Жеральд Мессадье - Сен-Жермен - Человек, не желавший умирать. Том 2. Власть незримого

— Именно по этой причине он до сих пор не дал о себе знать?

— Именно так. Вы здесь по своим собственным делам. И за свой счет.

— Вы меня не предупреждали, — холодно заметил Себастьян.

— Я полагала, вы сами догадаетесь.

— Так выходит, вы заманили меня в Россию по личному делу, — сказал он, осознав, насколько был наивен и самонадеян.

Баронесса усмехнулась.

— Если допустить, что судьба России является личным делом, то да.

— Значит, вы подготавливаете восшествие на престол великой княгини, я правильно понял? — спросил Себастьян.

— Во всяком случае, некоторые из нас подумывают об этом. Иначе Россия будет отдана Пруссии.

Помолчав немного, баронесса продолжила:

— Могу я поинтересоваться, куда вы намерены направиться?

— В Берлин.

Она не могла скрыть своего изумления:

— В Берлин? Но зачем?

— Чтобы познакомиться с нашим врагом, королем Фридрихом. Вы боретесь с призраком, которого никто из вас никогда не видел. В данный момент мое присутствие здесь не имеет смысла. Зачем мне эти обеды в компании великого князя, который уже видит себя на троне? Зачем мне эти пустые разговоры?

— Когда вы вернетесь? — спросила баронесса.

— Я скажу вам об этом сегодня в шесть вечера.

— Почему именно в шесть? — удивилась она.

— К тому времени я уже увижусь с императрицей и буду знать, сколько ей осталось жить.

— Даже врач не сможет предсказать дату собственной смерти, — озадаченно ответила баронесса.

Себастьян пожал плечами.

— Я не какой-нибудь коновал, баронесса. Есть другие способы предвидеть подобные вещи. За те несколько веков, что я существую на свете, у меня было время многому научиться.

Этот ответ поверг ее в недоумение. Именно такого эффекта граф и ожидал.

— Так вы и здесь намерены поддерживать свою парижскую легенду? — спросила баронесса.

— Когда я наблюдаю за поведением своих современников, у меня и в самом деле появляется убежденность, что за мной опыт многих веков.

— Вы и меня считаете ребенком?

— Баронесса, позвольте сказать вам, что я достаточно хорошо знаю вас, чтобы предположить: вам знаком лишь мир, в котором вы вращаетесь, а ведь существует еще бесконечное множество других, о реальности которых вы даже не догадываетесь. Шахматная доска, на которой играете вы, всего лишь клеточка на другой шахматной доске, огромной и не видимой вами.

Какое-то время баронесса молчала, но недолго.

— А вы сами… откуда в вас столько высокомерия? — удивленно спросила она.

Пожав плечами, Себастьян улыбнулся:

— Но ведь я прожил на свете гораздо дольше, чем вы.

Баронесса поднялась.

— Я счастлива, что повидалась с вами, — задумчиво проговорила она.

— Я тоже, — ответил Себастьян, наклонившись, чтобы поцеловать протянутую руку.

— До скорой встречи.

Себастьян проводил баронессу до двери. И когда она вышла за порог, не смог сдержать усмешки.

— Вы сделаете глубокий поклон, преклоните колено, подниметесь и, если императрица протянет вам руку, поцелуете ее, затем отступите на три шага и останетесь стоять, если только ее величество сама не предложит вам сесть, что маловероятно, — поучал Себастьяна камергер.

Себастьян надменным кивком дал понять, что он знаком с этикетом. Старший камергер, очевидно, полагает, будто имеет дело с мужланом? Принцесса Анхальт-Цербстская и лже-госпожа де Суверби, то есть баронесса Вестерхоф, исправляли никому, кроме них, не видимые недостатки платья.

Частная аудиенция императрицы проходила в одной из гостиных, примыкающих к тронному залу. Двери распахнули на обе створки, и старший камергер объявил по-русски: «Принцесса Анхальт-Цербстская». Для уха Себастьяна это прозвучало похоже на «Аньялтшербз». Потом: «Граф де Сен-Жермен», и наконец: «Госпожа де Суверби, фрейлина великой княгини».

Императрица сидела в большом позолоченном кресле, обтянутом красным бархатом. Казалось, что и сама она была затянута в несколько метров расшитого шелка неопределенного, зеленовато-коричневого цвета. Круглое лицо, давно утратившее свежесть, с капризным ртом маленькой девочки, но ярко накрашенным, глубокое декольте, откуда едва не вываливались две перезрелые напудренные груди. Сквозь толстый слой румян проступала нездоровая бледность. Редкие седые волосы были собраны в тугие колечки справа и слева от затылка. Отекшие ноги, вбитые в туфли, обтянутые той же тканью, покоились на низком табурете.

Пятьдесят два года, избыточный вес. Судя по ногам, явная водянка. Сердце и почки работают плохо. Исполненная величия спесь.