Владимир Крепс - Путешествие становится опасным

Что это? Финал какого-то конного марафона?

Парень из толпы.

Да нет! Новогодняя цирковая кавалькада!..

Одиссей.

Эй, залетные!..

Свист и щелканье бича. Бешеный топот копыт быстро замирает вдали.

Мюнхгаузен.

Ах, наконец-то мы в своей кают-компании… Новогодний ужин на столе… Жареный козленок! Кокосовые орехи! Пальмовое вино!.. Прекрасный аппетит… и (вздыхая) ни малейшего желания спешить на страницы…

Робинзон Крузо.

Сказать по правде, мне всегда казались томительными эти последние минуты, когда старый год уплывает в историю…

Доносится тихое кошачье мяуканье.

Гулливер.

Смотрите! Какой-то достопочтенный черный кот царапается в окно.

Тартарен.

Впустите его, мсье Гулливер!

Стук открываемой форточки. Мягкий прыжок.

Дик Сенд.

Замечательный кот! И с голубым бантом на шее!

Мюнхгаузен.

Вы к нам по делу?.. Только постарайтесь говорить чистую правду.

Кот (утвердительно) .

Мяу!

Робинзон Крузо.

Клянусь морскими котами, в бант вложена записка.

Гулливер.

Многоуважаемый кот, разрешите взять ее?

Кот (с достоинством) .

Мяу.

Капитан Немо.

Это поздравительное послание… (Читает.) «Хэлло, капитаны! Мы поздравляем вас от всей души! Не задерживайте нашего кота и верните голубой бант. Между нами говоря, мы его вытащили из косы у Бекки Тэчер, и очень важно завязать его снова, раньше чем она проснется. Когда пойдете в дальнее плавание, прихватите нас. До скорого свидания. Всегда ваши Том Сойер, путешественник и искатель кладов, Гекльберри Финн, капитан речного плота и друг негра Джима».

Кот (торжественно) .

Мяу!

Том Кенти.

Это ученый кот!.. Взял в зубы голубую ленточку и прыгнул на книжную полку.

Робинзон Крузо.

Поразительно. Прошел мимо сочинений Джека Лондона, Брет-Гарта, Фенимора Купера… Остановился у «Хижины дяди Тома» Бичер-Стоу… Нет… пошел дальше… мимо «Песни о Гайавате» Лонгфелло, мимо Майна Рида… И, как на параде, проходит вдоль синих корешков двенадцатитомного Собрания сочинений Марка Твена…

Дик Сенд (изумленно) .

Он открывает лапкой четвертый том!..

Шелест страниц.

Тартарен.

У меня гора с плеч: мадемуазель Бекки Тэчер получит свой голубой бант.

Кот (издали, утвердительно) .

Мяу!

Артур Грэй.

Как поразительно верно сказал Марк Твен: «По-видимому, на свете нет ничего такого, что не могло бы случиться».

Мюнхгаузен.

Особенно в ночь под Новый год!

Капитан корвета «Коршун».

Пожалуй, из всех американских писателей Марк Твен создал самые любимые детские книги. В нашей стране в любой библиотеке вы найдете множество изданий его произведений.

Капитан Немо.

Марк Твен прожил удивительную жизнь… Был типографским наборщиком, солдатом, золотоискателем, репортером, лоцманом…

Артур Грэй.

Лоцман на такой капризной реке, как Миссисипи, значит больше, чем капитан! Он много плавал на морях и даже совершил кругосветное путешествие на пароходе «Квакер-Сити». Великий сын Америки побывал в России, посетил Ялту, Севастополь и Одессу. А книги его всегда в походе под парусами дружбы детей всего мира!

Мерно бьют часы — двенадцать ударов.

Тартарен (на фоне боя часов) .

Ах, медам и месье, скорей поднимем бокалы!

Раздается детский крик.

Гулливер.