Надежда Мишина: Каникулы Энн

– Эльвира? Та самая Эльвира, что жила когда-то в квартире, где сейчас живу я с родителями и бабушкой? – ещё больше удивилась девочка. – Но постой! Кольцо? Амулет? А ты-то откуда об этом знаешь? – удивлённо воскликнула Энн.

– Когда-то мы с Тигру жили у Эльвиры вместе с другими её кошками. Она нас очень любила, и мы любили её. Нам она доверяла все свои секреты: ведь, кроме кошек, Эльвира ни с кем не общалась – мы были самыми близкими для неё существами. Когда её не стало, нам ничего не оставалось, как покинуть квартиру. Все разбежались по подвалам.

Остался только Тигру. Он был совсем мал и боялся покидать свой дом. Целый месяц он жил там совсем один. Я навещала его. Приносила мышей, когда мне удавалось их поймать. Со временем он и сам стал иногда выбираться через оставленную незапертой форточку. Он спускался во двор по карнизам и пожарным лестницам, чтобы самому найти себе еду. Уже тогда он был необыкновенным котёнком. А сейчас он в беде. Я уже давно искала случая с тобой побеседовать, а ты всё не обращала на меня внимания, – произнесла кошка и уселась поудобнее, как для долгого разговора.

– Для начала надо познакомиться, – спокойно произнесла кошка. – То, что тебя зовут Энни, – я знаю и многое знаю про твою жизнь.

Практически всё. Тигру мне много о тебе рассказывал. А вот меня зовут Машук.

– Теперь мне многое становится ясным, – медленно проговорила девочка, накручивая на палец прядь волос у виска, – рассказывай, я буду очень внимательно тебя слушать и постараюсь больше не перебивать.

– Да уж, пожалуйста, будь так любезна, – горделиво проговорила Машук.

Усевшись поудобнее, кошка поведала Энн о том, что Тигрушу похитил человек по имени Марк, тот самый Марк – брат её умершей хозяйки. А причина всего происходящего – шкатулка с кольцом и амулетом, когда-то найденная Марком и Эльвирой в дупле старого дуба. Эти вещи были не просто драгоценными. Они были магическими. Кольцо обладало созидающей силой, а амулет – разрушающей; кроме того, вещи наделяли владельца редкими способностями. Но их нельзя было разделять. И только принадлежа тому, для кого они и были созданы, они могли принести пользу всем. Но вещи попали к неразумным детям, сделав их несчастными.

Перед тем как Эльвира умерла, брат понял, что порознь эти предметы не так сильны, как вместе. Он пришёл к сестре просить кольцо, но Эльвира, с детства натерпевшись от брата, больше ему не доверяла: она не отдала Марку кольцо. Она сняла кольцо и спрятала, а вскоре умерла, унеся с собой тайну его нахождения, и только её кошкам было известно, куда спрятала кольцо его сестра. Но кошки разбрелись по всему району, и отловить их всех было задачей не из лёгких. Марка это не остановило. Он принялся одну за другой отлавливать уличных кошек и увозить их к себе в загородный домик, находившийся в посёлке Сон недалеко от города, надеясь с помощью магии амулета выведать у своих пленниц, где спрятала Эльвира кольцо.

– М-м-м-м-м… – нетерпеливо промычала Энни.

Машук строго посмотрела на неё.

– Но это очень важно! – воскликнула девочка.

– Тогда говори! – кивнула кошка.

– Я знаю этот посёлок! – выпалила Энн.

Машук с интересом посмотрела на девочку.

– Я была там много раз! Там дача наших родственников: это мамина сестра и её муж, у них есть дочь – Алиса. Я как раз шла к ним, когда встретила тебя. Они живут здесь неподалёку. На выходные они собираются на дачу. Скорее всего, они и меня пригласят с собой, так как знают, что я осталась на лето в городе.

– Это было бы очень кстати. Может быть, Марк прячет Тигру у себя в доме вместе с другими кошками. Ты могла бы узнать это? – и Машук вопросительно посмотрела на девочку.

– Не знаю, получится ли у меня, – вздохнув, ответила Энни, – но я попробую.

– Тогда иди туда, куда шла, и до встречи. Я сама тебя найду.

Девочка поднялась со скамейки и, простившись со своей необычной знакомой, в задумчивости пошла через парк, в сторону дома Алисы.

По дороге она вспомнила, что ей и раньше слышались в крике птиц какие-то отчасти понятные слова, только всерьёз она их не воспринимала. «Что только не почудится, как только немного забудешься!» – думала она тогда и встряхивала головой. Теперь она понимала, что это было на самом деле, животные разговаривали по-настоящему! Чтобы понять их, надо было отвлечься от своих дел и ни о чём не думать. Жаль, что люди в суете жизни не пытаются внимательно прислушаться к тому, что творится вокруг: как много нового они могли бы узнать! По опыту она уже знала, что обсуждать такие вещи с другими людьми бесполезно и крайне небезопасно: большинство из них, в лучшем случае, сочтут тебя чудачкой, а другие, вроде соседского мальчишки, и вовсе будут смеяться и дразнить.