Валерий Герланец - В ожидании Рождественского чуда

– Да и наши игрушки-безделушки перед Новым годом – нарасхват, – добавил более меркантильный очкарик.

– Так-то оно так, – отхлёбывая из большой чашки, стал рассуждать седобородый, – однако есть у этого весёлого праздника и грустная сторона.

– Это какая же? – дружно спросили остальные.

– А такая: кто-нибудь из вас хоть раз прикидывал, сколько еловых и сосновых деревьев безжалостно вырубается каждый год накануне этого праздника? И что? Постоит зелёная красавица неделю-другую – и на свалку. А ведь каждая ёлочка, каждая сосенка могла бы вырасти и много-много лет пользу приносить. Птицам, белкам, да и нам тоже.

– Тебя послушать, так все мы – злодеи. То жёлуди и шишки у леса забираем, то грибы и орехи, – заметил молчавший до этого рыжебородый лесовик.

– А ещё ежевику, – отправляя очередную ложку душистого ягодного варенья в рот, проговорил очкарик. – Приносить в дом на Рождество зелёное растение – стародавняя традиция. Не мы её придумали, не нам её и отменять.

Попив чаю, лесовики направились в свою мастерскую. И вновь стала разноситься окрест уже знакомая песня умелых крепышей:

Какое-то время ангелы понаблюдали, как сноровисто и ладно трудятся любимцы святого Николая и, наполнив мешки готовыми забавными подарками, отправились в свою заоблачную обитель.

АНДРЮША проснулся, когда первые солнечные лучи окрасили его комнату в нежно-розовый цвет. Зато сосульки за морозным окном горели на солнце, словно электрические лампочки.

В детскую заглянула мама и похвалила:

– Иду его будить, а он уже сам проснулся. Вот молодец!

– Ксюше хорошо, ей во вторую смену, а тут… – пробурчал Андрей, направляясь в ванную прогонять сон умыванием и чисткой зубов.

По пути мальчик заглянул в комнату, где стояла наряженная ёлка. Он подошёл к окну, на подоконнике которого вместе с Ксюшей вчера вечером оставил письмо святому Николаю. Но ни его письма, ни письма сестры там не было.

«Значит, ангелы, как и говорила мама, прилетали этой ночью, и наши просьбы уже у чудотворца», – подумал Андрюша.

Под ёлкой он увидел скучающего медвежонка с бочонком мёда. Ему стало жаль брошенную Аббой игрушку, и, взяв её в руки, мальчик проговорил:

– Хватит спать, просыпайся. Пора идти на учёбу.

Умывшись и позавтракав, Андрюша оделся, нацепил ранец и побежал в школу. В один из многочисленных карманов ранца он втиснул забавного медвежонка, которого по случаю праздника решил вручить своей соседке по парте. Однако Лены, той самой, которая панически боялась даже игрушечных пауков, в школе не оказалось. Её закадычная подружка Алёна о причине Ленкиного отсутствия на уроках ничего толком не знала, а спрашивать об этом учительницу мальчик постеснялся.

– Мы вчера с ней целый день на санках катались, – сообщила Андрею Алёна. – А потом ещё снежную бабу лепили.

– А мы тоже вчера катались! – не удержался и похвастался Андрей. – Только не на санках, а на санях с лошадью. Нам их Дед Мороз дал покататься.

– Вот врун! – воскликнула девочка, и на её щеках запылал румянец возмущения. После окончания уроков Андрюша сразу же побежал домой к отсутствовавшей однокласснице. Благо, жила она недалеко от школы. Дверь квартиры открыла Леночкина бабушка. Она сказала, что внучка сильно простыла и теперь температурит.

– Ладно уж, проходи, – в конце концов разрешила бабушка, – только недолго, а то она пока очень слабенькая.

Лена лежала в постели на высокой подушке с компрессом на лбу. Её обычно торчащие в разные стороны косички выглядели поникшими. Рядом на тумбочке стояли аптечные бутылочки с микстурами и таблетками. Под мышкой у бедняжки торчал градусник.

– Привет! – бодро поздоровался Андрей.

– Привет, – сиплым голосом ответила девочка, едва заметно улыбнувшись. – Решил проведать?

– И проведать, и поздравить с Днём святого Николая.

Андрюша выудил из ранца забавного медвежонка и крупное краснобокое яблоко, которое мама положила ему вместе с бутербродом. Бутерброд он съел ещё на большой перемене, а вот яблоко решил отнести своей отсутствовавшей соседке по парте.