Ольга Голотвина - Библиотека тётушки Марты

Воспользовавшись хорошим настроением привидения, тётушка Марта спросила:

– Простите, но вы сказали, что здесь не крепость, а постоялый двор у проезжей дороги. Сюда кто-то уже приходил сегодня?

– Приходили, загрызи меня заяц! Четверо моряков в тельняшках и бушлатах, у одного на плече попугай сидел. А с ними была дама…

– Дама-то откуда? – изумилась Марта.

– Откуда – не знаю, но дама странная. В платье, при шляпке – а топает сапожищами и ругается по-матросски…

И Барон рассказал, как незваные гости обшарили развалины в поисках – смешно сказать! – сокровищ. Потом решили, что здесь должен быть подземный ход, который обязательно приведёт их к кладу.

Сначала призрак развлекался, глядя на занятную компанию. Но потом ему стало не до смеха – когда пришельцы нашли место, где, по их мнению, начинается подземный ход. Он был завален обломками камня, но матросов это не смутило. У каждого была при себе полная пороховница, и они решили, ссыпав порох в общую кучу, взорвать вход в подземелье.

Неистовый Барон пришёл в ярость. Устраивать взрывы в его любимой крепости! Как будто ей мало досталось в давних войнах!

Он явился перед негодяями во всей своей грозной красе – с мечом наперевес и в одном сапоге. Именно таким он пятьсот лет назад набросился на захватчиков, которые ворвались в крепость. Он тогда не успел даже натянуть второй ботфорт: услышал, что шум сражения уже у него под окном, и перемахнул через подоконник, не тратя времени на то, чтобы обуться до конца.

Четверо пришельцев перетрусили так, что готовы были рвануть наутёк. Увы, куда больше, чем грозного призрака, они боялись своего главаря. А тот – бывалого вида моряк на деревянной ноге и с попугаем на плече – храбро заявил, что пришёл сюда на поиски клада. И никакой покойник, чьи кости давно сгнили в этих развалинах, его, Джона Сильвера, не остановит!

Дружки Джона Сильвера приободрились. Барон понял, что обратить их в бегство не удастся, и предложил сделку: гости оставят мысли о взрывах, а за это он покажет, где начинается подземный ход, и поможет его открыть. Ну да, ему подчиняются камни крепости, он за пятьсот лет с ними сроднился!

Слово своё Барон сдержал: открыл вход в подземелье. Но сам потихоньку спустился вниз и незаметно двинулся вслед за пришельцами. И, когда те удалились от крепости на приличное расстояние, аккуратно обрушил за ними свод подземного хода, отрезав негодяям путь обратно.

– Так они погибли?! – возмутилась Кэти.

Только что она шла по следу пиратов, которые устроили тарарам в доме тёти Лины, украли платье и шляпку и обидели домового Лохмурика. Но при одной мысли о такой ужасной участи – задохнуться под землёй! – её гнев исчез. Девочке стало жаль бедняг.

– Не ужасайтесь, барышня! – утешил её призрак. – Живы они, живы! Только выбраться оттуда, куда они угодили, будет трудновато. Я ведь видел их карту. Да, там отмечен подземный ход. Но он не ведёт ни к какому кладу, загрызи меня заяц! Это путь к Невидимому Форту!

Марта и Кэти потребовали разъяснений.

Оказалось, что на берегу, среди скал, есть пещера, в которую не попасть ни с воды, ни с берега – только подземным ходом. Там стоит пушка, лежат ядра, есть и пара бочонков с порохом. Из пещеры прекрасно просматривается море. Если чужие суда подходили к городу, им приходилось лавировать меж опасных подводных скал – и поневоле они шли на расстоянии пушечного выстрела от пещеры. Корабли дружественных держав бывали пропущены без всякого ущерба, а вражеские фрегаты и корветы получали ядро в борт, причём капитаны даже не успевали понять, откуда это ядро прилетело.

Любознательная Кэти поинтересовалась: как в пещеру была доставлена пушка? Неужели тащили подземным ходом? В ответ призрак пожал плечами: Невидимый Форт был построен до того, как он возглавил гарнизон крепости.

– Зато теперь эти настырные господа попали в серьёзную передрягу, загрызи меня заяц! – хохотнул Барон. – Чтобы выбраться из пещеры, им придётся упражняться в скалолазании!

– Эти выберутся! – хмуро отозвалась тётушка Марта. – Это бывалые моряки, более того – это пираты!

– Пираты?! – рявкнул Неистовый Барон. – Их счастье, что я этого не знал, не то не уйти бы им из крепости живыми! Я таких в своё время вешал!

– Хорошо ещё, – вздохнула Марта, – что порох в той пещере за пятьсот лет наверняка отсырел. Кто знает, что могли бы натворить пираты, окажись они возле пушки, пригодной к стрельбе?