Альфия Гай - В поисках зимы

– Да какое там лето! О лете нужно думать, когда есть снег и горки. А сейчас нужно мечтать о лыжах да санях, – отвечал Аполо.

«Ну уж нет, не дам этой осени меня победить!» – думал мальчик.

– Знаете что?! А я пойду сегодня гулять и искать что-нибудь интересное. Может, заодно в лесу зиму поищу, – начал Аполо. – Кто знает, может, где-то она уже есть? Зовите сегодня всех после обеда, у озера на причале, пойдем бродить по тропкам в лесу. Говорите, что пора бы уже вернуть веселье, ведь Новый Год скоро! И уж мы никому не дадим отнять у нас ощущение праздника!

Кто-то из ребят одобрительно кивал, у кого-то снова заискрились радостью глаза. А кто-то смотрел с недоверием. Но тем не менее, весть разлетелась по школе. И небольшая компания самых оптимистичных и отчаянных ребят, изголодавшихся по весёлым прогулкам, собралась у озера.

– Ну что? Пойдёмте гулять в лес?

– Пошли.

– Пошли! – послышалось со всех сторон.

– Я предлагаю сыграть в прятки, – заговорил Аполо, когда все двинулись в сторону леса. – Начнём у самой границы. Чётко определим зоны для пряток. Победивший выбирает следующее место, но оно должно быть дальше предыдущего в лесу. Закончим, как захотим или как доберемся до древних статуй. Как идейка?

Все дружно закивали.

– Ну, тогда я первый считаю. До двадцати.

Компания обговорила все условия, и игра началась. Они всегда выбирали места с тропками. Там и взрослые часто ходят. Да и вообще все знакомое. Они быстро находили интересные места для пряток: один раз кто-то полностью укутался в кучу опавших листьев, а найти его не могли, потому что куча была из очень грязных, грязных листьев, никто не мог даже подумать, что туда кто-то сунется. Пусть он был потом грязный, но довольный победитель. Кто-то забирался на дерево, а кто-то пытался спрятаться на видном месте. Ребята часа за три-четыре добрались уже до поляны с древними статуями. И это место должно было стать на сегодня последним в их играх.

Аполо хотел здесь спрятаться лучше всех, как-никак заключительная игра на сегодня! Он искал место среди древних статуй. И даже не представлял, насколько хорошее место ему попадется. Внезапно возле одной из статуй обвалилась земля, и Аполо, даже не вскрикнув, упал неизвестно куда.

В то время как наверху все думали, что Аполо – король пряток, он же пытался понять, что произошло, и куда он попал.

– Эй! Эй, кто-нибудь, ребята, вы слышите меня?!

– Да, Аполо, где ты?

– Да где ты? Выходи, пора возвращаться домой, уже темнеет!

– Идите к статуям, я тут провалился куда-то!

Ребята потихоньку стали подбираться к каменным фигурам. Вскоре они нашли яму, точнее, что-то больше похожее на гигантскую пещеру, но было непонятно, как спуститься, а уж выбраться тем более.

– Аполо? Ты там как?

– Да вроде нормально, тут что-то вроде комнаты! Только без мебели или картин там… Я не знаю, как выбраться, позовите помощь!

– Да, да, уже бежим! – ребята всполошились. В голосах сквозила тревога.

– Но ведь должен кто-то остаться! – пронзил воздух тоненький голосок.

Все немного замешкались. Маленькая Славна смотрела большими глазами на всех. Оставаться, если честно, не хотелось никому, хоть и понимали, что кому-то придется.

– Я и останусь, идите. – Маленькая Славна всё прочитала в их глазах, она бы их и трусами обозвала, но понимала, почему они так поступают. – Скорее, скорее, идите! Уже темнеет, ведите помощь! И булочки прихватите, когда пойдёте назад к нам, – с наигранно серьёзным лицом произнесла девочка.

И только все развернулись и побежали прочь, девчушка без тени сомнений села на попу и покатилась в ту же яму, куда недавно скатился Аполо.

– Славна? Что ты тут делаешь? Ты… ты зачем сюда спрыгнула?

– Так, любопытно, куда это ты провалился, – только после того, как это сказала, Славна поняла небольшой каламбур слов и заулыбалась. – «Куда это ты провалился?» – ну разве не смешно, а?! – спародировала себя девочка.

Аполо просто лишь недоуменно глядел на девочку.

– Да просто я подумала, что тебе нужна будет компания. Ведь хуже всего ожидание…в одиночестве. А так тебе будет чуть повеселее. Да заодно и посмотрим, что тут есть. У меня есть спички!

Славне было девять лет. И она была развита не по годам. От сверстников она отличалась низким ростом и открытым нравом. Если ей что-то не нравилось, она говорила. Славна часто в порыве эмоций могла сказать всё, что думает о человеке. А потом жалела об этом. Хотя она и так могла это сказать, просто ей совсем не хотелось никого обижать по-настоящему. Внешность её сродни характеру: непокорная и взбалмошная. Волосы – непослушные кудряшки. Нос – курнос. Веснушки разыгрались у неё на щеках. А ещё она была очень бойкая. Была первой на спортивных соревнованиях. И, конечно, всегда поддерживала инициативы Аполо. Хотя на вид была всё же милой: пухлые щёчки, круглые голубые глазки, полные губки. Просто ангелок. Пока не начинала говорить.