Всеволод Кравченко - Приключение в «Зеленом береге»

По обе стороны дороги расстилались зеленые поля, они чередовались с черными пятнами свежевспаханной земли. Издалека показались новые строения колхоза «Колос Октября», школа, крытая пестрой черепицей, большущий колхозный клуб.

Встретил пионеров подвижный, с озабоченным лицом заведующий хозяйством.

- Вот хорошо, хорошо, что пришли. Прохорыч! - закричал он кому-то, сложив рупором ладони. - Заведи гостей наших на огороды, пускай поработают, коль есть охота помочь.

Прохорыч подошел, пыхтя трубкой, взял лопату и весело крикнул:

- Ну, пошли, молодцы! Потрудимся ударно или как?…

- Ударно, дядька Прохорыч, ударно! - раздалось со всех сторон.

До огородов идти было недалеко, и Зося сейчас же, как пришли, сказала:

- Ребята! Работать будем все поровну, а меньшим и слабым дадим работу полегче. Каждый пионер должен прополоть одну грядку. Согласны?

- Согласны. Прополем! - закричали пионеры.

Прохорыч недоверчиво посмеивался и качал головой, глядя на шальных ребят. «Надолго ли хватит у вас запала?» - думал он про себя.

Женщин, половших грядки, Прохорыч послал на другой участок, где также нужны были рабочие руки.

Костик с Мишей заняли две соседние грядки и тут же приступили к работе. Сперва дело не ладилось. Под ногти набивалась земля, руки натыкались на разные колючки, сорняки с трудом поддавались. Миша горячился и уже готов был бросить свою грядку, но рассудительный Костик успокоил его, и работа вскоре наладилась. Пололи молча и быстро, а сами все время думали, что же им делать дальше.

Достаточно ли того, что увидели и услышали ребята в подвале с потайным ходом, чтобы обвинить трех вооруженных людей в бандитизме? Что означают последние слова «офицера», который бесспорно говорил о чем-то очень важном. Что скрывается за числами, которые называл «офицер»? Миша запомнил последние его слова:

- Хорошо… рнадцатого, пять. Грек… Черный… вал, ты, Митя, Цыган и Мина… семь… в час ночи… оружие… вот тут…

Но когда это «в час ночи», - сегодня, завтра или через неделю - неизвестно.

Миша начал прикидывать, какое число имеет окончание «рнадцать».

Один-надцать, две-надцать, три-надцать, четы… рнадцать… Четырнадцать, пять… Четырнадцатого!» - обрадовался Миша.

- Костя, какое сегодня число?

Миша неожиданно натолкнулся на эту мысль: «А что, если это число и месяц. Сейчас у нас май, пятый месяц, а число?»

- Четырнадцатое, - спокойно ответил Костик. Миша от волнения подпрыгнул на грядке. Лицо

его сразу загорелось, а серые глаза удивленно округлились и заблестели.

- Костя, ты не ошибаешься? Подумай хорошо. Да четырнадцатое же, точно! А чего это ты так

расходился?

- Сейчас же все бросаем и идем! - горячился Миша.

- Да объясни толком, что ты выдумал! Вот дополем грядки и пойдем.

- Нет, нет, слушай! Время и место встречи контрабандистов мы знаем. Не знаем только, на какой день они назначили эту встречу. Правда? Ну, а числа, числа, которые «офицер» называл вначале? Не означают ли они день и месяц? «…рнадцатого, пять». Окончание - «…рнадцатого» - это же число - «четырнадцатого», потому что ни в какой цифре больше нет такого окончания. А сегодня как раз и есть четырнадцатое. Месяц же май - пятый. Подумай, Костик!

Чем больше рассуждал Миша, тем больше Костик удивлялся, наконец он хлопнул себя по лбу рукой и воскликнул:

- Ах, дурная ты моя голова!

Но через минуту, подумав, заперечил:

- Погоди, Миша! Зачем ему было говорить этак замысловато, когда он мог бы просто сказать: «Завтра». Это раз, а во-вторых, если они боялись, что их подслушают или увидят, они не жгли б свечки, не говорили бы там о времени и месте сбора, забили бы наглухо это оконце.

Миша стоял на своем.

- Понятно, все они были уверены, что их никто не видит и не подслушивает, но… Но тут, понимаешь, есть еще и сила привычки. «Офицер» просто по привычке зашифровал месяц и число встречи, не мог он так сказать: «Завтра…» Мы же не разобрали всего разговора, может эти слова вытекали из предыдущих… Молчать нам все равно нельзя. Надо посоветоваться с Зосей. Давай попросим, чтобы она отпустила нас в милицию.

- Согласен. Пошли к Зосе, - ответил Костик, Друг за дружкой вдоль борозд они пошли к

Зосе, - ее красная косынка мелькала невдалеке, там, где работали девчонки.

- Почему это вы свои грядки полоть не закончили, хлопцы, а? - строго спросила у них вожатая. - Я от вас этого никак не ждала…

Но Миша не обратил внимания на обидные Зосины слова, а хмуро ответил: