Артур Дойль: Приключения Михея Кларка: Роман; Исторические рассказы; Военные рассказы

Шестнадцатое и семнадцатое столетия являются для Европы временем религиозной борьбы. Народы восстали против духовных и светских властей и устремились к духовной свободе. В этом кратком очерке нам не приходится выяснять сущности и смысла религиозно-общественных течений указанной эпохи. Мы лишь отметим те идеи европейской Реформации, которые нужны для выяснения того, как совершалось реформационное движение в Англии.

Католицизм, извративший понятие о церковном христианстве, превратил Церковь в государство, неограниченным и самовластным главой которого являлся римский папа. Церковь была разделена на две резко разграниченные части: пастырей и паству, духовенство и прихожан. Рассуждать по поводу христианских истин, размышлять над религиозными догмами разрешалось еще кое-как духовенству, но что касается прихожан, то на их долю было оставлено только слепое послушание. Всякое самостоятельное суждение объявлялось непростительным грехом, ересью. Было даже запрещено чтение Священного Писания, каковое запрещение остается в силе и до сих пор. Веруй в то, во что повелевает папа верить, — вот к чему сводилась сущность католицизма.

Пробуждение научной мысли, совершавшееся под влиянием знакомства с античной культурой, не могло не оказать влияния и на отношение к религии. Появились проповедники религиозной свободы, защитники свободной веры вроде Мартина Лютера, Кальвина и других. Началась реформация. Не только тысячи людей, но целые государства и народы отпадали от папы.

Этим настроением народов пользовались и светские государи разных стран. Видя, что власть папы рушится, они спешили создать на этих обломках свое собственное величие.

Так именно поступил в первой половине XVI столетия английский король Генрих VIII, взбунтовавшийся против Рима и объявивший себя главой устроенной им английской Церкви.

Генрих VIII был жестоким и развратным тираном, лившим человеческую кровь как воду. К церковным реформам его побудил не интерес к вопросам веры, а желание усилить собственную власть. Становясь главой Церкви, король усиливал свое влияние.

Устроенная Генрихом VIII английская религия была смесью католичества и протестантизма. Своим родством с католичеством англиканство вызывало ненависть у протестантов; католики же, естественно, глядели на королевскую затею как на кощунственную и дерзкую. Внутренний мир был нарушен, и только железная рука сурового правителя удерживала народ от междоусобий.

Междоусобия эти, однако, начались сейчас же после смерти Генриха VIII. Общество распалось на партии. Кроме католиков и англикан в Англии были пресвитериане, отрицавшие епископский сан и признававшие лишь священство, и независимые, или индепенденты, отрицавшие всякую церковную иерархию.

Признававшее епископов англиканство стояло на стороне королевской власти, пресвитериане же и индепенденты были сторонниками народного правления. Религиозный спор быстро перешел на политическую почву и особенно обострился после того, как со смертью Елизаветы пресеклось потомство Генриха VIII и английский трон перешел к родственной шотландской династии Стюартов. Первые два короля этой династии Иаков I и Карл I были ненавистны народу как по причине своего самовластия, так и потому, что они, будучи воспитаны в католичестве, ненавидели пресвитериан и индепендентов. При Карле I Англию охватило восстание. Парламент вступил в борьбу с королем и одержал победу. Армия парламента была под командой выдающегося генерала Оливера Кромвеля, который, казнив в 1649 году короля Карла, объявил Англию республикой, а себя — ее протектором. Английская республика просуществовала до смерти Кромвеля, то есть до 1658 года. Собравшийся парламент вызвал из изгнания сыновей казненного короля, и старший из них, Карл И, занял английский трон.

Карл II царствовал до 1685 года и умер, не оставив законных детей; престол его перешел к брату его, Иакову И. Последний процарствовал только три года и был низвергнут своим зятем Вильгельмом Голландским, который и положил основание царствующей ныне в Англии династии.

В романе «Михей Кларк» [1] В оригинале — «Борьба за веру и свободу». — Сост. описываются события, происшедшие в первый год царствования Иакова II. В объяснение к ним мы должны сказать следующее.