Тур Хейердал: «Кон-Тики»

Особенно возражали те, кто придерживался точки зрения, что Америка была полностью изолирована от внешнего мира двумя океанами и не имела никаких контактов, пока ее не открыл Колумб.

Так, гарвардский археолог Самуэль Лотроп говорил, что я слишком полагался на верования полинезийцев о предках и боге, пришедших с востока. Об этом мне поведали во Французской Полинезии. Но в это не верили ученые, полагавшие, что движение по морю шло с Запада.

Для меня как биолога подтверждением правоты послужило кровное генетическое родство между полинезийцами и американскими индейцами.

Опыт, обретенный мною после экспедиции «Кон-Тики», показал: большая часть наших знаний и убеждений базируется на признанном. Только мы успели соорудить плот из бальсы, годный для мореплавания, как раздались голоса против моей гипотезы о морских умениях жителей Перу, населявших ее в доинскский период. Оппоненты утверждали, что такие суда не использовались в морских плаваниях. И на пути в Полинезию прежде всего должны были быть заселены Галапагосские острова, которые расположены ближе к берегам Южной Америки, но туда не ступала нога человека до первого появления испанцев в 1535 году.

Через пять лет после плавания на «Кон-Тики» я организовал свою первую археологическую экспедицию – на Галапагосские острова. Там были найдены черепки, свидетельствовавшие, что люди на этих островах появились задолго до испанцев. Кроме того, обнаружены стоянки для причаливания плотов и лодок.

Также внимание привлек и остров Пасхи, расположенный ближе к Перу и удаленный от Азии. Наша группа год вела раскопки на острове. Ценность находок была признана в августе 1961 года в Гонолулу на конгрессе специалистов по Тихому океану. Конгресс вынес резолюцию, в которой Южная Америка наряду с Азией признавалась возможной областью происхождения народов и культуры тихоокеанских островов.

На острове Пасхи пришла идея проверить роль камыша (тростника) в развитии судоходства и распространения культур через океаны.

Как и в случае с «Кон-Тики» я исходил вовсе не из догматов науки, поскольку в наше время не было опыта преодоления морей на лодке из тростника. Мы построили «Ра» из папируса и отправились в океан, попав в шторм. Плавание выдалось неудачным, берегов Америки мы не достигли. Тогда было решено соорудить «Ра II». На этот раз нам удалось за 57 дней пересечь Атлантику, следуя по пути Колумба.

Экспедиция «Тигрис» разрушила представление о том, что древние шумеры не могли совершать плавания по Индийскому океану. Хотя они и строили суда из растущего там камыша, пройти дальше Тигра и Евфрата и выйти из Персидского залива такие лодки не могли.

Мы проплыли на аналогичном судне по рекам Месопотамии, вышли в Индийский океан, достигли Пакистана, а оттуда прошли к Красному морю. Так мы доказали, что три величайшие цивилизации древности были связаны морскими берегами, а это противоречило устоявшимся представлениям.

Мы почитаем трех мореплавателей, которые первыми из европейцев пересекли океаны: Васко да Гама – Индийский, Колумб – Атлантический, Магеллан – Тихий.

Но если просмотреть древние источники, то выяснится, что Васко да Гама узнал путь от арабов. Римский историк Плиний пишет о торговле Египта с Индией. Эратосфен свидетельствует, что папирусные суда достигали острова Цейлон. Древние египтяне и римляне все знали о муссонах. Немало знаний скрыто в древних текстах, они и должны помочь археологии в ее поисках.

Книга норвежского этнографа Тура Хейердала посвящена описанию предпринятого им вместе с пятью товарищами в 1947 году путешествия на плоту от берегов Перу до островов Полинезии. По исключительной решительности и умению, с которыми участники экспедиции совершили, пользуясь ничтожным материальным оборудованием, опасное морское плавание через Тихий океан, это путешествие является одной из самых смелых и выдающихся научных экспедиций последнего столетия.

На простом плоту из девяти бревен, скрепленных веревками из стеблей растений, с простым прямым парусом исследователи прошли 4300 морских миль от берегов Южной Америки до островов Полинезии. Они проплыли на плоту вдвое больше, чем Колумб во время его первого путешествия к островам Вест-Индии, которое он совершил на хорошо оснащенных мореходных кораблях, хотя и небольших по размеру.

Успех плавания плота Хейердала был обусловлен точным анализом взаимодействия течений и ветров этой части Тихого океана, и по глубине научного предвидения и смелости предприятия эту экспедицию можно сравнить только с дрейфом через Северный Ледовитый океан, выполненным в 1893–1896 годах другим норвежцем – Фритьофом Нансеном.