Татьяна Софронова - Приезжайте в Плишкари

Пока Настя с Сеней охотятся в огороде на бабочек-крапивниц, Соня выискивает спелые ягоды клубники и поругивает дроздов, если попадается расклеванная ягодка:

– Такие бессовестные птички! Нельзя же чужие ягоды клювать. Да ведь мама?

Мама с ведром идет к овощной яме, которая выкопана в дальнем конце огорода. Ей нужно набрать картофеля и свеклы с морковкой, пока свежие овощи еще не выросли. Детям очень хочется спуститься с ней или вместо нее. Но мама не разрешает, потому что там холодно, и спускается сама. Лучше бы она послушалась детей! Она начинает набирать картошки. Детям слышно, как овощи глухо стучат о ведро. И вдруг мама испускает дикий крик и взлетает по лестнице наверх. Она скидывает резиновый шлёпанец и трясет ногой.

– Мама, ты чего?

– Мне кто-то холодный на ногу заполз! Ящерица, что ли.

Ящерицы, кстати, частенько падают в овощную яму. Им очень нравится греться на теплой крышке под шифером, и они, видимо, иногда проваливаются в щелки.

– А она у нас там всю картошку съест? – беспокоится Соня.

Сеня, все знающий о ящерицах и динозаврах, авторитетно разъясняет:

– Ящерицы картошку не едят. Они только насекомыми питаются.

– Мама, а у нас в яме есть насекомые? – спрашивает Настя.

– Куча пауков, – отвечает мама.

– Сеня, а ящерицы пауков едят? – интересуется Соня.

Сеня недоуменно чешет лоб:

– Честно говоря, не знаю. А давайте ее достанем оттуда и выпустим в траву.

– Я доставать не буду, – говорит мама.

– Ладно, мы без тебя, – соглашается Настя.

– Ну заодно и картошки наберете, да?

– Да, я наберу! – кричит Соня.

– Ты туда вообще не полезешь! – заявляет Настя. – Только мы с Сеней.

– Нет, я тоже, я тоже! Мама, пусть я тоже!

– Ой, ладно, и ты тоже. – Мама помогает детям спуститься.

В яме холодно, сыро, стены оплетены паутиной, пахнет землей и морковью. Ящерица от долгого пребывания в холоде стала вялой и медленной. Сеня без труда ее хватает и вытаскивает на солнце. Конечно, сразу в траву ее отпускать никто не собирается. Настя бежит за тазом. Туда сажают пленницу. Ловят ей жуков и мух. Соня кидает и красную клубничку.

Но ящерица есть угощения не желает. Поначалу она сидит, не шевелясь, потом, согревшись, пытается убежать.

В это время подходит Даша, заглядывает через головы ребятишек и сердито говорит:

– Хватит мучить животное. Отпустите быстро! Видите, ей страшно.

Даша наклоняет таз, и ящерица мгновенно скрывается в траве.

Детям сразу становится скучно. Кого бы еще спасти сегодня?

Настя и Сеня внимательно осматривают огород и двор Колокольцевых, но сегодня, к сожалению, никто в спасении не нуждается.

– Сеня, пойдемте к вам, может у вас кого-нибудь спасти надо, – предлагает Настя.

– Можно, я тоже с вами? – Соня умоляюще смотрит на Настю и Сеню.

Насте ее брать не хочется. Ну почему она все время должна смотреть за младшей сестрой? Как будто с длинным и вредным хвостиком ходишь целыми днями.

– Иди, вон, за Дашей ходи! Чего все время со мной-то?

Даша тут же кричит:

– Ко мне сейчас Янка придет, и мы с ней залезем на чердак, а Соне туда нельзя. Так что берите ее с собой.

– Да ладно, Настя, пусть она с нами идет. Будет там с Варюшей играть, – говорит Сеня. И это очень умное решение: если Варя будет играть с Соней, значит, не будет приставать к старшему брату, то есть к Сене, и можно будет двум взрослым людям – ему и Насте – заняться спасением кого-нибудь.

Варя и Соня ровесницы, им обеим скоро исполнится по четыре года. Они любят друг друга и очень радуются встрече. Варя играет в песочнице новыми формочками. Она радостно показывает их Соне. Но та предлагает слепить вулкан и заполнить его водой, как вчера показала ей Настя. И это надолго увлекает девочек.

Настя с Сеней обходят участок Вединых. Заглядывают во все укромные места. И, наконец, находят под крыльцом дома большую жабу. Она сидит неподвижно, раздувая бока и изредка моргая круглыми глазами.

– Мне кажется, она плохо себя чувствует, – говорит Настя.

– Да, мне кажется, что ее тошнит, – предполагает Сеня, – наверное, съела какого-нибудь вредного жука.

– А может, ей просто жарко? Давай польем ее водой, – предлагает Настя.

Сеня бежит набирать в лейку воды. Но жабе такая скорая помощь не очень нравится, и она лениво уползает в дальний угол, откуда ее ребятам не достать.

Какой скучный день! Сеня и Настя сидят на ступеньках крыльца и смотрят, как возятся в песке сестренки. Вдруг Настю осеняет: