Лев Альтмарк: Шиворот-навыворот

Что я мог посоветовать? Я лишь втайне порадовался тому, что не поддался в своё время на его посулы и не стал у кого-то занимать деньги для первоначального взноса.

– Слушай, – ответил я Марику, – я попробую разобраться в твоих проблемах. Уверен, что какие-нибудь концы отыскать можно. Я, конечно, не профессиональный детектив, но кое-что в этом деле понимаю. Завтра заскочу к тебе в офис – он ещё не закрыт? – и мы посидим с бумагами. Хорошо?

– А что остаётся? – обречённо махнул рукой Марик и выпил рюмку. – Заходи, меня ещё из офиса не выгнали, но всё идёт к этому.

Так я занялся своим вторым детективным расследованием. В это время ко мне и явился Юджин с рекламой будущей сауны.

Принявшись за расследование загадки исчезновения международной компании «Совнефтегазэкспорт», я на время позабыл о Юджине, пока не наткнулся в местной русскоязычной газете на объявление о долгожданном открытии сауны с дурацким названием «Полёт мечты». Название, конечно, пошлое, но Юджину видней, он же хозяин. Слава Б-гу, ни на какие финансовые авантюры он меня не подбивал, посему я решил не упускать возможности использовать обещанную бесплатную «помывку», а заодно поздравить товарища с началом плодотворной предпринимательской деятельности. Успеха ему я желал искренне, ведь если ещё кому-то из нашей русскоязычной публики станет жить на неласковой родине чуть легче, почему бы не порадоваться за него? Глядишь, частичка его везения перепадёт и нам, копошащимся в глубокой яме. Чуть не прибавил: навозной…

Не дай Б-г, чтобы Юджин пролетел со своим начинанием, как Марик с нефтяными танкерами, и потом не смог найти концов, а я был бы в тот момент занят другим расследованием и не смог уделить ему должного внимания. После победы над мусорным террористом я был уверен, что любой детектив мне теперь по плечу.

И надо же было такому случиться, что я, обложившись бумагами отчаявшегося Марика и выписывая адреса и телефоны центрального офиса и филиалов нефтяной компании, напрочь забыл о дате открытия сауны и вспомнил о ней, когда кто-то из знакомых похвастался, что побывал в чудесном заведении с прекрасной парилкой, чудесной музыкой и ещё более чудесным обслуживающим персоналом. Народ моментально пронюхал о сауне, и сейчас, наверное, за билетами выстраивается в очередь, так что если я хочу попасть туда, то должен поторопиться. Правда, поначалу там произошёл какой-то скандал, но сейчас наверняка всё успокоилось.

Помня о том, что я ещё не использовал опцию бесплатной «помывки», а также прилагающегося к ней пива с рыбкой, я решил не спешить, а дождаться, когда ажиотаж спадёт, тогда и наведаюсь к Юджину. Но ждать пришлось недолго. На третий день после открытия Юджин появился у меня сам.

– Ходят слухи, что ты заделался крутым детективом. Это правда? – начал он издалека.

– Ну, – засмущался я, – злопыхатели клевещут… Кое-какими вещами я пробую заниматься. Сейчас, например, помогаю Марику – помнишь такого? – найти, куда испарилась его нефтяная фирма. Кстати, выяснил в Интернете, что танкер, которым они перевозят нефть, никакой не танкер, а сухогруз и ходит не под российским флагом, а под либерийским…

Но Мариковы дела Юджина не интересовали нисколько, у него на уме было что-то своё. Он рассеянно сел на стул в моей комнате и прикурил сигарету, не обращая внимания на то, что у себя дома я старался не курить и другим не давал.

– У меня тоже возникли проблемы, – мрачно сказал он, – не успел открыться, а они тут как тут. Всё, казалось бы, предусмотрел, а это… Какие всё таки люди сволочи!

– Ну, не все люди сволочи, а только отдельные экземпляры, – попробовал я заступиться за человечество, – ты, наверное, о ком-то конкретном?

– Да если бы я увидал на нейтральной территории физиономию этого конкретного, – моментально рассвирепел Юджин, – я бы её… я бы его… Я даже не знаю, что бы с ним сделал!

– Что всё-таки случилось? Растолкуй спокойно!

Из сбивчивого рассказа Юджина передо мной стала постепенно вырисовываться картина его стремительного взлёта и ещё более стремительного падения. Притом, как правило, взлетать всегда легко и приятно, если уж тебе начало везти и нет опасности врезаться затылком в небесную твердь. Падать же всегда гадко, ибо происходит это в самый что ни на есть неподходящий момент, и тотчас выясняется, что далеко от земли ты так и не оторвался, а падение и удары об неё с любой высоты исключительно болезненны, ведь подстилать соломку никогда заранее не планируешь.