Илья Попенов - Чудеса и тайны

«Дорогой царь Цивилизайска-Подземского Пётр Тринадцатый Иванович, вы только что перешли границу Бессветного Королевства, правителем которого является Его Королевское Величество Дьяша Второй. Мы рады приветствовать вас в нашем королевстве. Добро пожаловать! Но поговорить с правителем вы сможете, только пройдя три испытания: огнём, льдом и камнем. Желаем удачи!»

Мальчик неприятно удивился, но отступать было уже некуда: позади него выросла каменная стена, полностью преградив Пете дорогу назад. Оставалось двигаться только вперёд.

Чем быстрее Петя шёл, тем стремительнее менялся окружающий его пейзаж: освещённая солнцем цветочная поляна исчезла совсем, вместе с ней куда-то подевалось чистое небо над головой. Деревья покрылись изморозью, сквозь холодный туман едва проглядывало тусклое солнце Южного полюса. Ручеёк превратился в огненную реку.

Петя направился вдоль ущелья, по которому катила огненные валы дымящаяся река. И вскоре увидел узкий деревянный мост, переброшенный через ущелье, между двумя огромными скалами. Петя вступил на мост, и мост зашатался. Но мальчик отважно двигался вперед. В скале, к которой шёл Петя, была глубокая пещера, а вход в неё закрывало собой деревце. «Наверно, там и живёт Дьяша Второй», – подумал мальчик.

Когда он подошел к пещере и берёзке, заслонившей вход, то вновь увидел на стволе табличку. Только с другой надписью:

«Уважаемый Пётр Тринадцатый, сейчас вас ожидает первое и, наверное, самое лёгкое испытание – испытание огнём. Вам надо будет угадать, какой огонь настоящий. Угадаете правильно – вы победили. Ответите неверно – проиграли. В случае проигрыша вы будете заживо сожжены. Свой ответ вам следует выкрикнуть как можно громче. Успеха вам!»

После того как Петя прочитал этот текст, всё вокруг начало гореть. Первой загорелась маленькая веточка на невысокой берёзке, загораживавшей вход в пещеру. Она горела дымно, словно нехотя.

Затем стали гореть скалы, между которыми всё сильнее покачивался на ветру хрупкий деревянный мост.

Потом загорелся сам мост. Огонь подбирался к мальчику всё ближе. И Петя выкрикнул свой ответ:

– Настоящий огонь тот, который горит на берёзовой ветке!

И огонь исчез, словно его никогда и не было. «Похоже, обошлось», – с облегчением подумал Петя.

Тем временем текст на табличке опять сменился:

«Уважаемый Пётр Иванович, вы ответили правильно. Сейчас вам предстоит пройти второе испытание – льдом. Вернитесь на скалу, противоположную входу в пещеру. Как только вы сделаете это, перед вами возникнет ледяная площадка. На неё с разной скоростью поочерёдно упадут 19 сосулек. Пока они будут падать, вам надо будет перебежать площадку, причем так, чтобы ни одна из них не коснулась вашей головы. Если сосульки не заденут вас – вы победили, в противном же случае – вы проиграли. И тогда будете заживо заморожены. Желаем вам неудачи!»

Прочитав написанное, Петя пошёл обратно к скале, противоположной пещере. И едва он встал около той скалы, как на затянувшемся льдом небе появились девятнадцать огромных сосулек, способных убить человека. Деревянный мост между двумя скалами с громким треском и грохотом рухнул вниз и сгорел в огненной реке. Затем сама огненная река поднялась и покрылась толстым слоем льда. Образовалась ледяная площадка, о которой было написано на табличке.

Мальчик побежал на другую сторону ледяной площадки, уворачиваясь от падающих на него сосулек. Казалось, пещера была совсем рядом, рукой подать, но Петя внезапно поскользнулся, упал, и острая боль сразу пронзила его голень. Мальчик подумал, что сломал ногу. Встать юный царь подземного города уже не мог. На мальчика со страшной быстротой летела последняя, девятнадцатая сосулька. Когда она коснулась Пети, он превратился в застывшую ледяную статую. Но мальчик не умер, а просто потерял сознание. Увы, во втором испытании Петя проиграл.

Очнулся он через несколько секунд. Нога уже не болела. И первое, что увидел Петя, – как небольшое деревце с табличкой вдруг превратилось в женщину в чёрном. Женщина держала горящий факел и не показывала своего лица. Она медленно подошла к ледяной статуе, которой стал юный царь подземного города, и растопила её. Затем она отправилась обратно, обернулась и снова превратилась в берёзку. Петя даже ничего не успел сказать.