Трудно сказать, сколько прошло времени, и какое расстояние пролетели напуганные и потрясенные случившимся мальчишки. Но скоро вихрь ослабел, покружил их еще немного над густым лесом, опуская все ниже и ниже, пока они не шлепнулись на землю. К счастью, не очень больно. Когда прошел первый страх, они огляделись: место было совершенно незнакомое. И место это было – Джунгли. Отовсюду слышались крикливые голоса больших попугаев и маленьких попугайчиков, перепархивающих с места на место, из чащи доносились хрюканье, чавканье и чьи-то душераздирающие вопли. На мальчишек нашло некоторое оцепенение.
– Эй, Босс – шепотом сказал Прилипала. – По-моему, мы здорово влипли.
– Что это за страна? – жалобно всхлипнул Цыпа. – Кажется, я хочу домой.
– Предлагаю немедленно заткнуться! – раздался чей-то незнакомый голос. Мальчишки тревожно оглянулись, но никого рядом не было.
– Чего озираетесь? – снова заговорил тот же голос. – Это я. Протрите свои гляделки. – И перед ними встал на две лапы черный кот, тот самый, на цепочке. Только ростом он был намного выше.
– Глазам своим не верю – потрясенно сказал Босс. – Ты – говорящий кот?
– Во-первых, немедленно снять с меня ошейник, выбросить все эти ваши дурацкие банки! И впредь называть меня Мефодий. Это имя, которое матушка дала мне при рождении. И никаких отныне Васек, Машек, Кис-кис-кис и тому подобной чепухи. Понятно?
– Да – в один голос ответили мальчишки, с трудом унимая дрожь.
– Отлично – сказал Мефодий, и когда с него сняли самодельные погремушки, отпихнул их ногой и стал разминать лапы.
– Ах, какая вещь – свобода. Ну, что приуныли, пацаны? Мы с вами в волшебной стране.
– В настоящей? – вытаращил глаза Цыпа.
– А что – в игрушечной что ли? Это вам не кукольные домики с куклами Барби и прочими конфетками. Настоящая волшебная страна! Как здесь звучит мой голос? Проверим. А-а-а! О-о-о! Чувствуете, как звонко? А какая здесь великолепная акустика! Ах, как неудержимо тянет помяукать, то есть, я хочу сказать, попеть. Что мы и сделаем с огромным удовольствием!
И он запел:
Как хорошо в стране чудес.
Я без ошейника и без…
без этих банок и цепей.
Свободен, как дитя степей.
Ура! Свободные бока.
Рука свободна и нога.
Хочу – ползу я, как змея.
Хочу – валяюсь, как свинья.
Хочу – лечу, как воробей.
Как хорошо жить без цепей.
Он так задорно пел и отплясывал, что страх у мальчишек пропал сам собой, и они присоединились к поющему и пляшущему коту. И по Джунглям понеслось:
Хорошо в стране чудес.
Здесь такой прекрасный лес!
Захотел – гуляй в лесу.
Хочешь – ковыряй в носу!
Мы одни, как папуасы.
Есть бананы, ананасы.
Нету пап и нету мам.
Сам себе ты атаман.
Хочешь – плавай, хочешь – пой!
Хорошо в стране такой.
– А самое главное, – сказал Босс. – Нет этих глупеньких ресничек.
– А самое главное – поддержал его Прилипала – нет этих длинненьких косичек.
– Но еще главнее – сказал Цыпа – нет этих бантиков и лент.
– Точно – добавил Босс. – Нет этих Машек, Катек, Лен.
И дальше они начали наперебой.
– Нет этих платьиц с кружевами.
– Нет этих плачущих жеманниц.
– Девчонок нету – красота!
– Какие чудные места!
И они ударились в такой дикий танец, что даже сами дикари бы им позавидовали. Увлеченные дикарскими плясками, сопровождающимися воплями, они не заметили появление девочки-амазонки. Та вышла из-за кустов и наблюдала за новоявленными дикарями с нескрываемым интересом. Первым ее увидел Мефодий.
– Стоп! – крикнул он. – Либо у меня галлюцинации от наших плясок, либо… – и он ткнул лапой в сторону амазонки.
– А это что еще за птичка? – Воскликнул Цыпа.
– Кажется, это девчонка – сказал Босс. – Невозможно отвязаться от этих противных девчонок. Стоило прилететь в Джунгли, а они тут как тут. Ну, погоди, мы сейчас тебе покажем, как мешать нам веселиться в нашем лесу. Эй ты, противная девчонка, а ну подойди ко мне!
– Сам подойди – сказала девочка с таким достоинством, что у мальчишек раскрылись рты.
– Если я подойду… – начал было Босс.
– Что будет? – с явным интересом спросила девочка.
– По-моему, она над тобой издевается, Босс – сказал Прилипала.
– Точно – поддержал его Цыпа. – Чтобы девчонки так с тобой разговаривали…
– Замочи ей в глаз – рявкнул Мефодий. – Чего ты на нее уставился?
– Ну, и долго мне ждать? – Спросила амазонка.
Без лишних слов Босс подскочил к девочке, но не успел даже замахнуться, как сделав странный кувырок, упал на землю, больно ударившись плечом.
Читать дальше