Юлия Дмитриева - Сквозь время

– На прогулку? Что ещё за прогулка?!

– Ну да, – ответила она, удивленная такой реакцией. – Обычная ежедневная прогулка. И лучше это сделать сразу, а не оставлять на поздний вечер. Кристофер всегда так делает. Поставите машину и пойдете.

– Машину? – растерянно переспросил он.

– У Кристофера новый автомобиль, – с гордостью сказала девушка. – Отличная машина, Вам понравится.

Локвуд сидел, судорожно размышляя, что ему делать. Водить машину он не умел, но не признаваться же в этом. Судя по манере разговора, здесь это самое обычное дело, а количество машин на улицах указывало, что такое средство передвижения есть почти у каждого. Он решил немного потянуть время, тем более, что идея прогулки ему тоже не понравилась.

– Так! – поднял он руку. – Объясните-ка, что ещё за прогулка? Об этом разговора не было.

– Ох, это моё упущение, простите. Столько всего надо рассказать, поневоле что-то забываешь. Так вот…

Она рассказала, что педантичный Кристофер ведёт невероятно размеренный образ жизни, повторяя каждый день одно и то же. Недаром же он сразу не понравился Алистеру. Как можно жить, повторяя каждый день одно и то же?!

Но делать нечего, пришлось ему ознакомиться с распорядком дня Кристофера, чтобы пунктуально следовать ему. И подумать только, даже война с женой не влияет на этот распорядок. С утра и до обеда, Кристофер занимается работой. Затем, если есть вызовы по работе, едет туда, если их нет – отправляется на конюшню и ездит часа два верхом. С едой дело обстоит следующим образом. Раньше готовила домработница, но так как она ушла в отпуск, питаются они теперь каждый сам по себе. А в семь вечера этот педант ежедневно совершает моцион для здоровья и как минимум час гуляет по ближайшему парку. В крайнем случае, можно не поехать верхом, можно отлынивать от работы, но не пойти на прогулку нельзя даже в самом крайнем случае! Исключено!

– Дьявол! Какой ещё парк? – разозлился Алистер. – И где он вообще живёт?

Девушка назвала район.

Он узнал уже достаточно о Кристофере, его семейном положении, отсутствии друзей и знакомых, которые могли бы помешать осуществлению этой затеи, о его привычках, о том, что всю переписку ведёт он сам. Алистер задавал много вопросов, стараясь ничего не упустить. Его несколько позабавило то, что Кристофер, желая отравить жене жизнь, самые необходимые предметы, в том числе и продукты, всё время прятал в самых разных, иногда совершенно неподходящих, местах. Но прогулка – это было одной из вещей, которые он совершенно не выносил и которые абсолютно не понимал. Нужно совсем спятить, чтобы любить что-то подобное! Глухая ненависть к Кристоферу зашевелилась в глубине души.

– А если дождь? – с надеждой в голосе поинтересовался он.

– Всё равно гуляет, – безжалостно разбила его надежды Мишель. – Под зонтиком. Он, знаете ли, очень привык к этим прогулкам.

– И обязательно в центральном парке? В другом месте гулять нельзя?

– Нет. Ему нравится именно это место, а, кроме того – привычка, и очень успокаивающе действует на нервы.

Она называет это привычкой? Да это просто мания какая-то…

Это был критический момент, Он чуть не отказался от этой затеи. Тюрьма пугала его меньше, чем ежевечернее шатание по парку.

В деликатной форме Мишель напомнила, что прогуливаться он будет не задаром. И, тем не менее, решимость Алистера сильно поколебалась.

– Знаете… Пожалуй, я откажусь. Чем больше я думаю, тем более сомнительным мне всё это представляется. Не уверен, что смогу убедительно исполнить роль Вашего мужчины. Сами подумайте, любое мое слово, любое действие может разоблачить меня.

Девушка побледнела.

– Но Вы же…? – прошептала она. – Вы уже согласились. Мы так надеялись на Вас…

– Ну, и что, что надеялись? Согласился сгоряча, а сейчас поразмыслил хорошенько и передумал.

Мишель позеленела и лихорадочно начала излагать аргументы, которые должны были рассеять все сомнения. Риск разоблачения минимальный, ведь они ответственные люди и продумали всё до мелочей. Кристофер заранее приучил жену, что совершает странные невероятные поступки, не зная, в какой ситуации может оказаться заменяющий его мужчина. Часто он специально давал на вопросы всякие глупые ответы невпопад. Однажды, на глазах изумлённой жены, спустился по лестнице со второго этажа задом наперед на четвереньках. А как-то перевесил все картины в доме лицом к стене. И много чего ещё проделывал. Всё для того, чтобы приучить жену к самым неожиданным и диким выходкам своего дублёра, чтобы она уже ничему не удивлялась. Поэтому теперь что бы дублёр ни сказал, что бы ни сделал, жена отнесётся к этому, как к очередным выходкам сумасбродного мужа. Наверно, даже имеет смысл что-то такое вытворить. И, в конце концов, всего несколько недель, о чём тут вообще говорить?