Саша Сильвер - Вторжение пеплоидов

— Ты… Ты хочешь помочь нам? — не поверил своим ушам Добрый Жук. — Это неожиданно…

— У ойгонов есть честь, — бесстрастно ответила Этха. — Мы нанесли вам непоправимый ущерб. Вы же помогли нам. Благодаря вам мы наконец освободились из-под гнета тирана Шиано Коху, который долгие годы повелевал нами. То, что я сделаю, — мелочь по сравнению с тем, что мы вам задолжали.

— Спасибо, Этха! И я знаю, что мы станем делать дальше! — вдруг радостно объявил Вилли.

— О чем это ты? — удивилась Элейна.

— Помните, что говорил учитель Рики? — сказал пилот. — О наследии Древних Инженеров. Шиано отыскал один Источник, но ведь есть и другие!

— Найти другие Источники Древних? — задумчиво переспросил Добрый Жук. — Это интересно.

— Вилли, ты гений! — воскликнула Элейна. — Мы используем Источники, чтобы вернуть Пурикан в состояние, пригодное для обитания, и вновь зародить на нем жизнь, как это делали Древние Инженеры.

— Вот только мы понятия не имеем, где искать Источники, — разумно заметил Добрый Жук.

— И потом еще надо будет задействовать Источник, — добавил Вилли. — А мы этого не умеем.

— Зато умеют лотты, — сказала Этха. — Вы крепко сдружились, и они наверняка согласятся остаться здесь и выручить вас. Что касается поисков тайника Древних… В этом помогу я. Шиано Коху собрал крохи тайного знания, которые привели его в эту галактику. Им двигала жажда обрести великое могущество — силу создания и оживления планет, которой обладали Древние, — чтобы с его помощью захватить еще больше миров. Мне известно многое из того, что знает Шиано, и я расскажу вам. Но учтите, это будет трудное путешествие. Вы побываете в местах, о которых никогда не слышали…

— Ничего, — усмехнулся Вилли. — Справимся.

— Замечательно. А сейчас предлагаю заняться срочными делами. Я перемещу Источник в корпус души могущества и с его помощью остановлю распад Пурикана. Позволите? — Этха протянула руку. Добрый Жук опустил на ладонь пеплоида белый кубик.

Друзья затаили дыхание, ожидая незабываемого зрелища. То, что сейчас произойдет, успокоит жар Пурикана и закроет червоточину, окончательно избавляя галактику от опасности вторжения.

Этха держала ладонь с кубиком перед собой. Она закрыла глаза и стала беззвучно произносить какие-то слова. Ее губы шевелились, черты лица искажались, как от судороги. Раздался шелест, и от тела Этхи к кубику потянулись тонкие зеленые волокна. Пеплоид заговорила громче. Судороги, сокращавшие ее мышцы, перекинулись на все тело, она едва держалась на ногах. Ее окружил плотный кокон из струящихся зеленых волокон. Вилли, Элейна и Добрый Жук не сводили с пеплоида глаз.

Наполняясь энергией, кубик засветился зеленым. Он впитывал в себя волокна, источаемые Этхой. Наконец фигура в темном плаще рухнула на пол, и корпус души могущества выкатился из ее ладони.

Только теперь Вилли отпустил плечо вырывающейся Элейны, и та упала на колени рядом с Этхой, схватила ее за руку, заглянула в лицо.

Пеплоид открыла глаза. Она была истощена, но спокойна. Она улыбнулась:

— Со мной… все в порядке.

— Получилось? — обеспокоенно спросил Вилли, вглядываясь в кубик. — Источник теперь в корпусе?

Этха попыталась встать, и с помощью Элейны ей это удалось. Капюшончики радостно загомонили.

— Дай мне корпус… — попросила пеплоид.

Элейна вложила ей в руку поднятый с пола кубик.

Этха сжала в кулаке корпус души могущества, и друзья поежились, ожидая увидеть еще одну пугающую сцену, но произошло неожиданное: раздался хруст, и в следующий миг на раскрытой ладони пеплоида лежали лишь обломки белого материала.

— Теперь всё, — мягко улыбнулась Этха.

— А как же Пурикан? — встревожился Добрый Жук. — Где эти… нити? Энергия? Они пропали?

— Источник израсходован, — пояснила Этха. — Взгляните на свою планету. Конечно, это не то, что вы хотели бы увидеть… Но все-таки немало.

— А червоточина? — пересохшими губами спросил пилот. — Она закрылась?

— Да. Вашей галактике более ничего не угрожает. — Этха презрительно взглянула на Шиано, все еще лежащего на полу без сознания. — Ты потерпел поражение, Шиано Коху. Жаль, что ты не стал свидетелем своего фиаско. Но будь уверен, я позабочусь о том, чтобы ты узнал о нем все подробности.

Вилли, Элейна и Добрый Жук поспешно вернулись в рубку «Прилиплы-к-Пурикану», где огромные иллюминаторы открывали вид на планету.