Валерий Герланец - В ожидании Рождественского чуда

И дети сели писать чудотворцу письма, излагая в них свои самые заветные мечты и пожелания.

Притихший город смотрел в ночное звёздное небо мириадами своих огней. Но что это вдруг, мерцая дивным светом, стремительно заскользило с небес на землю? Нет, это не падающие звёздочки. Это были ангелы-хранители, которые из заоблачных высот спускались за письмами своих подопечных, адресованных святому чудотворцу. Тому самому, которого на Востоке прозвали Дедушкой Морозом, а на Западе – Санта Клаусом.

Затем все собранные письма детей будут чудотворцем внимательно прочитаны, а изложенные в них просьбы собраны в длинный-предлинный список. И, конечно же, в первую очередь подарки получат послушные, прилежные и трудолюбивые мальчики и девочки. А вот непослушные, ленивые и вредные, будьте уверены, не получат от него ничегошеньки. Разве что розгу – в подарок для родителей. Однако некоторые шалости и проказы детворы справедливый и милосердный святой Николай умеет прощать. Ведь совершаются они, в большинстве своём, без злого умысла или явной корыстной выгоды.

ЕДВА солнце осветило заснеженные верхушки деревьев, лес стал просыпаться. Треснула на морозе ветка, за ней другая, третья. Встревоженно застрекотала сорока, молнией шмыгнула вниз по стволу за обронённым орешком рыжехвостая белка, пробежала, заметая роскошным хвостом свои следы, лиса. И вдруг зазвучала песня, да такая весёлая, что хоть пускайся в пляс. Доносилась она из бревенчатого домика лесовичков, который притаился под старой разлапистой елью. А пели маленькие голосистые человечки дружно и самозабвенно.

Над лесом появились ангелы. Они плыли по голубому небу, как лёгкие перистые облака.

– Тихо! – приставил длинный тонкий палец к устам один из них. – Слышите, это поют те, к кому мы направляемся.

– Теперь-то мы их легко найдём, – заулыбался летевший рядом с ним другой небесный посланник.

Ангелы дружно опустились, и старший из них постучал в дверь приземистого домика. Протяжно скрипнув, она отворилась.

– Милости просим, гости небесные, – радушно пригласил ангелов лесовичок с окладистой седеющей бородой – этакий крепыш ростом с небольшой пенёк или болотную кочку. Он провёл их в уютную гостиную, где за самоваром сидели остальные его сородичи. – Мы с рассвета трудились, теперь вот чайком балуемся.

– Может, и вы к нам присоединитесь? – предложил совсем юный, а потому ещё безбородый лесовичок.

– Спасибо, – заулыбались ангелы. – Мы создания бестелесные, в пище и питье не нуждаемся.

– Жаль, – огорчился лесовичок в больших круглых очках. – Варенье из ежевики у нас просто отменное.

– А можно, пока вы трапезничаете, мы ваши поделки посмотрим? Не зря ведь святой Николай говорит, что лучше вас их никто во всём свете не делает.

– Что правда, то правда, – удовлетворённо закивали все сидящие вокруг самовара лесные человечки. – Ещё наши деды и прадеды ремеслом этим искусно владели. Крылатых посланников провели в мастерскую, где стоял приятный запах свежих древесных стружек, и они с интересом стали рассматривать изготовленные лесовиками-умельцами потешные игрушки и сувениры.

А хозяева тем временем продолжали чаёвничать.

– Новый год – удивительный праздник! – мечтательно проговорил безбородый лесовик, отхлёбывая из дымящейся чашки. – Нарядные ёлки, музыка, петарды гремят. А на столе столько всякой вкуснятины…