Марина Водянова - История плавающих средств. От плота до субмарины

Требования такой службы были различными и представляли собой наблюдение за неприятелем и его действиями, проведение небольших операций, отвлекающих внимание и силы противника от выполнения основной боевой задачи, охрана флота от внезапных встреч с противником, исполнение почтовых поручений и, самое главное, уничтожение неприятельских торговых судов.

Парусные и паровые суда конца XIX века отнесли к крейсерскому классу. В мирное время парусники совершали неблизкие морские вояжи, вели сопровождение караванов с награбленными товарами, идущими из колониальных стран. Грабили попутно купеческие караваны.

В военное время их статус менялся. Крейсерские суда формировались в эскадры, ведущие разведку. Они обнаруживали противника, изучали состав, численность и передавали сведения главным своим соединениям. Флоты тех времен специально снаряжали суда для ведения разведки. Суда назывались фрегатами. Не обязательно они были военными. Их применяли для защиты торговых судов. Специально для рейдерских захватов в период войны в Америке были построены винтовые фрегаты. Их созданию способствовал и технологический фактор.

Появилась сила пара. На крейсеры устанавливали паровую машину, она обеспечивала судну скорость в 18 узлов. Флот конфедератов обладая такой скоростью выиграл войну. Суда использовали и паруса, которые обеспечивали судну возможность совершать далекие переходы, искать противника и, используя силу пара, быстро настигать его независимо от силы ветра.

ВМФ различных стран Европы делили крейсера по водоизмещению. В первый ранг попадали суда водоизмещением свыше 4000 т, во второй – до 4000 т, в третий – менее 2000 т. Была и другая классификация. По ней в первую категорию включались двухпалубные суда: крытые палубные корветы, фрегаты. Во вторую категорию отнесли однопалубные, в третью – мелкие корветы, однопалубные. Итальянцы отнесли их к крейсерам.

Корабельные борта укреплялись стальной обшивкой, которая опоясывала ватерлинию. Такими были «Рюрик», «Адмирал Нахимов» в российском флоте. Дополнительно бронировалась артиллерийская башня, из которой управляли боем и движением судна в бою.

Британские суда, например «Нельсон» постройки 1890 года, отнесли к крейсерским броненосцам. В 1890 году в квалификацию ввели понятия «бронепалубный крейсер» и «броненосный». Бронепалубные крейсера бортовую бронь не имели, бронировалась только палуба, ее покрывали «черепашьим панцирем». Броненосные суда укреплялись опоясывающей бортовой броней и дополнительно имели бронированную центральную башню.

Россия была первой страной, применившей броненосные крейсера. «Генерал-адмирал» и «Герцог Эдинбургский» снабжались броневым поясом и бронированной башней. Палуба не защищалась. Последующие суда типа «Рюрика» сочетали палубную броню с бортовой и становились скоростными. Позднее крейсера многих стран стали защищать вторую палубу.

Успешно могли действовать на морских коммуникациях, а также в разведывательной службе и эскадренных сражениях созданные в XVII веке фрегаты – трехмачтовые суда, уступавшие в XIX веке только линейным кораблям. Они имели водоизмещение 1200–1500 т, несли на одной закрытой и верхней палубах до 60 пушек. Следом за ними стояли корветы водоизмещением 620–630 т и 20–30 орудиями на верхней палубе. Их использовали для разведки и посыльной службы, а иногда и для крейсерской. И последние в этом ряду – шлюпы – самые небольшие из трехмачтовых кораблей водоизмещением 350–400 т и 16–28 пушками на борту. Они служили для разведывательных и посыльных заданий, являлись транспортными и экспедиционными.

Именно данные три вида судов обычно определяли в крейсерство, но это еще не означало, что только они могли быть крейсерами. По сути своей любой парусник – это судно рассматриваемого типа, потому что при наличии парусного вооружения он имеет хорошую мореходность и практически не ограниченную дальность плавания. Но у них был и недостаток – слабая маневренность, а именно она и необходима кораблю в морском сражении.

Под термином «крейсер» с XVII столетия стали подразумевать независимо действующий корабль. И с этих пор термин стал широко использоваться в мореходстве. Такое наименование класса кораблей обозначало скорее назначение корабля, чем его конструктивное устройство. Крейсерами обычно были достаточно маленькие, но быстрые суда. В XVII–XVIII веках линейные корабли обычно были слишком большими, неповоротливыми, они были слишком стратегически важными да и дорого стоили. Потому посылать их в длительное плавание, например к другим континентам, рисковать ими в патрульных миссиях было невыгодно и дорого. Линейные корабли создавали для других целей, для ведения боя в составе эскадры, не для несения патрульной или разведывательной службы. Поэтому для крейсерских целей (разведки, передачи донесений, разрушения вражеских морских коммуникаций, охоты на торговые суда и одиночных действий отдельно от основных сил и на удаленных театрах военных действий) использовались более мелкие корабли.