Амир Али - Черная борода

– Очень любезно будить вот таким образом, – проскрипел тягучим ото сна голосом пират, не отводя глаз от Сесилии. Он присел на песок, девушка осталась стоять на месте, словно примерзла.

– Речь пойдет не о любезностях, – огрызнулась гостья. – Оставь мою сестру в покое!

– Какую сестру? Что происходит? Ты сумасшедшая? – вопросы так и срывались с губ. Тич не мог понять, чего от него требуют. Он отер пот со лба, прищурился, словно вспоминая, и выкрикнул: – А… Так эта наивная дуреха – твоя сестра?!

– Не смейся! Зато у тебя, я смотрю, ума полно, раз лежишь здесь на песочке и ничего не делаешь. Я знаю, что ты пират, а потому причинить вред Амелии не позволю!

Тич ухмыльнулся.

– Ох какая смелая! Да не нужна она мне! Скоро мои помощники прибудут сюда, и мы скроемся навсегда. Можешь спать спокойно.

– Уж извини, не могу, как только представлю, что ты лапаешь бедняжку Амелию своими грязными руками! – то, что эти слова были лишними, Сесилия поняла по злобному блеску в глазах пирата. Он резко приблизился к ней, схватил за руку и сквозь зубы процедил:

– А что ты скажешь, если сама окажешься на ее месте?

Только возразить девушка ничего не успела, потому что он уже сжимал ее в своих объятьях. Она помнила только его горячее дыхание прежде чем вырваться и сбежать. Ей было страшно не столько от его близости, возможной грубости, сколько от тех чувств, которые он пробуждал в ней. Истома и притяжение, вот что вулканической лавой растекалось внутри тела. На следующее утро Сесилия вместе с Эдвардом уплыла в Эквадор, где стала его женой. Очередной в длинном-предлинном списке.

– У меня для тебя прекрасная новость, милая! – молодой высокий мужчина с вьющимися светлыми волосами и выразительными глазами цвета послегрозового неба смотрел на свою спутницу и широко улыбался. По-видимому, он был крайне доволен собой, и ему не терпелось рассказать последние новости. Девушка в простом платьице и с такими же светлыми волосами, собранными в косы, молча слушала, готовая с минуты на минуту разделить радость своего любимого.

– Рассказывай скорее, Алекс, – она остановилась, встав прямо перед парнем и не давая ступить больше ни шагу. – Иначе мои косички сейчас же от нетерпения расплетутся, – шутливый тон подруги еще больше веселил. И, наконец, решив, что томить ожиданием довольно, Алекс рассказал:

– Я поступил матросом на самое замечательное судно английского флота – «Скарборо»! Только представь себе: на нем аж сорок пушек и он способен развивать невероятную для своих размеров скорость. Теперь я смогу бороться с морскими разбойниками, например, такими как тот пират – Черная Борода, – молодой человек восторгался открывающимися перспективами, говорил взахлеб, словно боясь пропустить что-то важное и не донести этого до Реджины, своей невесты, тихо шедшей рядом. – Англичане, похоже, сходят с ума по пиратам. Чего только стоят истории из газет. «Черная Борода, командуя своим фрегатом захватывает торговые корабли вдоль поселений Вест-Индии и атлантического берега Северной Америки».

– Не передразнивай, тебе это не к лицу, – огрызнулась Реджина. Услышанные новости отнюдь не радовали ее, потому что это означало, что Алекс отправится на готовящееся против пиратов тактическое нападение, а это значит рисковать жизнью. При этой мысли сердце скукоживалось и с разбегу прыгало обнаженным в ледяную тоску. Хорошо, что молодой человек был догадлив, а потому и на этот раз смог словно прочесть мысли девушки. Он осторожно приобнял спутницу за плечи, повернул к себе лицом.

– Послушай меня, милая! Я знаю, ты боишься за меня, за нас, – пауза, а потом добавил глаза в глаза: – Но я уверен, что все будет хорошо. Просто потому, что нам с тобой суждено быть счастливыми. Веришь мне?

Реджина кивнула, Алекс улыбнулся. Молча каждый о своем они направились в сторону реки Темзы и не замечали как следя за ними прячется за углом чья-то высокая тень.

Не только над влюбленными росли тени, но и над головой Черной Бороды сгущались тяжелые тучи, весившие, казалось, несколько тонн. Пират предчувствовал, что скоро случится как минимум драка, как максимум – сражение. Спустя несколько недель предчувствия Тича сбылись. И это была не просто мелкая морская заварушка. Прямо на их корабль двигался чуть ли не весь английский флот на фрегате «Скарборо». Капитан– жилистый, довольно худой человек средних лет с пенсне на правом глазу и с тростью в левой руке – приказал пирату остановиться. Когда Тич увидел этого англичанина, то подумал, что тот просто шутит – как может калека что-то приказывать такому чертовски успешному, неуловимому разбойнику как Черная Борода?!