику, он старался не наступать на обледенелые камни и посматривал вверх и в стороны. Невольно напрашивалась мысль, что если в верховьях кто-то живёт, то держать оборону им исключительно удобно — и пулемёта не нужно: «Один-два лучника, засевшие в камнях, смогут перестрелять любое количество непрошеных гостей. А при необходимости можно и обвал устроить. Только ни в какие «затерянные миры» и «земли Санникова» я давно уже не верю. Дикая природа, особенно если это пустыня, очень прозрачна, все следы в ней на виду, а людям (как и динозаврам) нужно кормиться и испражняться...»

Углубившись в размышления, Кирилл умудрился два раза поскользнуться и пребольно шмякнуться на обледенелые камни. На третий раз он каким-то чудом сумел сохранить равновесие и решил, что разврат пора кончать, что нужно искать нормальную дорогу: «Если нельзя идти здесь, то надо попробовать там!»

«Там», то есть на противоположном берегу, его ждала приятная (или какая?!) неожиданность — тропа! Сначала Кирилл, конечно, не поверил и решил, что удобный для ходьбы участок — это случайная «усмешка» мерзлотных процессов. Ан нет — узкая полоска утоптанного снега тянулась и тянулась. Причём создавалось впечатление, что кое-где с пути убраны камни. Это не говоря уж о том, что на обочинах виднелись следы вполне человеческих ног, обутых в обычную зимнюю обувь туземцев!