Маркус Эмерсон - Дневник ниндзя-шестиклассника. Восхождение красных ниндзя

– Спасибо, – сказала Фейт. – Я совершенно забыла о ней. И мне повезло – ведь эту работу нужно сдать через десять минут. Ты мой спаситель!

Снимая рюкзак с плеча, чтобы отдать Фейт её часть домашнего задания (с моей запиской), я услышал какой-то шум. Я посмотрел в ту сторону, но, поскольку в коридоре было полно ребят, ничего не смог рассмотреть.

– Эй! Берегись! – крикнул кто-то позади меня.

И вот тогда началось настоящее сумасшествие.

Внезапно какой-то паренёк выпрыгнул из ниоткуда прямо передо мной. Он двигался так быстро, что казался красным пятном, подлетел ко мне, и я почувствовал, что кто-то потянул за мой рюкзак. Не успел я открыть рот, как рюкзак оказался у него в руках.

– Постой! – закричал я. – Верни его мне!

Фейт ударилась спиной о свой шкафчик, и тот гулко звякнул.

– Что случилось? Кто это был?

Отвечать было некогда. У паренька оказался мой рюкзак с запиской для Фейт плюс с моей формой ниндзя. Я собирался отнести форму домой, чтобы постирать, потому что от неё уже немного пахло потом.

Без колебаний я бросился в погоню за вором, утащившим мой рюкзак. Бежать по коридору на полной скорости было практически невозможно, поскольку он был забит школьниками, а я не хотел никому нанести травму.

Удиравший бандит опережал меня ненамного. Он был в ярко-красной толстовке с капюшоном, что помогало следить за ним. Какой же это вор оденется в ярко-красное?

Сворачивая за угол, паренёк оглянулся на меня, но его лица я не разглядел: оно было скрыто капюшоном. Мой рюкзак бешено мотался в его руках из стороны в сторону, пока он летел вперёд, скрипя кроссовками по линолеуму. Потом вор оттолкнулся ногой от кирпичной стены, ловко прыгнул и обогнул ещё одну группу школьников.

Кто этот парень?

Я тоже резко свернул за угол. Мои тренировки ниндзя пригодились, поскольку я классно прошёл поворот, почти не теряя скорости. Однако все мои тренировки не научили меня уворачиваться от фонтанчиков с питьевой водой.

Я почувствовал во всём теле резкую боль, ударившись о его металлическую опору. Я закрутился на месте, как фигурист, и упал на пол, ощутив на свой щеке холод бетонного пола.

– Эй, приятель, – услышал я откуда-то сверху чей-то голос. – Что происходит? От чего это ты убегал?

Я поднял взгляд. Это был Брайден. Вытирая слюну с губ, я оглядел коридор в поисках того паренька в красном.

– Какой-то балбес утащил мой рюкзак, и я погнался за ним. Мимо тебя не пробегал кто-нибудь в красной толстовке с капюшоном?

Брайден поглядел на других школьников, проходивших мимо.

– Нет, – ответил он. – Я не видел никого бегущего или чего-то такого. Они взяли твой рюкзак?

Я кивнул и пнул металлический фонтанчик:

– Ага. Он свернул за угол за полсекунды до того, как мы стали смертельными врагами с этим фонтанчиком.

Брайден, недоумевая, ещё раз огляделся вокруг:

– Серьёзно? Я всё время стоял вот здесь. Никто в красной толстовке с капюшоном не пробегал.

Пытаясь перевести дыхание, я сказал:

– Не может быть.

– А вдруг это был призрак? – с энтузиазмом предположил Брайден.

– Верно, – с сарказмом ответил я. – Призрак, слоняющийся по коридорам школы Бьюкенен, мучающий школьников и ворующий их рюкзаки. Именно этим бы я и занялся, если бы я был призраком.

Я сделал шаг вперёд и увидел на полу свой рюкзак. Он лежал рядом с шеренгой шкафчиков, открытый и перевёрнутый вверх дном. Всё его содержимое было вывалено на пол. Школьники, шедшие на следующий урок, были достаточно вежливы и старались не наступать на мои вещи.

– Замечательно.

– Облом, – сказал Брайден, подбирая моё имущество с пола.

Стиснув зубы, я почувствовал, как замерло моё сердце, когда я вспомнил про свою форму ниндзя! Опустившись на колени, я быстро схватил рюкзак и начал шарить внутри него. Я неистово ощупывал изнутри ткань рюкзака, но ничего не нашёл. Рюкзак был абсолютно пуст.

Брайден старался выровнять пачку листов бумаги на полу:

– Ты не видел, кто это был?

Я взглянул через плечо на школьников в коридоре, надеясь разглядеть в толпе красную толстовку. Безрезультатно:

– Нет. Я не видел его лица. Он возник из ниоткуда. Я имею в виду, что я стоял там и разговаривал с Фейт, и вдруг в следующую минуту… – На этот раз моё сердце просто остановилось: – Фейт.

Брайден, прищурившись, посмотрел на меня: