Александр Дюма: Волчицы из Машкуля

… Я не жду ничего, кроме попутного ветра, чтобы обогнуть мыс Финистер. — Имеется в виду вдающаяся в океан северо-западная оконечность Бретани, на которой расположен департамент Финистер.

Гакаборт — верхняя закругленная часть кормовой оконечности судна.

… Мое судно не зафрахтовано идти в Кайенну или Ботани-Бей. — Кайенна — главный город Французской Гвианы на северо-восточном побережье Южной Америки, морской порт; служила местом ссылки на каторжные работы.

Ботани-Бей — залив на восточном берегу Австралии, к югу от Сиднея; открытый в 1770 г., он с 1778 г. служил центром колонии каторжников.

… отправили бы, как и других, в одиночку тюрьмы на горе Сен-Мишель. — Имеется в виду Ле-Мон-Сен-Мишель — замок-монастырь на одинокой довольно высокой (75 м) возвышенности у берега Атлантического океана, на границе Бретани и Нормандии, в департаменте Манш. Монастырь был основан в нач. VIII в., а его укрепления строились в XV в.; здесь сохранились и здания XII–XVII вв. Гора святого Михаила, на которой стоит монастырь, занимая ее от подошвы до вершины, находится на совершенно ровной местности, оказывающейся под водой во время прилива. С ней связана легенда о том, что с ее вершины архангел Михаил сбросил черта, изгоняя его из Нормандии. Монастырь был закрыт во время Революции в 1790 г. и до 1863 г. служил тюрьмой, после чего был восстановлен правительством. Ныне это музейно-туристский комплекс, где хранятся также и материалы о Вандейском восстании.

… как говорил славной памяти Жорж Кадудаль, война есть война. — Кадудаль, Жорж (1771–1804) — один из руководителей контрреволюционных мятежей в Западной Франции в кон. XVIII — нач. XIX в.; организатор нескольких покушений на Наполеона; в 1804 г. был арестован и казнен; персонаж романов Дюма «Соратники Иегу» и «Белые и синие».

… перед ним был один из тех фанатиков, какие еще не перевелись на кельтском полуострове. — Кельты — группа племен, близких по языку и материальной культуре и обитавших уже во II тысячелетии до н. э. в Западной Европе к западу и к северу от Альп, от реки Роны до верховьев Дуная; в дальнейшем заселили территорию Франции, Бельгии, Северной Италии, Ирландии, Западной Германии, Британии, проникли в Испанию и Малую Азию; к I в. до н. э. — I в. н. э. владения большинства кельтских племен были завоеваны римлянами, а их обитатели романизированы.

Бретань кельты населяли с древнейших времен. В V–VI вв. туда переселилось еще и кельтское племя бриттов, вытесненное с Британских островов германцами-англосаксами. Бритты дали провинции ее современное название и положили начало бретонской народности. Бретонское крестьянство, составлявшее костяк вандейских мятежников, в кон. XVIII — нач. XIX в. жило достаточно обособленно и наряду с католицизмом сохраняло многие исконные языческие верования и обычаи. Современные бретонцы, хотя и сливаются с французами в единую нацию, сохраняют свой язык.

… Вы мне не позволите взять часослов? — Часослов — сборник молитв и песнопений для ежедневных церковных служб, совершаемых в определенное время суток и называемых «часами».

… он направился в церковь, где как раз читалась вечерняя проповедь для каноников… — Каноник — в католической и англиканской церкви член капитула (коллегии, состоящей при епископе или настоятеле епископского собора или другой крупной церкви).

… под их мрачными сводами раздавалось эхо, откликавшееся на звон шпор графа Жиля де Реца, когда он, прохаживаясь по каменным плитам, замышлял очередную жуткую оргию, едва ли не превзойдя в изобретательности погрязший в разврате Рим времен поздней Империи. — Жиль де Рец, барон де Лаваль, по прозвищу Синяя Борода (1404–1440) — маршал Франции, прославленный полководец времен Столетней войны и не менее известный чернокнижник, алхимик и детоубийца (а не женоубийца, каким он стал в известной сказке Шарля Перро), сожженный за свои преступления.

Временем поздней римской Империи в исторической литературе обычно называют III–V вв., а точнее, период с начала правления императора Диоклетиана (284–305) до падения Западной Римской империи в 476 г. Эта эпоха характеризуется общим кризисом рабовладельческого хозяйства, его натурализацией, ослаблением экономических связей между регионами и их обособлением. С одной стороны, в это время усиливается угнетение и нищета народов (и как их следствия — поднимаются многочисленные восстания), а с другой — происходит накопление собственности (в первую очередь земельной) в руках богачей, древние республиканские формы правления (хотя уже формальные) уступают место абсолютной власти императора, т. н. доминату (от лат. dominus — «господин»), растет влияние христианства.