Григорий Кроних - Великолепная четверка

Наконец наступил вечер, и Данька рано ушел к себе в хату, а Игнат устроился с винтовкой на пороге — охранять. Хлопец прилег одетым на кровать и стал дожидаться, когда же угомонятся бурнаши. Недалеко играла балалайка, бузили пьяные голоса, словно казаки собрались гулять до утра. Да, не так было с дисциплиной в красном партизанском отряде, где отец завел твердые морские порядки.

В сенях стукнула дверь. Данька расстегнул кобуру, висящую на спинке кровати и, положив голову на подушку, притворился спящим.

— Гриня… Гри-инь… — в комнату вошел Игнат. Он легонько тронул казачка за плечо: — Гриня!

— Ну чего? — пробормотал Данька сонным голосом и повернулся к денщику.

— Вставай, батька зовет.

— Случилось что?

— Случилось, случилось, вставай.

Данька поднялся и прихватил ремень с кобурой. Игнат подскочил к вешалке, снял шапку-кубанку и, отряхнув невидимую пыль, подал хозяину.

— Гринь, магарыч с тебя…

— Чо?

— Ну, ступай, ступай, там узнаешь, — улыбаясь Данькиному недоумению, сказал Игнат и повел казачка в штаб.

В атамановой хате было светло, хозяйка вертелась у плиты, из комнат доносился гомон голосов.

— Именинник! — подмигнула хозяйка вошедшему Даньке.

— Ступай, ступай, — все подталкивал сзади Игнат.

Хлопец поправил кубанку и шагнул за порог.

— Звали, батька?

— Звал, — подошел к Даньке довольный Бурнаш и положил руку на плечи. — Ну что стоишь, Гринь? Батьку обними, — кивнул атаман в сторону стола.

Данька увидел, как в глубине комнаты приподнялся со скамьи седоусый казак и рухнул обратно. Его глаза испуганно забегали по лицам присутствующих.

— Куда? Куда Гришку дели? — ощерился он. — Куда сына дели?

С губ Бурнаша стерлась благодушная улыбка.

— Гриня!.. Гриня! — ревел старый казак, оплакивая сына.

Данька стряхнул оцепенение, прыгнул к двери и попал в железные руки Лютого, стоявшего наготове.

— Не трожь! — крикнул ему Бурнаш, и Сидор только усилил хватку. Атаман подошел к казачку и за чуб задрал вверх упрямую голову. — Ловко… ловко ты нас.

Данька молча в упор глядел на Бурнаша.

— Вели стеречь лазутчика, как надо, — приказал атаман Лютому. — Да не в церкви!

У Даньки забрали оружие и, скрутив веревкой руки, вывели на улицу. Трое казаков вместе с денщиком Игнатом отвели хлопца на другую улицу и затолкнули в старую баню.

Данька услышал, как сзади щелкнул запор и приподнялся с пола. Присел на лавку. Значит, вернулся Сидор… Недооценил он противника. Не куда-нибудь ездил Лютый, а за Гришкиным отцом Семеном Кандыбой. Устроил последнюю проверочку… Сообразительный, гад! Ну, ничего, теперь моя очередь проявить смекалку, решил парень и принялся обследовать место заточения.

Входная дверь здесь имелась только одна, а окошки были величиной с ладонь. При всем желании даже со свободными руками не пролезешь. А стены из толстого бруса разве что бомбой подорвать можно. Первый осмотр привел к неутешительным результатам.

В любом случае вначале нужно избавиться от веревки. Перетирать ее о лавку — жизни не хватит. Данька вцепился в жесткие волокна зубами и стал мусолить неподдающуюся веревку, как старый пес слишком твердую кость.

Караульные, которым настрого было велено ни на минуту не отлучаться от двери, развели недалече костер, подчерпнули из колодца воды и повесили на огонь котелок. Уселись вокруг кострища и приготовились травить байки, — ночь-то длинная впереди…

Когда бурнаши схватили Даньку, Настя рукой закрыла рот, чтобы не закричать. Она видела, как вывели его из хаты и с охраной проводили по улице. «Неужели на расстрел?» — испугалась девушка. Но потом одумалась и пошла следом. По своей территории казаки шли смело, не оглядываясь, и проследить их путь было несложно. Когда у старой бани запылал костер, Настя поняла, что караульные не сойдут с места по крайней мере до утра. Она бросила последний взгляд на баню, где томился ее милый и побежала, как учил Данька: за околицу, направо до опушки.

— Ку-ку! — позвала она сначала тихо, потом все громче. — Ку-ку! Ку-ку!

Но только лесное короткое эхо отзывалось на ее клич.

— Ку-ку!

Опасаясь погони, неуловимые Мстители перед операцией спрятали все лишние вещи в яме, прикрытой ветками, а сами, вернув рясы в монастырь, убрались подальше от Липатовской. Потому бурнаши, тысячу раз проезжая мимо лесного лагеря красных, так никого и не нашли. И только через сутки — следующей ночью — Мстители решились вернуться на старое место. Ветки над ямой остались в неприкосновенности, Яшка определил это по специально оставленным меткам. Значит, бандиты их лагерь не обнаружили. Валерка развел на старом месте костер, а Яшка отыскал жерди от шалаша, спрятанные в кустах.